ЧАСТЬ 4
Глава 35
Возвратившись обратно, в привычный дом, Алексей очень обрадовался. Тут никто не удержался от дружеской улыбки.
Сначала юноша поздоровался со всеми. А Мэккис даже прижала мальчика к себе, как родного сына. По телу Алексея пробежала приятная волна. Такое чувство возникало у него на Земле при общении со своей родной матерью. В тот момент вся вселенная показа-лась ему родной.
Затем Алексея ожидал вкусный ужин, который Мэккис приготовила, зная, что пу-тешественник Алексей вскоре вернется. Да, тот вечер был и в самом деле необычным. Это был, как сейчас казалось юноше, самый счастливый день в его жизни на этой планете.
Весь вечер Алексей и Мэккиф просидели в своей комнате. Матери Мэккиф сказал, что они будут вести беседу о путешествии Алексея. На самом же деле ребята разговарива-ли о машине времени, об их личных делах.
Из рассказа Мэккифа Алексей узнал, что схему машины времени и ее принцип действия друзья уже знают. Немалую часть труда сюда вложили Каппел и Гратес. После этого Алексей сказал:
— Я очень рад, что у вас такие обширные знания по технике, что вы знаете прин-цип создания машины времени, да и многие запчасти вам удалось достать. Ну что ж, да-вай теперь я расскажу тебе о своем путешествии в другую область вашей планеты.
— Давай. Мне очень будет интересно. А то мы все о машине времени толкуем.
И Алексей в мельчайших подробностях обо всем рассказал другу. Завтра своими впечатлениями он поделится с Каппелом и Гратесом. Очень хотелось юноше повидаться с ними, пообщаться.
Как только друзья закончили обмен информацией и мнениями, в комнату вошла Мэккина. Она сказала:
— Мальчики, почему вы так долго? Вы уже все обсудили?
— Да, — дуэтом ответили те, переглянувшись.
— Тогда, если вы не против, пойдемте, поиграем. Мама ушла к соседке по личным делам. А мне одной скучно, и я решила спросить вас об этом. Вы согласны?
— Конечно, согласны. — Ответил Мэккиф. — Пойдем, Алексей. Только уговор — игру выбирает Алексей. Что ж, идемте, отметим его возвращение домой.
На другой день друзья с самого утра направились к Каппелу. А Мэккина, как это часто бывает, осталась дома.
Каппел принял Алексея и Мэккифа с улыбкой. Сразу Алексей рассказал о своей недавней поездке. И, когда он закончил, Каппел дружелюбно сказал:
— Да, Алексей ты попутешествовал славно. Я рад, что тебе вся эта прогулка очень понравилась. А о тех полях, которые ты видал, нам в школе подробно рассказывают. Есть такой предмет у нас. Типа биологии на Земле.
— Покажи схему машины времени, — попросил Алексей, глядя на Каппела. Тот вынул из большого нагрудного кармана своего желтого костюма свернутый в трубочку листок бумаги. Осторожно развернул его, и перед Алексеем предстала непонятная схема этой машины. Все знаки были совершенно незнакомыми для него. Они были и треуголь-ными, и овальными, и квадратными. Юноша представил себе все это в красиво разукра-шенном виде. Да, на Земле это были бы красивые узоры. И не более того.
— Сворачивай, — сказал Алексей.
У него немного испортилось настроение. Произошло это оттого, что он не мог по-нять ни этих знаков, ни принципа действия машины времени.
Каппел объяснил ему, что заносить в свой компьютер эту схему он боится. Мало ли что может произойти. Он даже пошутил, что какой-нибудь шпион может выкрасть ее. А из кармана она никуда не денется.
Скоро к Алексею вернулось прежнее расположение духа. Это не беда, — подумал он. Заметили временную перемену в настроении друга и остальные, но они промолчали. Алексей спросил:
— Каппел, как ты думаешь, сколько нам потребуется времени на сбор этой маши-ны?
— Думаю, примерно еще месяца два.
— А ты не мог бы хоть примерно объяснить принцип ее действия?
— Эта машина способна пронизывать структуру времени. Здесь самое важное — уметь правильно пользоваться высокими энергиями, правильно использовать саму уста-новку в выборе времени. Мы с Гратесом уже давно поняли, что эта схема кем-то хорошо обдумана. Кроме того, затраты на преодоление временных структур здесь минимальные. Возможно, мы имеем дело с проявлением высшего разума. Ведь эта схема была получена по неизвестным нам каналам, каким-то странным образом, даже, может быть, на уровне подсознания., Мы сначала с ним не поверили, что такое малое, на наш взгляд, количество энергии, способно на такое большое дело. Извини, но больше я тебе не могу ни о чем рас-сказать. Пойми меня правильно, мне просто не все известно.
— Я тебя прекрасно понимаю. Ничего, это не беда. Да, мир полон загадок и тайн. Знаете, друзья, я вот сейчас вспомнил, что и на Земле с помощью подобных сновидений, которое видел ты, Каппел, некоторые ученые сделали свои открытия.
— Нам это известно, — сказал тогда Каппел, вглядываясь куда-то вдаль, словно мысленно проникая в будущее. Затем он продолжил. — Вообще, друзья мои, сон — вели-кая загадка. Возьмите, например, так называемый сон Мэккона. Полагаю, что существует какая-то общая система, управляющая подобными снами. Я думаю, что это — не интуи-ция. Происходит своеобразное общение с какими-то, неизвестными нам энергетическими слоями либо, что кажется фантастическим, с иными цивилизациями, чаще на подсозна-тельном уровне. И лишь небольшая часть этой информации прорывается сквозь своеоб-разные оковы, достигнув глубин сознания.
Алексей вспомнил о Мильберне и о его набросках, связанных с машиной времени. Этим друзьям он решил обо всем рассказать без утайки. Сначала остальных двоих человек смутил этот факт, но когда друг им все рассказал подробнее, они очень обрадовались. Сразу же было решено отправляться к Гратесу и решать далее с ним.
Алексей сообщил своим друзьям еще некоторые новости, касаемо машины време-ни. Он также дал им записку, написанную самим Мильберном.
Гратеса не было дома. Его мать, зеленоглазая женщина с русыми волосами, одетая в длинное серое платье, сказала друзьям, что он вот-вот должен подойти. Она провела их в комнату Гратеса и предложила подождать его.
Гратес появился минут через десять. Он был очень веселым. У него было настрое-ние победителя. Сразу после того, как этот человек пришел домой и сказал матери корот-кую фразу, друзья вышли из комнаты и окружили его. От неожиданности он около пяти секунд стоял, смотря на гостей, будто видел их впервые. Затем, с порозовевшим лицом, поздоровался за руку с каждым, и начался разговор.
Уже довольно хорошо разбирающийся в языке эйзиконян Алексей почти полно-стью понял слова Гратеса, которые тот только что говорил своей матери. Парень сказал тогда:
— Мама, мое изобретение приняли. Похвал было много. Обещали вручить пре-мию.
Но если б даже Алексей не разбирался в этом языке, он бы и так понял, что сказал, придя домой, Гратес, так как Каппел и Мэккон тут же на русском языке принялись его обо всем расспрашивать.
Оказалось, что Гратес защитил одно из своих изобретений в специальной комис-сии. Там его проверили и оценили должным образом.
— Эти данные — как раз кстати, — говорил Гратес, держа в руке небольшой лис-ток чуть примятой бумаги желтоватого цвета. — А я хотел приобрести специальную ли-тературу или обратиться к другим источникам для получения вот этого. — Все время он внимательно смотрел на листок. По его интонации и внешнему виду было понятно, что он вникает в смысл изображенных там знаков. Речь у него была замедленной и несколько растянутой. Вдруг Гратес посмотрел на Алексея, и, дружески хлопнув его разок по плечу, добавил: — Вообще, Алексей, я рад своей судьбе, что она свела меня с тобой.
— И за то, что судьба свела меня с вами, я тоже очень рад, — ответил на это юно-ша. — И я…
Он не договорил. Дверь в комнату Гратеса открыла его мать.
— Ребята, чаю хотите? — спросила она.
Ребята переглянулись. На это предложение ответил Мэккиф:
— Чайку — это можно.
— Очень хорошо, — ответила женщина. — Тогда проходите на кухню. Как раз чай уже настоялся.
Глава 36
Алексей вкратце, в основных событиях, рассказал друзьям приснившуюся ему сказку, над которой они работали вместе с Мильбесом.
— Нужно сказать, — говорил тогда Каппел, — что твоя сказка удалась на славу. Если тебе по-прежнему в литературе будет сопутствовать успех, ты можешь стать хоро-шим писателем. Поверь мне.
— Скажите мне, друзья, — спросил Алексей, — не знаете ли вы, во время моего пути обратно на свою родную планету, полет не отнимет у меня способности, которые во мне пробудились? Может быть, нахождение здесь усиливает мои способности, а об-ратный путь все поставит на прежнее место. Так сказать, расставит все точки над «и».
— Нет, Алексей, — ответил Мэккиф, — произойдет все далеко не так. Полет сюда разбудил твои способности, а путешествие обратно никоим образом не может их ухуд-шить. Так что по этому поводу тебе не стоит беспокоиться.
