Глава 24. Крейсерская скорость
Небольшой комментарий от сказочника: кто не знает или кому рано знать, что такое крейсерская скорость, может без всякой боязни читать дальше. Все, что надо, вы и так легко поймете.
Итак, приключения начинаются...
Встреча пятерых друзей была назначена на окраине города. Как ни торопились Катя и Андрей, к своему удивлению они прибыли не первыми. Здесь, немного волнуясь, их уже ожидали Ксения и Вовочка.
- И вас просто так отпустили в такую рань?
- Еще бы! - Заявил Кацман. - Я когда отпрашивался на весь день, то отец даже обрадовался. Он сказал: Сара, наступил долгожданный день, когда наш сын не будет делать беспорядок в доме, наконец-то ты сможешь начать генеральную уборку.
- А мои родители ничего не сказали. - Развела руками Ксения. Обычно они не боятся меня отпускать, так как всегда можно найти меня по телефону. Кроме того случая, когда мы сбежали ночью. Но они даже не вспоминают об этом случае.
- Да. - Вспомнил Андрей. - Мы, разумеется, взяли телефоны, чтобы наша затея не провалилась с самого начала. Но надо спросить гномов... Даже не знаю о чем... Вдруг из их мира связи с городом не будет. Зачем нам новый переполох?
- Привет всем! - Появился Сидоров с бананами, торчащими из-за пазухи.
- Ты чего опаздываешь! Ответственнее надо! - Заявила Катя.
- Ничего я не опаздываю! Я даже специально путь срезал, чтобы быстрее было. Иду мимо банановой рощи. Дай, думаю, срежу! Ведь явно короче будет.
- И срезал?
- Естественно. - Подтянул штаны Сидоров. - Но получилось дольше.
- Эх ты! Тебя специально ждать бы не стали. В другой раз сам думай, где короче, а где быстрее. Это совершенно разные вещи!
- Да я ничего...
- Тише вы! Надо осмотреть местность. Не прибыло ли какого транспортного средства от гномов?
- Я уже осмотрел. - Сообщил Кацман. - Ничего не обнаружено. Вполне может быть, что никакого транспорта не появится. Нас просто перенесут в другой мир и все. Сразу окажемся на месте...
Вдали послышался неясный шум.
- Кто-то идет. Неужели взрослые? Все нам испортят.
- Похоже, какая-то машина продирается.
- Неужели опять просеку делают? Весь лес хотят сжечь. Уже к самому городу подобрались.
- Нет. Ура! Это же для нас транспортное средство! Ура! - Заорали мальчики, а девочки предусмотрительно попрятались за их спины.
На поляну выбежал... дом. С крышей. И с ногами... Только был он не такой большой и не круглый, как все дома в Кукушкино, а с четырьмя стенами и прямыми углами. Сложен он не из кирпичей или пластика, а из ободранных стволов деревьев. Возможно, в другой раз детям показалось бы странным такое варварское отношение к деревьям, но сейчас разом нахлынуло столько странностей, что на такую мелочь никто не обратил внимания.
Ноги избушки явно напоминали куриные. Только очень большие. Прибежавший дом остановился и начал переминаться с ноги на ногу, как бы пытаясь отдышаться от долгой гонки.
У дома имелось вполне обычное окошко с разрисованными ставнями. На подоконнике, взявшись за руки, возможно, для большей устойчивости, стояли пять знакомых гномов. В глубине домика маячила еще какая-то фигура...
- Эт-то т-транспортное с-средство? - Спросил Кацман неизвестно кого.
- Здравствуйте, дети! Это избушка на курьих ножках. На ней мы совершим маленькую экскурсию, а может быть, и не такую маленькую...
- Здравствуйте, здравствуйте! Это ваша такая избушка?
- Не совсем наша. Сейчас мы познакомим вас с ее хозяйкой. Поднимайтесь, дети, сюда.
- А как?
Неожиданно избушка начала поворачиваться. Перед детьми оказалась противоположная стена с дверью.
- Какой сервис! - Всплеснул руками Сидоров. - До сих пор я всегда сам искал дверь, а тут дверь нашла нас. Наш мир еще не скоро до такого дойдет. Видать в этом сказочном мире нас опередили на сотни лет...
Дверь со скрипом распахнулась. Из нее выскользнула лестница.
- Кажется, подали трап. - Прокомментировал Сидоров, но не торопился воспользоваться этим трапом.