— Друзья, а когда будет передача о космической экспедиции? — снова спросил Алексей, посмотрев на Гратеса, Каппела и остановив свой взгляд на Мэккифе. Он смотрел сейчас на этого юношу с восхищением. Ведь его отец — такой человек! Кроме того, ответ Мэккифа на предыдущий вопрос Алексея был для него очень приятным. У Алексея настроение вдруг так подскочило, что он готов был подпрыгнуть и полететь. Глядя на Мэккифа, Алексей не сомневался, что этот человек будет таким же, как и его отец. Тем более друг рассказывал ему однажды, что хочет продолжить дело своего отца — стать космонавтом.
Ответил на вопрос Алексея Каппел. Он, глядя на землянина, сказал:
— Передача будет завтра. Во второй половине дня.
— А чем вы предлагаете заняться сейчас? — спросил Алексей.
— Сейчас я предлагаю вам посмотреть мои изобретения. Знаю, вам будет интерес-но. А Алексею, я в этом уверен, интереснее остальных.
Все одобрительно кивнули. Естественно, им было очень интересно оценить изобретения их хорошего друга.
Еще через минуту Гратес выставлял перед друзьями различные предметы, оказав-шиеся приборами, и рассказывал о них все. И даже про то, как он изобретал данный при-бор и что его к этому подтолкнуло. Все молча смотрели и внимательно слушали увлека-тельные рассказы друга.
Вот перед всеми находится квадратный предмет, вынутый Гратесом из маленькой коробочки черного цвета. Сначала Алексею показалось, что у изобретенного Гратесом прибора имеется табло и множество кнопок. Но, как выяснилось, то, что показалось ему табло и кнопками, было всего лишь окраской. Весь прибор был необычайно красив. При-чем, как друзья узнали позже, окраску придумал сам Гратес, и что было, по его словам, самым удивительным, он при этом совсем не думал о табло и каких-нибудь кнопках. Про-сто, создал внешний дизайн. Все происходило само собой. Конечно, как он говорил, думал о цвете своего изделия. Он перебирал оттенки, выбирая наиболее подходящие. Его выбор остановился вот на этой окраске, которая радовала своими оттенками и насыщен-ностью, даже подбадривала и повышала настроение всем, кто видит этот прибор, а осо-бенно тем, кто держал его в руках.
— Этот прибор способен переводить слова русского языка на наш, эйзиконянский и наоборот, — объяснял изобретатель. — Такие приборы уже давно существуют, но я ре-шил испытать себя, изобретая новый, свой. Я пытался доказать себе, на что способен.
Гратес объяснил всем, как нужно пользоваться прибором. Рассказывал, как его пе-реключать и даже разбирать при возможных неполадках. Затем он предложил Алексею надеть наушники, находившиеся в специальном отсеке этого небольшого переводчика. После этого он начал говорить слова по-эйзиконянски. А Алексей слышал все сказанное на русском языке.
Голос в наушниках был скрипучим с металлическим звоном. Интонация его была интересной для юноши. Голос был несколько грубоватым, а слова произносились четко.
Затем Гратес предложил кому-нибудь из здесь присутствующих сказать что-то Алексею на эйзиконянском языке. Результат поражал юношу.
Все время Алексей, слушая несколько грубоватый голос переводчика, улыбался. На душе вдруг стало веселее. Ведь он прочувствовал на себе новое ощущение. Ему было интересно и приятно.
Затем прибор опробовали и все остальные ребята, находящиеся в комнате изобре-тателя Гратеса. Алексей говорил им при этом слова по-русски. Затем, решив послушать слова эйзиконянского языка, он взял прибор еще раз, вставил маленькие наушники в уши и попросил поговорить на русском языке.
Через некоторое время, как друзья просмотрели и на деле испытали все приборы, Алексей сказал Гратесу:
— Ты будешь великим человеком, Гратес. Это я тебе точно говорю. У тебя этот та-лант проявляется в таком юном возрасте. А ведь бесспорно твои способности будут со временем развиваться. Твои технические разработки и изобретения будут постепенно ста-новиться зрелее, лучше. Я так думаю: у кого подобные таланты появляются в детском, юношеском возрасте, те обязательно станут великими людьми. Я желаю тебе, мой доро-гой друг, никогда не утомляться от приобретения знаний, не терять своего великого дара изобретателя.
Мы немного отступили. Читателю, конечно, интересно будет узнать, какие еще приборы изобрел Гратес. Поэтому возвратимся обратно к тому моменту, когда Гратес де-монстрировал перед друзьями свои изобретения.
Вот на большом столе белого цвета с серыми полосами, между которыми распола-гались на удалении друг от друга синие точки, помещавшиеся внутри красных треуголь-ников, показался прибор. Он был большим — занимал примерно треть стола. Как только глаза друзей, в которых было выражено большое восхищение, сосредоточились на пред-мете, что лежал на столе, Гратес неторопливо начал свою речь.
— Друзья, — говорил он. — Этот прибор помогает определить физические данные, качества характера и болезни человека. При работе с ним нужно проделывать до-вольно сложные операции, поэтому я написал инструкцию по применению. Она находится здесь, в специально предназначенном для этого отсеке. Этот отсек я сделал большим, чтоб сюда можно было положить что-то еще, например, запчасти. В отличие от предыдущего прибора, этот работает не на элементах питания, а от сети. Я его собираюсь немного модернизировать, чтобы можно было работать не только в стационарных, но и в так называемых полевых условиях, где нет электричества. А сейчас мы немного попользуемся им.
Гратес вкратце рассказал друзьям, как нужно пользоваться данным прибором. Даже упрощенный его вариант показался Алексею сложным. После этого Каппел и Мэккиф задумались; по-видимому, они были одного мнения с Алексеем. Теперь в их глазах при взгляде на Гратеса появилось что-то новое, необычное. Не каждый человек смог бы выра-зить это чувство словами — их здесь было бы, в данном случае, недостаточно.
Гратес, сказав предварительно, что прибор уже испытан и совершенно безвреден для человеческого организма, начал тут же включать его, сообщая каждому из присутст-вовавших данные, которые он выдает. У них было все нормально.
— Алексей, — говорил тогда Гратес, — у тебя организм очень здоровый. Ты про-живешь очень много лет. Если бы мы, эйзиконяне, не жили сто пятьдесят лет, что значи-тельно превышает уровень жизни землян, а жили б, как земляне, ты бы пережил нас всех троих. После тебя по состоянию здоровья идет Каппел, затем — я, ну а затем — Мэккиф. Не бойтесь этих результатов. Все мы будем жить долго и счастливо. А что судьба каждо-му из нас уготовила, пускай то и будет. От судьбы не уйдешь. Об этом знают и на Земле. Конечно, жалко, что в будущее свое никому заглянуть не суждено. Но, с одной стороны, может, это и к лучшему, не зря же природа устроила дела так, что будущее от нас сокры-то.
И вот на столе перед друзьями появилось новое изобретение Гратеса. Следует ска-зать, что каждое изобретение этого талантливого юноши имело свою, неповторимую кра-соту. В конце у Алексея невольно возникла мысль взять хотя бы один прибор себе на па-мять. Но это желание как появилось, так же быстро и исчезло. Было понятно, что это про-сто невозможно.
Итак, перед ребятами появился новый прибор. В отличие от остальных, круглых, этот имел квадратную форму. Гратес говорил:
— Этот прибор, в отличие от остальных, устроен чуть проще. Это — самопишущая машинка. Она может писать под диктовку, как на русском, так и на эйзиконянском язы-ках. Сейчас вы увидите, как она работает. Думаю, объяснять вам, как ею пользоваться, не стоит. Вы сами все поймете. Ее я сделал, как и многое другое, на старинный манер. Вооб-ще, мне нравятся старинные вещи. Сейчас все сложнее и надежнее, имеет более эстетич-ный внешний вид, более просто в пользовании и управлении. Но все же в вещах из про-шлого есть что-то свое, что привлекает.
Затем, все хорошо наладив, осмотрев все части машинки, некоторые при этом по-трогав, вставив листок бумаги, он спросил:
— Друзья, как будем работать: от сети или же от аккумулятора?
— Как хочешь, — как будто сговорясь, дружно ответили трое друзей.
Работали и от сети, и от встроенной батареи. У машинки имелось всего три кнопки и множество рычагов для настройки. Было интересно наблюдать за действиями Гратеса. Глядя на них, было понятно, как работает данный прибор. Одна из кнопок, пускай она будет первой, подавала на машинку питание. Вторая — включала печатание на русском языке, третья — на эйзиконянском.
После того, как Гратес поработал с машинкой сам, он позволил поупражняться и остальным. Всем было интересно иметь дело с новой вещью.
С каждым новым предметом, появлявшимся перед друзьями на столе, они недо-умевали, почему, зная об изобретениях этого человека, ни разу не попросили его показать им что-нибудь раньше. Конечно, были разговоры о его творениях. Но, лучше, как гово-рится, один раз увидеть, чем сотни раз услышать.
Изобретения у Гратеса хранились в большом шкафу с множеством полок, предна-значенных специально для этого. Места в шкафу оставалось еще очень много.
— На этом я заканчиваю показ моих поделок, — сказал Гратес. — Я вижу, что вам интересно было бы посмотреть мои произведения еще. Но большинство из них я, как вы уже знаете, отнес в специальное место — дворец юных техников. Там мои приборы изу-чат, испытают, посмотрят схемы, то есть, изучат должным образом, ну а затем вернут об-ратно.