- Заходите, милые! - Послышался скрипучий голос, и в проеме возникла старая физиономия с крючковатым носом.
Дети остановились в нерешительности.
- Ну, чего же вы? - Высыпали на порог гномы. - Передумали?
- Я - Баба-Яга. - Поведала физиономия.
- Да. - Подтвердили гномы. - Это хозяйка избушки. А если хотите, то и водитель избушки, или пилот.
- Пилот? - Услышали дети знакомое слово. - Тогда годится!
Расталкивая друг друга, все ринулись вверх по лестнице, как будто торопясь занять лучшие места. На самом деле, конечно, они не знали, какие места лучшие и есть ли там вообще какие-либо места...
Внутри оказались печка, стол, лавки у стола и у стен... Дети принялись оглядываться.
- Вот мое небольшое хозяйство. - Сказала бабуся. - И пирожки скоро подоспеют.
Тут дети заметили огонь в печи.
- А что такое пирожки?
Гномы переглянулись.
- Скоро узнаете. Отправляемся в путь.
Пол слегка закачался. От неожиданности девочки сказали "ой!" и схватились друг за друга. Вовочка и Андрей ухватились за лавки, а Сидоров залез под стол.
- Ничего страшного. - Поведала хозяйка и встала посреди избы, широко раздвинув ноги, как бывалый моряк. И если бы не сгорбленная спина, то в своем видавшем виды одеянии она вполне сошла бы за старого морского волка. Или морскую волчицу.
Дети тоже выползли на середину. Переваливаясь как утки, они стали учиться ходить в непривычных условиях. Как только выяснилось, что это не составляет большого труда, они тут же ринулись к окну, из которого раздавался легкий свист и шум шлепающих по домику веток.
Ветер растрепал детские волосы, заставил прищурить глаза.
- Ух, ты! Здорово...
Мимо проносились деревья, проплывали поляны. Дети никогда еще не передвигались с такой скоростью по лесу. Довольно долго они стояли завороженные этим как будто знакомым, но совершенно непривычным зрелищем.
- Хорошо идет! - Сидоров погладил подоконник.
- А быстрее можно? - Поинтересовался Вовочка.
- Быстрее не надо, не надо! - Замахали руками девочки.
- Надо! - Отрезал Андрей. - А кто не хочет, может не смотреть. Идите к столу, чтобы вас не сдуло. - Решительно показал он рукой девочкам.
- А какова максимальная и крейсерская скорость? - Вовочка с умным видом подошел к хозяйке.
- Чаво-чаво? - Переспросила бабуся. - Крейсерская, говоришь? Еще нет крейсерской. Мы даже обкатку не прошли еще...
- К нам лучше обращайтесь. - Посоветовали гномы. - Бабушка у нас больше специалист по пирожкам и по общему руководству. А по технической части мы у нее в заместителях.
- Как же со скоростью? - С надеждой вопрошал Кацман.
- Больше ста километров в час по лесу делать нельзя. - Объяснили гномы.
- А почему?
- Потому что приходится лавировать среди деревьев. Если будем резко менять направление, то затрясет так, что не удержитесь.
- А если на пустой местности? - Предложил Сидоров.
- Здесь нет пустой местности.
- Я знаю, где есть пустое место! - Поведал Андрей. - На просеке! Я покажу где. Если найду, конечно...
- Мы знаем это место. - Заверили гномы. - Оно недалеко, но мы специально его обходим.
- Зачем?
- Там люди.
- Сегодня же воскресенье. Все отдыхают.
- К сожалению, многие жители вашего города находят отдых в работе.
- Эх! Как жаль!
- Впрочем, есть там пока свободный отрезочек... - Неопределенно сообщили гномы. - Но мы бы вам не рекомендовали...
- Давайте на этот отрезочек! - Глаза у мальчиков загорелись.
Гномы переглянулись, но решили не возражать. Они что-то сказали хозяйке, и избушка немного сменила направление движения. Впрочем, как показалось детям, избушка охотно слушалась и гномов, а не только хозяйку.
Вскоре появилась просека, и избушка остановилась.
- Ну! - Сказали мальчики. - Можно на всю железку?
- Можно. - Сказали гномы. - Тогда держитесь!
Избушка потопталась на месте, поприседала, как будто готовилась к рекордному прыжку. И сорвалась с места.
Детей разом прижало к противоположной стене. А в окно ворвался воздушный вихрь.
- Ой! - Испугались девочки. - Не надо, не надо!
- Надо! - Возразили мальчики и стали продираться к окну.
Избушка немного наклонилась вперед, как спринтер, с трудом рассекающий воздух. Передвижение к окну стало не таким проблематичным, но свои ноги показались детям тяжеленными, как каменные.
Вероятно, избушка закончила ускорение, и тяжесть в детских слегка дрожащих ногах неожиданно пропала. Но наклон пола остался, и все пассажиры скатились теперь в обратную сторону: к окну.
- Ух, ты! Как на вертолете! - Воскликнули некоторые, кому удалось заглянуть в окно хотя бы краешком глаза.
- Какова текущая скорость? - Вылез с неуместным вопросом Вовочка.
- Двести двадцать километров в час! - Прокричали гномы сквозь сумасшедший свист ветра.
- А можно еще больше? - Поинтересовался Сидоров.
- Можно. Но не нужно! - Отрезали гномы.
Впереди показался конец просеки. Деревья катастрофически приближались.
- Тормозить! Тормозить надо! - Заволновался Вовочка.
Остальные, по-видимому, даже не оценили грозящей опасности.
Неожиданно резкий толчок повалил всех на пол. Даже бабушку.
- Ничего страшного. - Заверили гномы, предусмотрительно попрятавшись по углам избушки. - Началось экстренное торможение. Автопилот сработал.
В окно ударил вал пыли. Все закашлялись. Видимость стала нулевой.
Наконец все стихло, только бабушка принялась кряхтя подыматься с пола. По-прежнему ничего не было видно.
- Вы же мне все пирожки испортили. - Заворчала старуха.
- Извините, бабушка, но это не мы. - Поспешили оправдаться дети.
- А кто тогда? - Резонно вопрошала хозяйка. - Без вас тут все тихо было. Бывало, едешь, словно плывешь, даже укачивает и ко сну клонит. С вами, видать, не соскучишься.
- Это точно! - Порадовал бабусю Сидоров.
- Что я теперь с пирожками делать буду? Ведь для вас старалась. - Наконец в туче пыли вырисовался контур старухи с подносом, на котором, вероятно, лежали пирожки. Потому что сами пирожки еще не проглядывались.
- Да мы и так съедим. - Утешил хозяйку Сидоров. - Вы только смахните с них пыль немного.
Наконец, пыль улеглась. Она улеглась на полу, на лавках, на стенах, на пирожках. Она улеглась на шапочках гномов, так что отличить сказочных человечков не представлялось никакой возможности. Она улеглась на лицах детей, так что они сами не узнали друг друга.
Впрочем, это никого не огорчило.
- Ха! - Сказал Сидоров, увидев перед собой удивленные закопченные физиономии.
- Ха-ха! - Сказал Андрей, увидев улыбающуюся рожу Сидорова.
- Хи-хи-хи! - Смущаясь, захихикали девочки, как будто заметили нечто неприличное.
Потом разом грянул даже не хохот, а гогот. Все показывали пальцами друг на друга, как будто пытаясь объяснить причину своего безудержного веселья и не будучи в силах сделать это словами. И посмеяться отчего - действительно было.
Впрочем, никто бы не стал смеяться, если бы при этом мог видеть себя. Тогда каждому была бы понятнее причина нескончаемого веселья всех остальных. К счастью, каждый не видел своей до неприличия перепачканной физиономии, с которой никак нельзя показываться перед другими людьми.
Даже бабушка поставила пирожки на стол, чтобы они не мешали ей покатываться со смеху.
Истерический смех выдавил у всех обильные слезы. От этого грязь на лицах размазалась живописными кругами, и физиономии приняли еще более смешной вид. Смотреть на это не было сил. Слезы и грязь залили глаза. Все вынуждены были сесть куда придется. А некоторые даже легли.
Гномы все это время предусмотрительно прятались по углам, чтобы на них случайно никто не наступил.
Поскольку все временно лишились зрения, то пропал и источник смеха. Шум постепенно стих. И только отдельные пассажиры то тут, то там продолжали неожиданно вздрагивать и раздаваться хриплым ха-ха, переходящим в стон.
Наконец стихли и отдельные ха-ха. Остались только стоны.
- Ох, и прокатились! - Прорезался Сидоров. - Вовек не забуду.
- Ты же сам хотел. - Объяснил ему кто-то из валяющихся на полу в грязи.