А еще через минуту Гратес, смеясь, добавил:
— Видите, друзья, на моих полках еще много места. Я планирую заполнить этот шкаф примерно через два года. Это — приблизительный срок. Но это, конечно, не предел. Когда-нибудь и ты, Алексей, снова прилетев на Эй зи Кону, узнаешь о моих новых изобретениях.
Глава 37
Мэккиф, Алексей и Каппел, разошлись по домам сразу после того, как покинули дом Гратеса. Друзья договорились встретиться завтра к обеду.
Мэккиф и Алексей прибыли домой, когда уже далеко перевалило за обед. Здесь их ожидал сюрприз. Друзья вошли в дом, поискали Мэккину везде, по всей квартире, во всех местах, где она могла быть, при этом звали ее. Но ее нигде не было. Удивленный Мэккиф сказал:
— Ну, куда же она могла подеваться? Это впервые в жизни! Она никогда так не поступала. Обычно она предупреждает, когда уходит куда-либо.
Вскоре Алексей пошел в спальню, где он всегда читал книги, принесенные врачом Румыном. Вдруг он вздрогнул: у себя за столом он увидел Мэккину. Глаза у нее были со-средоточенными, она медленно водила по строчкам лежавшей перед ней толстой книги. Постояв некоторое время, Алексей кашлянул, чтобы привлечь ее внимание. Девочка по-смотрела в его сторону. Увидев юношу, она вдруг сделала чуть виноватое лицо, положила закладку в книжку и закрыла ее. Лицо ее немного порозовело.
Взгляд Алексея переместился на книгу, которую Мэккина только что читала. Да, это была одна из тех книг на русском языке, которые он сам недавно прочитывал. Не прошло и двух секунд, как юноша понял ситуацию. Он сказал:
— Мэккина, не стоит беспокоиться. Я разрешаю тебе когда угодно читать эти кни-ги. Не нужно так волноваться.
И девочка, уже заметно успокоясь, ответила:
— А я и не волнуюсь. Я просто решила прочитать книги, которые читаешь на досуге и ты. — Мэккина тут же открыла книгу в том месте, где она закончила читать, подняла ее немного над столом, прижав двумя пальцами, показала Алексею. — Я уже прочла половину этой забавной книги, вот посмотри. По правде сказать, мне эти факты давно известны, но все же, когда материалы интересные, их читаешь много раз, и они тебе не надоедают. Кроме того, эти данные сейчас можно прочесть в компьютерной сети, без этой кучи бумаги. Но по-старинке читается как-то интереснее.
— Насчет того, что книга представляет большой интерес для читателя, ты, ко-нечно, права, — ответил Алексей, задумавшись.
Он вспомнил, о чем недавно читал в этой книге. Ему хотелось перечитывать ее еще и еще. Его радовало, что ему предстоит прочесть еще множество подобных книг.
Узнав о разговоре Алексея с Мэккиной почти сразу после того, как они пришли домой, Мэккиф все понял. Он не заметил своей сестры по одной простой причине. Стол, за которым она сидела, читая книгу, находился за дверью комнаты. Комната при этом ка-залась пустой. И, так как она никогда не сидела за этим столом, он, когда искал Мэккину, даже не подумал об этом столе. А Мэккина в это время, сильно увлекшись, не заметила прихода Алексея и своего брата.
Сразу после того, как Мэккина показала Алексею количество прочитанного, она села, как будто ничего не произошло и начала читать книгу дальше. Алексею, хоть он и разрешил девочке читать книгу, ее поведение показалось странным. Вообще, Алексей давно заметил в ней некоторую странность. Но кто знает, может юноше это только кажет-ся. Ведь каждый воспринимает окружающий мир по-своему. Может быть, Мэккина со-всем не странная, а самая обыкновенная, простая девчонка.
Тогда Алексей сел напротив и тоже продолжил читать интересную книгу, чтение которой он недавно начал.
Из прочитанных рассказов юноша узнал очень многое. Он узнал, например, что на Эй зи Коне (в это просто в данное время не верилось) когда-то, лет четыреста назад, стоя-ла разруха. Здесь были большие беспорядки. В атмосфере содержалось множество выбро-сов, полным ходом шло вооружение. Уже начались необратимые последствия: начали бо-леть люди, умирать природа… Эйзиконяне вовремя опомнились. Многие годы прошли, пока дисбаланс был ликвидирован. Естественно, окружающая природа еще долгое время давала о себе знать. Жители планеты не сворачивали с правильного пути. И вот в конце концов все встало на свои места. Еще, подобно Земле, здесь было изобретено ядерное оружие, которое было на грани применения. Из-за него вся Эй зи Кона чуть не погибла.
Чем же было вызвано опасное положение эйзиконян, связанное с ядерным оружи-ем? Основой здесь была вражда народов. Очень много было в те времена убийств. Не ра-ботало большинство фабрик, заводов. Так же, как и на Земле, здесь была безработица.
Алексей также узнал удивительную историю, которая очень потрясла его. Этому будут посвящены дальнейшие строки нашего романа.
Как это ни удивительно, раньше школы на этой планете, где он сейчас находится, были такими же, как и на Земле. Много общего было у Эй зи Коны с родной планетой Алексея. Почти все условия на них были одинаковыми.
Приведем пример одной интересной истории. Случилось это чуть менее четырех-сот лет назад в одной эйзиконянской школе. Примерно четыреста лет назад милиция (на этой планете была и милиция), начала расследование одного важного дела; итог этого расследования позже потряс весь мир. Не будем вдаваться в подробности: как это начина-лось, и что дало начало столь длительному и серьезному расследованию. Что же про-изошло? А произошла такая нежелательная для планеты история.
В одной области, размер которой был триста квадратных километров, а также в большинстве окружающих ее областях, объявилась мафия. Она просуществовала семьде-сят лет. И лишь на семьдесят первый была замечена, а еще через пять лет ее не стало.
Эта мафия была виновата во многих беспорядках, о которых писалось выше. Она пронизала все слои общества и делала все возможное, чтобы развитие многих отраслей шло не так, как полагается. Началось разложение общества.
Особенно зловредное действие члены этой мафии проявляли в… школах. Здесь у них была основная часть работы. Всем известно, что человек с плохим образованием не сможет определиться в жизни. Так было на Земле примерно до девяностых годов. Так бы-ло и на Эй зи Коне. Затем на этой планете появилось множество бизнесменов, которые открывали свои собственные дела и обогащались на этом. Образование при этом не ока-зывало никакого влияния. Но это появилось попозже. Сейчас же речь о другом.
Мафиозные структуры оказывали влияние в различных сферах, например, в столо-вых школ, подсыпая детям в еду специальные препараты, действующие негативно на го-ловной мозг. Таких препаратов было множество, с различным спектром отрицательного воздействия, что приводило к деградации людей. Этого вещества требовалось небольшое количество, чтобы воздействовать на большую группу людей. Это понятно: нужно было сделать так, чтоб происходила постепенная, незаметная деградация личности.
Читателю, конечно, понятно, к чему приводили такие действия мафиозных струк-тур. Мафия работала не только в столовых, но и во многих других центрах. При этом пользовались и другими веществами, которые проявляли свое негативное действие не постепенно, с течением времени, а практически сразу.
Это очень затронуло сердце Алексея, и поэтому он не смог далее читать данный материал. Почему-то ему очень захотелось отдохнуть, и юноша, предварительно преду-предив об этом Мэккину, сел на удобный диван и задремал.
Чудный сон приснился ему. После того, как он проснется, девочка скажет ему, что он во сне чему-то улыбался, даже смеялся иногда вслух, что привлекало ее внимание. Да иначе и быть не могло, так как подобной картины, снившейся ему, он нигде не видал. Алексею слабо верилось в то, что такая красота где-то может существовать.
Сначала Алексею снились очень красивые картины, мелькавшие перед ним с не-имоверной быстротой. Затем частота этих мельканий постепенно уменьшилась, пока кар-тины наконец стали понятными юноше.
Картин было очень много. Алексей, проснувшись, не смог сосчитать их количест-ва, сбившись на счете сто одиннадцать. Он сразу понял каким-то неведомым, шестым чувством, что все это нужно сохранять в тайне.
Весь сон был очень длинным, что также говорило о его странности. Ведь самый большой сон может длиться не более десяти минут. А то, что этот был длиннее, было со-вершенно очевидно. Алексей отдыхал около часа и все это время, как рассказывала Мэк-кина, он не переставал чему-то радоваться во сне.
Юноша видел то ли облака, то ли межзвездное космическое вещество. Больше все-го это было похожим на второе: Алексей при входе на межзвезднике в галактику, где на-ходится Эй зи Кона, видал нечто подобное. Только то, что он видел через иллюминатор, имело несколько другую структуру и совершенно иную окраску.
Сон очень походил на явь. Во сне Алексей вспоминал, как он впервые взглянул на это чудо, как затем долго любовался этим веществом и как после того долго не мог ото-рваться. Алексей видел себя, словно находящимся на неведомом ему экране, как бы со стороны. Это ощущение было ново и очень интересно для него.
Затем, смотря на все это еще тогда, в корабле, Алексею вдруг вспомнилась его род-ная Земля, его двойник, находящийся и проживающий там.