- Вот именно! - Ударил себя кулаком в грудь Сидоров. - Я так и хотел. Но получилось даже больше... - И он закашлялся от пыли, поднявшейся с его груди.
- И что вы, милые, со мной сделали? - Принялась с трудом переворачиваться на полу бабушка.
Девочки бросились ее поднимать и даже отряхивать. Но от этого опять поднялась туча пыли.
- Не трогайте ничего. - Посоветовали гномы.
Но детей уже нельзя было удержать на месте. Они высунулись в окно. Перед деревьями виднелся свежий вал земли, еще пылившейся.
- Это от резкого торможения. - Пояснили гномы. - Чуть-чуть не врезались...
Бабуся тоже выглянула в окно и всплеснула руками:
- Мы ведь еще обкатку не прошили, и прав я не получила...
- Не волнуйтесь, мамаша. - Успокоили ее гномы. - Вы застрахованы.
- На какую сумму? - Влез с неожиданным вопросом Вовочка, хотя что такое деньги, в Кукушкино мало кто знал.
Капустный человечек поднял кулачок с большим пальцем вверх и сообщил:
- Не извольте беспокоиться, наша страховка дороже всяких денег.
Вовочка хотел спросить что-то еще, но избушка закачалась и стала разворачиваться.
- Еще раз вмажем? - Поинтересовался с надеждой Сидоров.
- Нет. - Сказали гномы. - Больше вмазывать не будем. И так вмазали по полной программе. И даже больше.
- И куда мы теперь, домой? - Сразу скисли мальчики.
- Хорошего помаленьку. - Выразили свое мнение девочки. - Только кто нас таких домой пустит?
Гномы загадочно улыбнулись, если, конечно, сквозь грязь на их лицах можно было что-то разобрать, и сказали:
- Все только начинается. Скоро вы познакомитесь с другими нашими друзьями.
- В таком виде? - Наконец сообразили и мальчики. - А это прилично: идти в гости измазанными до полной неузнаваемости?
- Не беспокойтесь. Туда, куда мы сейчас направляемся, это вполне прилично. Это даже порадует хозяев. Заодно и приведете себя там в порядок. И мы себя приведем.
- Что же это за место такое, где с радостью принимают таких чумазых, как мы?
- Скоро узнаете.
Небольшой комментарий от сказочника: кто не знает или кому рано знать, что такое крейсерская скорость, может без всякой боязни читать дальше. Все, что надо, вы и так легко поймете.
Итак, приключения начинаются...
Встреча пятерых друзей была назначена на окраине города. Как ни торопились Катя и Андрей, к своему удивлению они прибыли не первыми. Здесь, немного волнуясь, их уже ожидали Ксения и Вовочка.
- И вас просто так отпустили в такую рань?
- Еще бы! - Заявил Кацман. - Я когда отпрашивался на весь день, то отец даже обрадовался. Он сказал: Сара, наступил долгожданный день, когда наш сын не будет делать беспорядок в доме, наконец-то ты сможешь начать генеральную уборку.
- А мои родители ничего не сказали. - Развела руками Ксения. Обычно они не боятся меня отпускать, так как всегда можно найти меня по телефону. Кроме того случая, когда мы сбежали ночью. Но они даже не вспоминают об этом случае.
- Да. - Вспомнил Андрей. - Мы, разумеется, взяли телефоны, чтобы наша затея не провалилась с самого начала. Но надо спросить гномов... Даже не знаю о чем... Вдруг из их мира связи с городом не будет. Зачем нам новый переполох?
- Привет всем! - Появился Сидоров с бананами, торчащими из-за пазухи.
- Ты чего опаздываешь! Ответственнее надо! - Заявила Катя.
- Ничего я не опаздываю! Я даже специально путь срезал, чтобы быстрее было. Иду мимо банановой рощи. Дай, думаю, срежу! Ведь явно короче будет.
- И срезал?
- Естественно. - Подтянул штаны Сидоров. - Но получилось дольше.
- Эх ты! Тебя специально ждать бы не стали. В другой раз сам думай, где короче, а где быстрее. Это совершенно разные вещи!
- Да я ничего...
- Тише вы! Надо осмотреть местность. Не прибыло ли какого транспортного средства от гномов?
- Я уже осмотрел. - Сообщил Кацман. - Ничего не обнаружено. Вполне может быть, что никакого транспорта не появится. Нас просто перенесут в другой мир и все. Сразу окажемся на месте...
Вдали послышался неясный шум.