Все эти, как казалось, облака, представляли собой огромную радугу, состоящую из всех цветов и оттенков, которые только существуют на свете. Все они, и даже черный цвет, подчеркивали красочную гамму цветов. Казалось, не будь здесь хоть одного цвета, радуга тут же утратила бы свою небывалую красоту.
Много здесь было и непонятных для Алексея цветов. Ведь подобного не видел ни один человек. Эти наборы красок — неизвестные проявления более тонких сфер. Видя все это, Алексей вдруг вспомнил слова Мэккона, который говорил:
- Все это похоже на тайну звезд. Жители Земли видят их одним цветом — белым, изредка желтым. Такими же их видят и эйзиконяне. Но одних цветов не видят одни, а ви-дят другие и наоборот. Ученые Эй зи Коны уже давно пришли к выводу, что жители каж-дой из планет, где существует жизнь, видят цвета несколько по-разному, по-своему. Таков закон природы. Но отличия между землянами и эйзиконянами едва заметны. Эти цивили-зации отличаются одна от другой малым порядком. Почти все цвета мы видим с вами одинаково. Это происходит оттого, что у нас сходное строение глаз.
Вторая серия картин ничем не была похожа на первую, третья не была похожа ни на первую, ни на вторую и так далее.
Вторая серия состояла из огромных движущихся кругов, похожих на клетки расте-ний. Такое Алексей видел только в школе, в учебнике биологии, который случайно попал ему в руки. Долго потом он рассматривал там цветные иллюстрации. Позже ему предсто-ит изучать этот предмет.
Все круги имели цвета, близкие к фиолетовому. Внутри кругов вертелись разнооб-разных форм предметы, причем двигались они по различным траекториям. Они были еще и с неярким зеленоватым оттенком, смешанным с розоватыми пятнами. Если смотреть на них рассеянным взглядом, то все эти цвета, смешиваясь, образовывали один, трудноопре-делимый оттенок. В центре этих предметов двигались черные шары, напоминающие ма-ленькие точки, беспорядочно двигающиеся и постоянно изменяющиеся по форме. Все происходило на фоне неизвестного цвета, слабо напоминающего желтый. Почему-то по сравнению с другими картинами, эта находилась в центре внимания юноши долгое время.
Следующее видение было еще более интересное. На фоне неизвестных цветов, ко-торые постоянно изменялись (при этом все цвета были различными), находились разнооб-разные фигуры. Это были звезды, разные как по размерам, так и по форме. Не сразу Алек-сей заметил, что так называемые края этих звезд содержали в себе очень много цветов. Все они были темными. Сначала они казались юноше одного цвета, распознать который он не мог. Затем он удивлялся, сколько в этом непростом мире имеется оттенков цветов.
Глава 38
Алексей и радовался, и боялся того, что ему приснилось. Он догадывался, в чем здесь может быть дело. Пока мы не будем ничего объяснять. Читатель и так вскоре все узнает.
Юноше еще что-то снилось, но как только он проснулся, сразу обо всем позабыл. Затем, вспоминая этот таинственный сон, Алексей вдруг начинал беспокоиться.
Пробудившись, юноша увидел Мэккину, которая сидела за столом. Она продолжа-ла чтение той же книги на русском языке. В первые секунды Алексей ничего не понял, но затем вспомнил, что, пока он отдыхает, сидя на диване, разрешил этой девчонке нахо-диться в комнате и дальше читать интересную книжку. Он потянулся, на что обратила внимание Мэккина. Она сразу спросила:
— Ну, как тебе спалось?
— Очень хорошо отдохнул. А сколько времени я проспал?
— Без пяти минут час. — Мэккина взглянула на овальные настенные часы, где цифрами были различные «круги» и «треугольники». Она усмехнулась. — Как будто ты спал, запрограммировав себя перед этим.
Девочка с заметным удивлением смотрела на Алексея. Заметив это, юноша, немно-го помявшись, решительно сказал, потянувшись в очередной раз и зевнув:
— Мне снились такие приятные сны. Этого не передать словами.
Вскоре в комнату вошел Мэккиф.
— Алексей, Мэккина, — сказал он, — мама зовет всех на ужин.
После ужина Мэккис начала заправлять тарелки в автоматический шкаф для мытья посуды. Алексей вспомнил, как однажды вечером, после подобного ужина, она рассказы-вала об этом приборе короткую, но интересную историю. Она говорила, что когда-то, очень давно, был изобретен подобный прибор для мытья посуды. Началось массовое про-изводство этих машин. Но вскоре обнаружились недостатки. Они начали проявляться бы-стро и неожиданно. С тех пор эти приборы начали усовершенствовать.
А прибор, который находился в этом доме, является модернизированной моделью. Здесь уже устранены все недостатки.
В конце своего недолгого рассказа Мэккис, улыбнувшись, добавила:
— Ошибки бывают у всех. Никто от этого не застрахован. Так произошло и в этом случае. Ведь не все сразу можно сделать правильно, все предугадать. Вот, к примеру, Алексей, скажи: были ли на Земле случаи трагедий с летающими тарелками?
— Были, — Алексей взглядом, полным интереса, смотрел на женщину. — Напри-мер, когда эти корабли падали на Землю.
— Так вот. Это еще раз подтверждает мои слова. Человеку, как говорят на Земле, свойственно ошибаться.
— Мэккис, вы не могли бы рассказать какую-то историю об этих кораблях, про-изошедшую с ними на моей родной планете?
— Нет, Алексей, извини. Я этим мало интересуюсь. Многое ты узнаешь из книжек, принесенных тебе Румыном. Кроме того, какую-то часть об этом расскажет тебе Мэккон, когда вернется из космической экспедиции. Кстати, он очень скоро вернется в свой род-ной дом. Его экспедицию при этом заменит другая группа. Ведь отдых, как ты знаешь, нужен всем живым существам. Перед этим будет еще одна телепередача, посвященная этой экспедиции.
Поужинав, Алексей продолжил чтение книг. Он как-то неосознанно выбрал одну книгу из множества других. Читая ее, Алексей окончательно убедился в том, что означал его сон.
Облака, в которых он как будто купался, были ни чем иным, как обычными сгуст-ками космической энергии. Это была так называемая высшая энергетика, имеющая очень тонкую структуру и многообразие цветов.
Звездочки, которые видел во сне Алексей, тоже были энергией особого вида. Это были как бы отдельные частички целого океана энергии, выплески из него.
Что же касается клеток, которые он видел, то это было, как он сам понял, подобие тех материнских клеток, которые сумела достать и изучить экспедиция Мэккона.
В книге был также раздел, посвященный сновидениям. Во сне, оказывается, чело-век способен контактировать с иными цивилизациями, с энергоинформационным полем, которое юноша видел в виде звездочек. Также возможно проникновение в прошлое и в будущее. Словом, в состоянии сна возможно все. Прочитывая книгу, Алексей понимал, что в нем открылось что-то особенное, ранее ему неведомое. Он понял, что каким-то об-разом ему удалось контактировать с этим видом энергии.
И вот передача. Космическая передача, которую вся планета с нетерпением ждала. На экране телевизора показалось лицо Мэккона. Его душевная доброта и простота были видны даже в таком серьезном деле, которое он в данный момент вел со своим экипажем. Сейчас он даже немного улыбался. Алексею все время почему-то казалось, что этот чело-век постоянно смотрел именно на него. Тем более что после своего недавнего сна он по-чувствовал к Мэккону какое-то особое притяжение. Юноше даже мимолетом показалось, что Мэккон — есть ни кто иной, как его родной отец.
Член семьи, которого сейчас не было дома, обладал свойственным немногим каче-ством заражать окружающих своим настроением. Глядя на него, никто не мог хоть чуточ-ку не улыбнуться.
Через несколько секунд, как только этот человек появился на фоне знакомой Алек-сею комнаты межзвездного корабля, он начал свою речь. Он говорил:
— Дорогие товарищи. Вы, я уверен, давно и с нетерпением ждали начала нашей передачи. И вот она началась. — Мэккон стал посерьезней. Но многие, смотрящие на не-го, так и продолжали слегка улыбаться. — Сначала мы можем сказать вот что. Сейчас точно установлено, что земляне и мы, эйзиконяне — люди одного и того же вида. Мы и они, как родные братья и сестры. Наши различия происходят от того, что условия на Зем-ле и нашей планете немного отличаются. И как следствие этого земляне и мы теперь от-личаемся друг от друга. Понятно, конечно, что это возникло из-за приспособляемости — адаптации организма к окружающей среде. Но не этот факт хотелось бы мне наиболее подчеркнуть. — Наступила небольшая пауза. Как будто Мэккон давал людям время на обдумывание его слов. Затем он заговорил снова. — Как мы выяснили, сюда вмешалась иная, совершенно незнакомая нам цивилизация. Разумные существа из этой цивилизации посещали Эй зи Кону шесть миллиардов лет назад. В то время эта цивилизация была очень развитой. Она разбросала по всему космосу, на все планеты, где только может су-ществовать жизнь, людей одного вида. Причем мы, жители всех заселенных планет, в пределах восьми галактик (дальше они в то время не проникли), чем-то похожие на ма-шины. Причем, машины с высочайшим интеллектом, которые с течением времени приоб-рели образ человека. Со временем у нас также возникли различные чувства. Как сразу становится понятным, этого требовала заложенная в нас программа. Но нам до сих пор неизвестно, какой была цель той далекой от нас цивилизации. Здесь остается лишь пред-полагать. Наша гипотеза такова: эти инопланетяне хотели узнать, каким образом будут развиваться их творения в различных условиях. Но это может оказаться не совсем так. Может быть, у них существовала какая-то своя, неведомая нам цель. Возможно, все мы выполняем какую-то секретную для нас миссию. Сейчас мы продолжаем исследования по этому поводу. Нам точно известно, что эта цивилизация оставила после себя кое-какие следы, типа информационных капсул, которыми могут служить минералы. Следы эти рассчитаны так, чтобы их обнаружили и расшифровали, достигнув определенной степени развития. Следовательно, обнаружить их мало — нужны знания, чтобы прочесть эти по-слания.
Мэккон еще немного поговорил на эту тему, после чего сделал небольшую паузу и продолжил:
— Мы знаем, каким образом происходят сновидения. Во время сна от человека от-деляется некая субстанция, называемая на Земле эфирным телом. Ее там называют еще душой человека. Это тонкое тело может общаться с такими же тонкими слоями энергети-ки. В моем случае, кроме этого, мое эфирное тело нашло контакт с иной цивилизацией. В результате этого я получил множество знаний, недоступных другим моим сородичам по цивилизации. Возможно, меня для чего-то используют. Нам также стало известно, что эта цивилизация — не та, которая посеяла жизнь на многих планетах. Очевидно, имея разви-тие, во много раз превосходящее наше, она уже нашла ключи к разгадке тайн той цивили-зации, которая нас породила.
У Алексея после этих слов Мэккона по телу пробежал легкий холодок. Он пони-мал, что, скорее всего, иная разумная форма, так сказать, коснулась и его. Он вспомнил, услышав об эфирном теле, что недавно прочитал об этом одну книгу. В ней говорилось, что эйзиконяне уже давно доказали существование души человека. Ее удалось заснять на обычную кинокамеру. Даже помещали эти слои энергии в специальный резервуар для изучений. Но душа быстро покинула свой плен. Для нее нет никаких преград. Так, види-мо, было специально запланировано высшим разумом. Выяснилось, что для души не су-ществует также ни времени, ни пространства.
Учеными этой планеты, где находится сейчас Алексей, также доказана возмож-ность жизни этой энергетической субстанции в другом теле. Это — другая жизнь, новое рождение в новом теле. В состоянии гипнотического транса человек вспоминал о своих прошлых жизнях. Словом, жизнь после жизни, как говорят на Земле, возможна.
Но сам механизм перевоплощения и что же происходит с человеком после этого, после его смерти, ученым пока не известно. Это, как было написано в той книге, все мы узнаем в конце своего пути, а с новым рождением вновь забудем. И так будет продол-жаться множество раз. Никому не известно, сколько. Пока человек не обретет достаточно жизненного опыта, пока не станет совершенным творением. А для этого одной-двух, даже трех жизней может быть недостаточно.
Глава39
Ночью Алексею снился сон, подобный совсем недавно виденному. Он был очень впечатлительным и поэтому, как только вспоминал о том, что ему приснилось, у него за-мерло сердце. Он был потрясен до глубины души.
Сначала ему снились различные картины, мелькавшие в сознании то быстро, то помедленнее. Затем приснились какие-то смешные, как ему сразу показалось, люди. Во-обще, сон его был каким-то непонятным. Он смутно помнил незнакомую кабину, как он сразу догадался, межзвездного корабля. Сейчас, после пробуждения, он знал, что сегодня, перед самым обедом, должен выйти, например, во двор, где-нибудь в надежном месте ос-тановиться, расположив руки по швам и закрыть глаза. Затем он должен три раза подряд повторить слово «аспараус». Алексею об этом совершенно ничего не снилось. Он просто знал это.
Это были первые дни юноши на Эй зи Коне, когда он радовался, беспокоился и в то же время немного побаивался. В этот момент у Алексея произошел самый настоящий переломный момент в жизни. Он все чаще и чаще думал, что его судьба самая удивительная, наверное, из всех судеб в бескрайних космических пространств.
Утром ребята отправились к Каппелу. Затем решено было пойти с ним к Гратесу. Сегодня, как предложил Мэккиф, друзья смогут пойти в музей истории. Этот музей не-давно открылся: он долгое время находился на реставрации.
Заранее Алексей начал беспокоиться по одному поводу. Он думал, как же ему быть, ведь встреча с инопланетянами, цель которой ему хотелось узнать прямо сейчас, за-планирована до обеда. А на прогулку у друзей может уйти весь день. Юноша, стараясь всеми силами скрыть внезапно нахлынувшее на него волнение, спросил у Мэккифа:
— Мэккиф, как ты думаешь, долго мы будем путешествовать?
Немного подумав, тот ответил:
— Примерно до обеда. А что, у тебя имеются какие-то планы?
— Просто, интересно, — Алексей усмехнулся. — Конечно, чем больше мы будем прогуливаться, тем лучше.
— Да, ты прав, — согласился Мэккиф.
В очередной раз день начался для друзей удачно, что обещало такое же благопри-ятное течение событий. К Гратесу добираться не пришлось: он уже был дома у Каппела. Не задерживаясь, друзья сразу отправились в путь.
Все в этот день были одеты по-новому. На Каппеле был салатный костюм, на рука-вах которого красовались серебристые точки. Иная была и обувь, которая походила на равнобедренный треугольник. Эта обувь казалась Алексею смешной. Он вдруг пред-ставил себе треугольные ноги. На деле же это было не так: ноги у всех ребят были почти одинаковыми. В отличие от землян, ноги эйзиконян были чуть длиннее и тоньше. Но, несмотря на это, гость с Земли с успехом надевал обувь Мэккифа, которой у того дома было множество. Это были и сандалии, и ботинки, и туфли, и шлепанцы.
Одежда Каппела, казалось, была создана только для него: она идеально подходила этому юноше. Идеально подходили ему и широкие светло-серые брюки на фоне серых ботинок.
На Гратесе была рубашка. Ее окраска привлекала к себе, наверное, каждого прохо-жего. От самого пояса до шеи юношу украшали полосы, все одинаковой ширины. Все эти полосы, которых было бесчисленное множество, имели различные цвета. Края у всех по-лос были очерчены тонкими лентами черного цвета, который блестел даже тогда, когда на них не попадали лучи света. Обувь у него была такая же, как и у Каппела, только она была не серой, как у того, а чуть розоватой. Брюки у него были желтыми. Одежда Гратеса тоже была очень ему к лицу. Алексей представил Каппела, одетого в одежду Гратеса. Да, ему она явно бы не подошла.
Одежда у Алексея и Мэккифа была одинаковой. На них были одинаковые зеленые костюмы, сделанные из материала, по внешнему виду похожего на крокодиловую кожу. Целостный костюм у этих двух людей покрывал все ноги и все туловище. Застегивались костюмы подобно земным замкам-молниям.
С виду казалось, что эти два человека — родные братья. Вообще, они и так были похожими друг на друга. Обувь у «братьев» была тоже одинаковой. Она у них была се-ребристой. Глядя на нее, можно было подумать, что ботинки отлиты из металла.
Пройдя немного, друзья стали решать, каким образом им передвигаться: подъехать на транспорте или же идти пешком. Конечно, выбрано было второе. Этот факт немного не понравился Алексею, ведь на ходьбу у друзей уйдет немало времени. Тем более, кто знает, быть может, после музея будет принято решение пойти куда-нибудь еще. Алексей ни в коем случае не хотел опоздать на встречу с еще одной внеземной цивилизацией. Это для него было более чем интересно.
Он всеми силами старался не дать завладеть собой беспокойству. Сначала это у не-го получалось хорошо. Но все же чувство тревоги и невольной торопливости прорывалось наружу. У юноши даже невольно в голове пронеслась мысль: «У этих ино-планетян все строго. Раз уж они решили назначить встречу на определенное время, зна-чит, по-иному никак нельзя».
Вскоре перемену в настроении Алексея заметили и остальные.
— Алексей, почему ты стал вдруг такой невеселый? — спросил Гратес. — У тебя как будто что-то болит.
— Да ничего особенного, друзья мои, — ответил юноша, пытаясь улыбнуться. И хотя губы плохо слушались его, он все же сделал это. Затем он вынужден был соврать. — Я просто вспомнил о Земле, о том, как там поживают мои родные. Но это ничего. Наше путешествие отвлечет меня от столь мрачных мыслей.
И вот друзья достигли своей цели. Ребята дошли до крестообразного здания, все стороны которого были одинаковыми. Это здание заметно выделялось среди всех осталь-ных. Не только формой, но и размерами. Оно было несколько больше остальных, что ок-ружали его.
Войдя в большую дверь, находящуюся в углу, на месте пересечения двух стен, дру-зья увидели длинные коридоры, по обеим сторонам которых располагались небольшие двери. Пол здесь был устлан большими серо-зелеными плитами. Они, вместе с красиво оформленными стенами, составляли удивительную цветовую гамму, которая манила к себе посетителей. Гратес сказал, что оформление комнат, находящихся здесь, такое же, как и в коридорах, только немного красивее, так как красоты добавляет обстановка этих комнат.
На каждой двери был написан номер комнаты. Друзья начали свое путешествие.
Первая же комната, ее обстановка, прямо-таки говорила Алексею: «Заходи, пожа-луйста, внимательно все рассматривай. Ты узнаешь много нового, неизвестного тебе до этого. Некоторые вещи даже можешь потрогать руками. Рассматривай все, сколько душе угодно. Вот увидишь, ты останешься очень довольным».