- Кто-то идет. Неужели взрослые? Все нам испортят.
- Похоже, какая-то машина продирается.
- Неужели опять просеку делают? Весь лес хотят сжечь. Уже к самому городу подобрались.
- Нет. Ура! Это же для нас транспортное средство! Ура! - Заорали мальчики, а девочки предусмотрительно попрятались за их спины.
На поляну выбежал... дом. С крышей. И с ногами... Только был он не такой большой и не круглый, как все дома в Кукушкино, а с четырьмя стенами и прямыми углами. Сложен он не из кирпичей или пластика, а из ободранных стволов деревьев. Возможно, в другой раз детям показалось бы странным такое варварское отношение к деревьям, но сейчас разом нахлынуло столько странностей, что на такую мелочь никто не обратил внимания.
Ноги избушки явно напоминали куриные. Только очень большие. Прибежавший дом остановился и начал переминаться с ноги на ногу, как бы пытаясь отдышаться от долгой гонки.
У дома имелось вполне обычное окошко с разрисованными ставнями. На подоконнике, взявшись за руки, возможно, для большей устойчивости, стояли пять знакомых гномов. В глубине домика маячила еще какая-то фигура...
- Эт-то т-транспортное с-средство? - Спросил Кацман неизвестно кого.
- Здравствуйте, дети! Это избушка на курьих ножках. На ней мы совершим маленькую экскурсию, а может быть, и не такую маленькую...
- Здравствуйте, здравствуйте! Это ваша такая избушка?
- Не совсем наша. Сейчас мы познакомим вас с ее хозяйкой. Поднимайтесь, дети, сюда.
- А как?
Неожиданно избушка начала поворачиваться. Перед детьми оказалась противоположная стена с дверью.
- Какой сервис! - Всплеснул руками Сидоров. - До сих пор я всегда сам искал дверь, а тут дверь нашла нас. Наш мир еще не скоро до такого дойдет. Видать в этом сказочном мире нас опередили на сотни лет...
Дверь со скрипом распахнулась. Из нее выскользнула лестница.
- Кажется, подали трап. - Прокомментировал Сидоров, но не торопился воспользоваться этим трапом.
- Заходите, милые! - Послышался скрипучий голос, и в проеме возникла старая физиономия с крючковатым носом.
Дети остановились в нерешительности.
- Ну, чего же вы? - Высыпали на порог гномы. - Передумали?
- Я - Баба-Яга. - Поведала физиономия.
- Да. - Подтвердили гномы. - Это хозяйка избушки. А если хотите, то и водитель избушки, или пилот.
- Пилот? - Услышали дети знакомое слово. - Тогда годится!
Расталкивая друг друга, все ринулись вверх по лестнице, как будто торопясь занять лучшие места. На самом деле, конечно, они не знали, какие места лучшие и есть ли там вообще какие-либо места...
Внутри оказались печка, стол, лавки у стола и у стен... Дети принялись оглядываться.
- Вот мое небольшое хозяйство. - Сказала бабуся. - И пирожки скоро подоспеют.
Тут дети заметили огонь в печи.
- А что такое пирожки?
Гномы переглянулись.
- Скоро узнаете. Отправляемся в путь.
Пол слегка закачался. От неожиданности девочки сказали "ой!" и схватились друг за друга. Вовочка и Андрей ухватились за лавки, а Сидоров залез под стол.
- Ничего страшного. - Поведала хозяйка и встала посреди избы, широко раздвинув ноги, как бывалый моряк. И если бы не сгорбленная спина, то в своем видавшем виды одеянии она вполне сошла бы за старого морского волка. Или морскую волчицу.
Дети тоже выползли на середину. Переваливаясь как утки, они стали учиться ходить в непривычных условиях. Как только выяснилось, что это не составляет большого труда, они тут же ринулись к окну, из которого раздавался легкий свист и шум шлепающих по домику веток.
Ветер растрепал детские волосы, заставил прищурить глаза.
- Ух, ты! Здорово...
Мимо проносились деревья, проплывали поляны. Дети никогда еще не передвигались с такой скоростью по лесу. Довольно долго они стояли завороженные этим как будто знакомым, но совершенно непривычным зрелищем.
- Хорошо идет! - Сидоров погладил подоконник.
- А быстрее можно? - Поинтересовался Вовочка.
- Быстрее не надо, не надо! - Замахали руками девочки.