— Этот музей называется «Рассказывающий обо всем сам», — говорил тем време-нем Мэккиф. — ты и без чьего-либо разъяснения поймешь здесь все.
И действительно, здесь находились машины, приспособления, глядя на которые каждый человек сказал бы, что они создавались для военных целей и ни для каких других. При этом было понятно даже, как работал тот или иной вид оружия; так же было понятно, когда определенные виды военной техники устаревали, и снимались с производства. Было ясно, что было более новым, что и когда появилось, какие функции новинка приобретала.
Алексею, когда он смотрел на механизмы, сеявшие когда-то смерть, было немного жутковато. Он невольно представил это оружие в действии. Но вскоре он прекратил ду-мать об этом. Да, оружие, находящееся в этом музее, казались куда страшнее земного. Материалы, из которых оно было сделано, несколько потемнели от времени.
Здесь было множество залов, показывающих постепенное развитие эйзиконян — от глубокой древности до настоящего времени. В залах размещались макеты, прямо-таки живые, показывающие, как воевали люди, какими они тогда были, какую носили одежду. Алексей сразу подметил, что лбы у людей, живших на этой планете очень давно, были очень узкими. А лица чем-то напоминали человекоподобных обезьян, которые и сейчас есть на Земле, и жизнь и развитие которых ученые до сих пор изучают. Эти обезьяны яв-ляются на Земле хорошими помощниками в решении проблемы продления жизни.
Алексей заметил, что древняя культура этой планеты сходна с древностью Земли. В этом здании были комнаты, посвященные истории Эй зи Коны. И, хотя их было не так уж много, они прекрасно рассказывали о главных событиях и вехах развития цивилизации на этой планете.
Здесь были кабинеты, показывающие ее задолго до появления человека, в них на-ходились макеты, изображения, чучела и скелеты различных полезных ископаемых, вся-ческие сведения о первых растениях, животных, и простейших организмов. Здесь, оказы-вается, тоже были динозавры и папоротники, — подумал Алексей, рассматривая все, ок-ружающее его, округлившимися от восторга глазами.
В одной комнате находился огромной череп, которому, как казалось, было тесно в ней. У черепа был приоткрыт рот и это пугало всех, смотрящих на него. Животное, но-сившее некогда эту голову, было очень похожим на дракона: рядом с черепом размеща-лись картины, где это животное было показано в траве, в горах, просто на поверхности планеты. Оно было хамелеоном. Какого цвета окружающая природа, такого же цвета была и окраска его тела.
Далее шла шеренга картин (подобные картины были посвящены всем животным в музее), где эти животные были с детенышами, дрались, лазили по огромным деревьям, подкрадывались к добыче, большинством из которых были животные, похожие на земных оленей, лосей, плавали по воде и под водой, ловили рыбу, отдыхали, подставив свои животы под согревающие лучики солнца. Это все говорило о том, что на Эй зи Коне уже в такое очень древнее время существовали моря, реки, где было множество водных растений, животных. Это также рассказывало о том, что на этой планете в далекой древ-ности существовало разнообразное множество животных.
Естественно, кроме жизни видов животных, на картинках были прекрасно изобра-жены красоты древнего мира планеты, на которой гостит в данный момент Алексей.
Когда юноша побывал здесь, у него появилась мысль, что Эй зи Кона — планета, ярко выражающая будущее Земли, что это также ее и прошлое.
В музее было много посетителей, они тихонько разговаривали между собой, что-то спрашивали, рассказывали и записывали в маленькие портативные компьютеры добытую информацию, часто надиктовывали на дактофоны, делали фотоснимки. Эти компьютеры размером были не более земного карманного калькулятора.
В музее было много орудий, похожих на земные пушки. Пистолеты здесь имели очень длинные стволы. Снаряды и гильзы были очень похожими на земные. Ракеты — совершенно не отличались от земных. Но все же, некоторые виды снаряжения, предназна-ченные для военных целей, казались Алексею странными. Это понятно — юноша привык видеть подобные вещи в ином исполнении.
Глава 40
Друзья обошли все залы, изучили экспозиции и покинули музей. На этом они ре-шили закончить свое путешествие. Гратеса позвали, связавшись с ним по карманному компьютеру, домой. Сначала непродолжительное время звучала красивая, насыщенная многими звуками, мелодия, затем послышался голос его матери. Там было какое-то сроч-ное дело. Каппел тоже сказал, что и у него дома есть кое-какие дела.
По дороге домой Алексей услышал странный писк, рождающийся прямо у него в ушах. Он то утихал, то снова усиливался. Юноша с первой секунды понял, в чем дело. Он внутренне собрался, с превеликим вниманием прислушиваясь к происходящему.
И вот, наконец, через некоторое время Алексей стал слышать едва заметный звук, который сначала был непонятным. Затем звуки сформировались в слова, тембр которых прямо-таки говорил ему об их странности, дальности, неведомости. С каждым словом лю-дей с иной планеты интерес юноши возрастал все более и более.
Алексей так и не смог понять, каким же все-таки был голос инопланетян: — неж-ным или, наоборот, грубым. Но не это было для него самым важным. Важным был смысл самих слов:
— Здравствуй, Алексей! Не стоит волноваться по поводу того, что у нас с тобой не произошло встречи перед обедом, как мы договорились. Вообще, не столь важно, когда она произойдет. Но сильно оттягивать не стоит. Пускай она состоится тогда, когда для этого будут подходящие условия. Еще тебе скажем вот что. Мы усилили твою волю, так-же твою концентрацию. По тебе, например, сейчас не видно, что мы с тобой разговарива-ем. Ты без особого труда сможешь всегда держать себя в руках, не позволяя другим видеть то, что им не нужно или нежелательно. Об остальном поговорим при встрече, которую мы планируем провести в нашем космическом корабле. Из сказанного следует, что ты, как только выберешь удобный момент для встречи с нами, скажи, как мы и договари-вались, подряд три раза слово «аспараус». Твой мозг пошлет этим сигнал, на который мы отзовемся. Это такой своеобразный вызов для нас. Что ж, на этом мы вынуждены закон-чить. Прощай. До скорой встречи. Желаем тебе всего наилучшего.
Придя домой, Алексей сразу сел за книги, чтением которых он занимался с первого дня своего пребывания здесь. За это время он прочел более половины этих замечательных книжек.
Его ожидал очередной рассказ, который был посвящен планете Марсу. История эта грустная, но весьма примечательна.
Было это очень давно. Ученые Эй зи Коны проводили изучение галактики, где на-ходится Земля. Это произошло спустя почти тысячелетие после ледникового периода; на Земле человечество было тогда еще в первобытном состоянии.
Разумное существо — человек, жил также и на другой планете, находящейся ближе к солнцу, рядом с Землей. Этой планетой был Марс. Человечество было там уже хорошо развитым.
После недолгих наблюдений и после того, как на эту планету были посланы раз-ведчики, эйзиконяне вступили с марсианами в контакт. Начал происходить обмен инфор-мацией. Между этими двумя цивилизациями не было никаких тайн.
Таким образом, эта дружба двух цивилизаций длилась очень долгое время. Эйзи-коняне и марсиане вместе наблюдали за Землей, за развитием там человека. Бывали слу-чаи разговоров с жителями Земли. Две цивилизации помогали землянам, делились с ними знаниями. Земляне научились плавить металл, изготавливать стекло.
И марсиане, и эйзиконяне, могли находиться на Земле без скафандров. Но вскоре воздух на этой планете стал хуже из-за химических выбросов с вулканов; также вскоре здесь начались войны. И наблюдения за Землей продолжились с расстояния.
После того как прошел период войн, двум цивилизациям снова представилась воз-можность контактов с землянами. Но они этого не сделали: земляне получили уже доста-точно знаний. Кроме этого, вступать с этой цивилизацией в более тесный контакт не име-ло смысла: слишком слабое было у нее тогда развитие.
Много марсиане и эйзиконяне навели на землян тогда страхов своим появлением на небе и на самой поверхности планеты. Ведь имели место многие тайные посадки ко-раблей на поверхность. Некоторые люди начали принимать их за посланцев от Богов или же самими Божествами.
В эти времена один из кораблей-наблюдателей потерпел крушение: взорвался. На Земле появились гипотезы о том, что это был метеорит, который впоследствии назвали Тунгусским.
Вскоре на Эй зи Кону поступил сигнал от экспедиции, изучающей Землю и контактирующей с жителями Марса. Эйзиконяне требовали выслать еще одну группу в звездную систему, где находились две эти планеты. Дело было в том, что Марс начал себя… уничтожать. Требовалась срочная помощь этой планете.
Но поздно был дан этот сигнал. Группа с Эй зи Коны прибыла с опозданием. Когда она была на месте, узнала, что состав атмосферы на Марсе изменился. Все разрушилось, погибло, навеки стерлось с лица красной планеты.
Вот таким образом эйзиконяне потеряли своих верных друзей. В память о них на Эй зи Коне остались лишь фотографии, которые были сделаны еще при жизни Марса, о которых речь у нас пойдет позднее.
Вся эта трагедия возникла на Марсе из-за ядерного оружия. Марсиане просто-напросто уничтожили этим оружием себя.
Далее, после описания всей этой весьма занимательной истории, страницы книги занимали разнообразные цветные фотографии. Все они были незабываемыми. Алексею было грустно смотреть на них. Как-то не верилось, что это давным-давно пропало, так жестоко и грубо уничтожено ядерным оружием.
Юноша внимательно всматривался в каждую деталь этих фотографий. На них были горы, леса, грунт, по-особенному красный. Здесь были различные постройки, дома, также многое, непонятное Алексею.
Вот фотография, где на фоне гор и леса стоит « летающая тарелка», справа от нее — горы, в основном со скалистыми вершинами, слева — лес с толстыми и высокими де-ревьями, имеющими в зависимости от вида то листья, то колючки. Возле этого корабля, почти вплотную, находилось много людей, которые обнимали друг друга за плечи. Сразу было ясно, кто из них марсианин, а кто — зйзиконянин. У марсиан нос был немного при-плюснут. Вообще, марсиане были теми же эйзиконянами, только имели слегка сдавлен-ные черты лица. Меньший размер имели глаза. А сколько в этих глазах просматривалось проницательности, ума и воли. Их маленький рот с тонкими губами подчеркивал это.
Кроме этого, было, естественно, отличие в одежде. У марсиан она была черная с красными продольными полосами. Рукава их костюмов раздувались. На ногах — обувь, похожая на женские туфли от того, что имела высокий каблук.
Вот на фотографии стоит громадный предмет, похожий на вентилятор. Лопасти у него находились под небольшим углом к плоскости вращения. Их было великое множест-во. Внизу, как бы для сравнения, стоял человек, казавшийся на фоне этого предмета ма-ленькой мухой.
Ниже фотографии была надпись: «Одна из мощных ветряных электростанций Марса». Таких на планете было много. Они были очень распространены здесь. Такие «ветряки» составляли основную часть источников электроэнергии на красной планете, так как там довольно часто случались сильные ветры.
На следующей фотографии был изображен космодром. Он состоял из трех частей. В первой находились ракеты с одной, двумя, а то и с тремя ступенями. Во второй — ле-тающие тарелки, как их часто называют на Земле. Что-то в их виде было знакомо Алек-сею. Но, присмотревшись внимательнее, он понял, что ничего подобного раньше не видел.
На очередном фотоснимке были изображены предметы, подобные земным самоле-там.
Были здесь фотографии ночного неба со звездами красного и зеленого цветов. Юноше было ясно, что это снято с помощью специального фотоаппарата, ведь он их та-кими видеть не может.
Вот изображение восходящего и заходящего солнца. Здесь, в книге, было множест-во фотографий города, сделанных ночью и днем.
На снимках запечатлены высокие дома, очень похожие на земные, какие-то вышки, скорее всего, для радио или телевидения. Последняя фотография размещалась во весь большой лист книги. Здесь было четыре части. На первой, как было сразу понятно, показан поезд, на второй — машина, на третьей — автобус, на четвертой — большой многопалубный корабль. И здесь, смотря на все это, Алексея поразило сходство изображенного с земной техникой. Он подумал в тот момент, что вся техника на Земле подсказана марсианами.
С каждой просмотренной фотографией сожаление о гибели Марса овладевало Алексеем все больше и больше. Он переживал так, как будто там у него погибли родст-венники. Прочитав рассказ, который не так глубоко подействовал на Алексея, как фото-графии, у него отпала всякая охота читать книгу дальше. И, подумав: «Да, очень впечат-ляющая картина», Алексей с силой захлопнул книгу, отвернулся от стола и глубоко заду-мался.
Глава 35
Возвратившись обратно, в привычный дом, Алексей очень обрадовался. Тут никто не удержался от дружеской улыбки.
Сначала юноша поздоровался со всеми. А Мэккис даже прижала мальчика к себе, как родного сына. По телу Алексея пробежала приятная волна. Такое чувство возникало у него на Земле при общении со своей родной матерью. В тот момент вся вселенная показа-лась ему родной.
Затем Алексея ожидал вкусный ужин, который Мэккис приготовила, зная, что пу-тешественник Алексей вскоре вернется. Да, тот вечер был и в самом деле необычным. Это был, как сейчас казалось юноше, самый счастливый день в его жизни на этой планете.
Весь вечер Алексей и Мэккиф просидели в своей комнате. Матери Мэккиф сказал, что они будут вести беседу о путешествии Алексея. На самом же деле ребята разговарива-ли о машине времени, об их личных делах.
Из рассказа Мэккифа Алексей узнал, что схему машины времени и ее принцип действия друзья уже знают. Немалую часть труда сюда вложили Каппел и Гратес. После этого Алексей сказал:
— Я очень рад, что у вас такие обширные знания по технике, что вы знаете прин-цип создания машины времени, да и многие запчасти вам удалось достать. Ну что ж, да-вай теперь я расскажу тебе о своем путешествии в другую область вашей планеты.
— Давай. Мне очень будет интересно. А то мы все о машине времени толкуем.
И Алексей в мельчайших подробностях обо всем рассказал другу. Завтра своими впечатлениями он поделится с Каппелом и Гратесом. Очень хотелось юноше повидаться с ними, пообщаться.
Как только друзья закончили обмен информацией и мнениями, в комнату вошла Мэккина. Она сказала:
— Мальчики, почему вы так долго? Вы уже все обсудили?
— Да, — дуэтом ответили те, переглянувшись.
— Тогда, если вы не против, пойдемте, поиграем. Мама ушла к соседке по личным делам. А мне одной скучно, и я решила спросить вас об этом. Вы согласны?
— Конечно, согласны. — Ответил Мэккиф. — Пойдем, Алексей. Только уговор — игру выбирает Алексей. Что ж, идемте, отметим его возвращение домой.
На другой день друзья с самого утра направились к Каппелу. А Мэккина, как это часто бывает, осталась дома.
Каппел принял Алексея и Мэккифа с улыбкой. Сразу Алексей рассказал о своей недавней поездке. И, когда он закончил, Каппел дружелюбно сказал:
— Да, Алексей ты попутешествовал славно. Я рад, что тебе вся эта прогулка очень понравилась. А о тех полях, которые ты видал, нам в школе подробно рассказывают. Есть такой предмет у нас. Типа биологии на Земле.
— Покажи схему машины времени, — попросил Алексей, глядя на Каппела. Тот вынул из большого нагрудного кармана своего желтого костюма свернутый в трубочку листок бумаги. Осторожно развернул его, и перед Алексеем предстала непонятная схема этой машины. Все знаки были совершенно незнакомыми для него. Они были и треуголь-ными, и овальными, и квадратными. Юноша представил себе все это в красиво разукра-шенном виде. Да, на Земле это были бы красивые узоры. И не более того.
— Сворачивай, — сказал Алексей.
У него немного испортилось настроение. Произошло это оттого, что он не мог по-нять ни этих знаков, ни принципа действия машины времени.
Каппел объяснил ему, что заносить в свой компьютер эту схему он боится. Мало ли что может произойти. Он даже пошутил, что какой-нибудь шпион может выкрасть ее. А из кармана она никуда не денется.
Скоро к Алексею вернулось прежнее расположение духа. Это не беда, — подумал он. Заметили временную перемену в настроении друга и остальные, но они промолчали. Алексей спросил:
— Каппел, как ты думаешь, сколько нам потребуется времени на сбор этой маши-ны?
— Думаю, примерно еще месяца два.
— А ты не мог бы хоть примерно объяснить принцип ее действия?
— Эта машина способна пронизывать структуру времени. Здесь самое важное — уметь правильно пользоваться высокими энергиями, правильно использовать саму уста-новку в выборе времени. Мы с Гратесом уже давно поняли, что эта схема кем-то хорошо обдумана. Кроме того, затраты на преодоление временных структур здесь минимальные. Возможно, мы имеем дело с проявлением высшего разума. Ведь эта схема была получена по неизвестным нам каналам, каким-то странным образом, даже, может быть, на уровне подсознания., Мы сначала с ним не поверили, что такое малое, на наш взгляд, количество энергии, способно на такое большое дело. Извини, но больше я тебе не могу ни о чем рас-сказать. Пойми меня правильно, мне просто не все известно.
— Я тебя прекрасно понимаю. Ничего, это не беда. Да, мир полон загадок и тайн. Знаете, друзья, я вот сейчас вспомнил, что и на Земле с помощью подобных сновидений, которое видел ты, Каппел, некоторые ученые сделали свои открытия.
— Нам это известно, — сказал тогда Каппел, вглядываясь куда-то вдаль, словно мысленно проникая в будущее. Затем он продолжил. — Вообще, друзья мои, сон — вели-кая загадка. Возьмите, например, так называемый сон Мэккона. Полагаю, что существует какая-то общая система, управляющая подобными снами. Я думаю, что это — не интуи-ция. Происходит своеобразное общение с какими-то, неизвестными нам энергетическими слоями либо, что кажется фантастическим, с иными цивилизациями, чаще на подсозна-тельном уровне. И лишь небольшая часть этой информации прорывается сквозь своеоб-разные оковы, достигнув глубин сознания.
Алексей вспомнил о Мильберне и о его набросках, связанных с машиной времени. Этим друзьям он решил обо всем рассказать без утайки. Сначала остальных двоих человек смутил этот факт, но когда друг им все рассказал подробнее, они очень обрадовались. Сразу же было решено отправляться к Гратесу и решать далее с ним.