- Надо! - Отрезал Андрей. - А кто не хочет, может не смотреть. Идите к столу, чтобы вас не сдуло. - Решительно показал он рукой девочкам.
- А какова максимальная и крейсерская скорость? - Вовочка с умным видом подошел к хозяйке.
- Чаво-чаво? - Переспросила бабуся. - Крейсерская, говоришь? Еще нет крейсерской. Мы даже обкатку не прошли еще...
- К нам лучше обращайтесь. - Посоветовали гномы. - Бабушка у нас больше специалист по пирожкам и по общему руководству. А по технической части мы у нее в заместителях.
- Как же со скоростью? - С надеждой вопрошал Кацман.
- Больше ста километров в час по лесу делать нельзя. - Объяснили гномы.
- А почему?
- Потому что приходится лавировать среди деревьев. Если будем резко менять направление, то затрясет так, что не удержитесь.
- А если на пустой местности? - Предложил Сидоров.
- Здесь нет пустой местности.
- Я знаю, где есть пустое место! - Поведал Андрей. - На просеке! Я покажу где. Если найду, конечно...
- Мы знаем это место. - Заверили гномы. - Оно недалеко, но мы специально его обходим.
- Зачем?
- Там люди.
- Сегодня же воскресенье. Все отдыхают.
- К сожалению, многие жители вашего города находят отдых в работе.
- Эх! Как жаль!
- Впрочем, есть там пока свободный отрезочек... - Неопределенно сообщили гномы. - Но мы бы вам не рекомендовали...
- Давайте на этот отрезочек! - Глаза у мальчиков загорелись.
Гномы переглянулись, но решили не возражать. Они что-то сказали хозяйке, и избушка немного сменила направление движения. Впрочем, как показалось детям, избушка охотно слушалась и гномов, а не только хозяйку.
Вскоре появилась просека, и избушка остановилась.
- Ну! - Сказали мальчики. - Можно на всю железку?
- Можно. - Сказали гномы. - Тогда держитесь!
Избушка потопталась на месте, поприседала, как будто готовилась к рекордному прыжку. И сорвалась с места.
Детей разом прижало к противоположной стене. А в окно ворвался воздушный вихрь.
- Ой! - Испугались девочки. - Не надо, не надо!
- Надо! - Возразили мальчики и стали продираться к окну.
Избушка немного наклонилась вперед, как спринтер, с трудом рассекающий воздух. Передвижение к окну стало не таким проблематичным, но свои ноги показались детям тяжеленными, как каменные.
Вероятно, избушка закончила ускорение, и тяжесть в детских слегка дрожащих ногах неожиданно пропала. Но наклон пола остался, и все пассажиры скатились теперь в обратную сторону: к окну.
- Ух, ты! Как на вертолете! - Воскликнули некоторые, кому удалось заглянуть в окно хотя бы краешком глаза.
- Какова текущая скорость? - Вылез с неуместным вопросом Вовочка.
- Двести двадцать километров в час! - Прокричали гномы сквозь сумасшедший свист ветра.
- А можно еще больше? - Поинтересовался Сидоров.
- Можно. Но не нужно! - Отрезали гномы.
Впереди показался конец просеки. Деревья катастрофически приближались.
- Тормозить! Тормозить надо! - Заволновался Вовочка.
Остальные, по-видимому, даже не оценили грозящей опасности.
Неожиданно резкий толчок повалил всех на пол. Даже бабушку.
- Ничего страшного. - Заверили гномы, предусмотрительно попрятавшись по углам избушки. - Началось экстренное торможение. Автопилот сработал.
В окно ударил вал пыли. Все закашлялись. Видимость стала нулевой.
Наконец все стихло, только бабушка принялась кряхтя подыматься с пола. По-прежнему ничего не было видно.
- Вы же мне все пирожки испортили. - Заворчала старуха.
- Извините, бабушка, но это не мы. - Поспешили оправдаться дети.
- А кто тогда? - Резонно вопрошала хозяйка. - Без вас тут все тихо было. Бывало, едешь, словно плывешь, даже укачивает и ко сну клонит. С вами, видать, не соскучишься.
- Это точно! - Порадовал бабусю Сидоров.
- Что я теперь с пирожками делать буду? Ведь для вас старалась. - Наконец в туче пыли вырисовался контур старухи с подносом, на котором, вероятно, лежали пирожки. Потому что сами пирожки еще не проглядывались.
- Да мы и так съедим. - Утешил хозяйку Сидоров. - Вы только смахните с них пыль немного.
Наконец, пыль улеглась. Она улеглась на полу, на лавках, на стенах, на пирожках. Она улеглась на шапочках гномов, так что отличить сказочных человечков не представлялось никакой возможности. Она улеглась на лицах детей, так что они сами не узнали друг друга.
Впрочем, это никого не огорчило.
- Ха! - Сказал Сидоров, увидев перед собой удивленные закопченные физиономии.
- Ха-ха! - Сказал Андрей, увидев улыбающуюся рожу Сидорова.
- Хи-хи-хи! - Смущаясь, захихикали девочки, как будто заметили нечто неприличное.
Потом разом грянул даже не хохот, а гогот. Все показывали пальцами друг на друга, как будто пытаясь объяснить причину своего безудержного веселья и не будучи в силах сделать это словами. И посмеяться отчего - действительно было.
Впрочем, никто бы не стал смеяться, если бы при этом мог видеть себя. Тогда каждому была бы понятнее причина нескончаемого веселья всех остальных. К счастью, каждый не видел своей до неприличия перепачканной физиономии, с которой никак нельзя показываться перед другими людьми.
Даже бабушка поставила пирожки на стол, чтобы они не мешали ей покатываться со смеху.
Истерический смех выдавил у всех обильные слезы. От этого грязь на лицах размазалась живописными кругами, и физиономии приняли еще более смешной вид. Смотреть на это не было сил. Слезы и грязь залили глаза. Все вынуждены были сесть куда придется. А некоторые даже легли.
Гномы все это время предусмотрительно прятались по углам, чтобы на них случайно никто не наступил.
Поскольку все временно лишились зрения, то пропал и источник смеха. Шум постепенно стих. И только отдельные пассажиры то тут, то там продолжали неожиданно вздрагивать и раздаваться хриплым ха-ха, переходящим в стон.
Наконец стихли и отдельные ха-ха. Остались только стоны.
- Ох, и прокатились! - Прорезался Сидоров. - Вовек не забуду.
- Ты же сам хотел. - Объяснил ему кто-то из валяющихся на полу в грязи.
- Вот именно! - Ударил себя кулаком в грудь Сидоров. - Я так и хотел. Но получилось даже больше... - И он закашлялся от пыли, поднявшейся с его груди.
- И что вы, милые, со мной сделали? - Принялась с трудом переворачиваться на полу бабушка.
Девочки бросились ее поднимать и даже отряхивать. Но от этого опять поднялась туча пыли.
- Не трогайте ничего. - Посоветовали гномы.
Но детей уже нельзя было удержать на месте. Они высунулись в окно. Перед деревьями виднелся свежий вал земли, еще пылившейся.
- Это от резкого торможения. - Пояснили гномы. - Чуть-чуть не врезались...
Бабуся тоже выглянула в окно и всплеснула руками:
- Мы ведь еще обкатку не прошили, и прав я не получила...
- Не волнуйтесь, мамаша. - Успокоили ее гномы. - Вы застрахованы.
- На какую сумму? - Влез с неожиданным вопросом Вовочка, хотя что такое деньги, в Кукушкино мало кто знал.
Капустный человечек поднял кулачок с большим пальцем вверх и сообщил:
- Не извольте беспокоиться, наша страховка дороже всяких денег.
Вовочка хотел спросить что-то еще, но избушка закачалась и стала разворачиваться.
- Еще раз вмажем? - Поинтересовался с надеждой Сидоров.
- Нет. - Сказали гномы. - Больше вмазывать не будем. И так вмазали по полной программе. И даже больше.
- И куда мы теперь, домой? - Сразу скисли мальчики.
- Хорошего помаленьку. - Выразили свое мнение девочки. - Только кто нас таких домой пустит?
Гномы загадочно улыбнулись, если, конечно, сквозь грязь на их лицах можно было что-то разобрать, и сказали:
- Все только начинается. Скоро вы познакомитесь с другими нашими друзьями.
- В таком виде? - Наконец сообразили и мальчики. - А это прилично: идти в гости измазанными до полной неузнаваемости?
- Не беспокойтесь. Туда, куда мы сейчас направляемся, это вполне прилично. Это даже порадует хозяев. Заодно и приведете себя там в порядок. И мы себя приведем.
- Что же это за место такое, где с радостью принимают таких чумазых, как мы?
- Скоро узнаете.
Обсуждения Сказка будущего. Гл.24