Алексей сообщил своим друзьям еще некоторые новости, касаемо машины време-ни. Он также дал им записку, написанную самим Мильберном.
Гратеса не было дома. Его мать, зеленоглазая женщина с русыми волосами, одетая в длинное серое платье, сказала друзьям, что он вот-вот должен подойти. Она провела их в комнату Гратеса и предложила подождать его.
Гратес появился минут через десять. Он был очень веселым. У него было настрое-ние победителя. Сразу после того, как этот человек пришел домой и сказал матери корот-кую фразу, друзья вышли из комнаты и окружили его. От неожиданности он около пяти секунд стоял, смотря на гостей, будто видел их впервые. Затем, с порозовевшим лицом, поздоровался за руку с каждым, и начался разговор.
Уже довольно хорошо разбирающийся в языке эйзиконян Алексей почти полно-стью понял слова Гратеса, которые тот только что говорил своей матери. Парень сказал тогда:
— Мама, мое изобретение приняли. Похвал было много. Обещали вручить пре-мию.
Но если б даже Алексей не разбирался в этом языке, он бы и так понял, что сказал, придя домой, Гратес, так как Каппел и Мэккон тут же на русском языке принялись его обо всем расспрашивать.
Оказалось, что Гратес защитил одно из своих изобретений в специальной комис-сии. Там его проверили и оценили должным образом.
— Эти данные — как раз кстати, — говорил Гратес, держа в руке небольшой лис-ток чуть примятой бумаги желтоватого цвета. — А я хотел приобрести специальную ли-тературу или обратиться к другим источникам для получения вот этого. — Все время он внимательно смотрел на листок. По его интонации и внешнему виду было понятно, что он вникает в смысл изображенных там знаков. Речь у него была замедленной и несколько растянутой. Вдруг Гратес посмотрел на Алексея, и, дружески хлопнув его разок по плечу, добавил: — Вообще, Алексей, я рад своей судьбе, что она свела меня с тобой.
— И за то, что судьба свела меня с вами, я тоже очень рад, — ответил на это юно-ша. — И я…
Он не договорил. Дверь в комнату Гратеса открыла его мать.
— Ребята, чаю хотите? — спросила она.
Ребята переглянулись. На это предложение ответил Мэккиф:
— Чайку — это можно.
— Очень хорошо, — ответила женщина. — Тогда проходите на кухню. Как раз чай уже настоялся.
Глава 36
Алексей вкратце, в основных событиях, рассказал друзьям приснившуюся ему сказку, над которой они работали вместе с Мильбесом.
— Нужно сказать, — говорил тогда Каппел, — что твоя сказка удалась на славу. Если тебе по-прежнему в литературе будет сопутствовать успех, ты можешь стать хоро-шим писателем. Поверь мне.
— Скажите мне, друзья, — спросил Алексей, — не знаете ли вы, во время моего пути обратно на свою родную планету, полет не отнимет у меня способности, которые во мне пробудились? Может быть, нахождение здесь усиливает мои способности, а об-ратный путь все поставит на прежнее место. Так сказать, расставит все точки над «и».
— Нет, Алексей, — ответил Мэккиф, — произойдет все далеко не так. Полет сюда разбудил твои способности, а путешествие обратно никоим образом не может их ухуд-шить. Так что по этому поводу тебе не стоит беспокоиться.
— Друзья, а когда будет передача о космической экспедиции? — снова спросил Алексей, посмотрев на Гратеса, Каппела и остановив свой взгляд на Мэккифе. Он смотрел сейчас на этого юношу с восхищением. Ведь его отец — такой человек! Кроме того, ответ Мэккифа на предыдущий вопрос Алексея был для него очень приятным. У Алексея настроение вдруг так подскочило, что он готов был подпрыгнуть и полететь. Глядя на Мэккифа, Алексей не сомневался, что этот человек будет таким же, как и его отец. Тем более друг рассказывал ему однажды, что хочет продолжить дело своего отца — стать космонавтом.
Ответил на вопрос Алексея Каппел. Он, глядя на землянина, сказал:
— Передача будет завтра. Во второй половине дня.
— А чем вы предлагаете заняться сейчас? — спросил Алексей.
— Сейчас я предлагаю вам посмотреть мои изобретения. Знаю, вам будет интерес-но. А Алексею, я в этом уверен, интереснее остальных.
Все одобрительно кивнули. Естественно, им было очень интересно оценить изобретения их хорошего друга.
Еще через минуту Гратес выставлял перед друзьями различные предметы, оказав-шиеся приборами, и рассказывал о них все. И даже про то, как он изобретал данный при-бор и что его к этому подтолкнуло. Все молча смотрели и внимательно слушали увлека-тельные рассказы друга.
Вот перед всеми находится квадратный предмет, вынутый Гратесом из маленькой коробочки черного цвета. Сначала Алексею показалось, что у изобретенного Гратесом прибора имеется табло и множество кнопок. Но, как выяснилось, то, что показалось ему табло и кнопками, было всего лишь окраской. Весь прибор был необычайно красив. При-чем, как друзья узнали позже, окраску придумал сам Гратес, и что было, по его словам, самым удивительным, он при этом совсем не думал о табло и каких-нибудь кнопках. Про-сто, создал внешний дизайн. Все происходило само собой. Конечно, как он говорил, думал о цвете своего изделия. Он перебирал оттенки, выбирая наиболее подходящие. Его выбор остановился вот на этой окраске, которая радовала своими оттенками и насыщен-ностью, даже подбадривала и повышала настроение всем, кто видит этот прибор, а осо-бенно тем, кто держал его в руках.
— Этот прибор способен переводить слова русского языка на наш, эйзиконянский и наоборот, — объяснял изобретатель. — Такие приборы уже давно существуют, но я ре-шил испытать себя, изобретая новый, свой. Я пытался доказать себе, на что способен.
Гратес объяснил всем, как нужно пользоваться прибором. Рассказывал, как его пе-реключать и даже разбирать при возможных неполадках. Затем он предложил Алексею надеть наушники, находившиеся в специальном отсеке этого небольшого переводчика. После этого он начал говорить слова по-эйзиконянски. А Алексей слышал все сказанное на русском языке.
Голос в наушниках был скрипучим с металлическим звоном. Интонация его была интересной для юноши. Голос был несколько грубоватым, а слова произносились четко.
Затем Гратес предложил кому-нибудь из здесь присутствующих сказать что-то Алексею на эйзиконянском языке. Результат поражал юношу.
Все время Алексей, слушая несколько грубоватый голос переводчика, улыбался. На душе вдруг стало веселее. Ведь он прочувствовал на себе новое ощущение. Ему было интересно и приятно.
Затем прибор опробовали и все остальные ребята, находящиеся в комнате изобре-тателя Гратеса. Алексей говорил им при этом слова по-русски. Затем, решив послушать слова эйзиконянского языка, он взял прибор еще раз, вставил маленькие наушники в уши и попросил поговорить на русском языке.
Через некоторое время, как друзья просмотрели и на деле испытали все приборы, Алексей сказал Гратесу:
— Ты будешь великим человеком, Гратес. Это я тебе точно говорю. У тебя этот та-лант проявляется в таком юном возрасте. А ведь бесспорно твои способности будут со временем развиваться. Твои технические разработки и изобретения будут постепенно ста-новиться зрелее, лучше. Я так думаю: у кого подобные таланты появляются в детском, юношеском возрасте, те обязательно станут великими людьми. Я желаю тебе, мой доро-гой друг, никогда не утомляться от приобретения знаний, не терять своего великого дара изобретателя.
Мы немного отступили. Читателю, конечно, интересно будет узнать, какие еще приборы изобрел Гратес. Поэтому возвратимся обратно к тому моменту, когда Гратес де-монстрировал перед друзьями свои изобретения.
Вот на большом столе белого цвета с серыми полосами, между которыми распола-гались на удалении друг от друга синие точки, помещавшиеся внутри красных треуголь-ников, показался прибор. Он был большим — занимал примерно треть стола. Как только глаза друзей, в которых было выражено большое восхищение, сосредоточились на пред-мете, что лежал на столе, Гратес неторопливо начал свою речь.
— Друзья, — говорил он. — Этот прибор помогает определить физические данные, качества характера и болезни человека. При работе с ним нужно проделывать до-вольно сложные операции, поэтому я написал инструкцию по применению. Она находится здесь, в специально предназначенном для этого отсеке. Этот отсек я сделал большим, чтоб сюда можно было положить что-то еще, например, запчасти. В отличие от предыдущего прибора, этот работает не на элементах питания, а от сети. Я его собираюсь немного модернизировать, чтобы можно было работать не только в стационарных, но и в так называемых полевых условиях, где нет электричества. А сейчас мы немного попользуемся им.
Гратес вкратце рассказал друзьям, как нужно пользоваться данным прибором. Даже упрощенный его вариант показался Алексею сложным. После этого Каппел и Мэккиф задумались; по-видимому, они были одного мнения с Алексеем. Теперь в их глазах при взгляде на Гратеса появилось что-то новое, необычное. Не каждый человек смог бы выра-зить это чувство словами — их здесь было бы, в данном случае, недостаточно.
Гратес, сказав предварительно, что прибор уже испытан и совершенно безвреден для человеческого организма, начал тут же включать его, сообщая каждому из присутст-вовавших данные, которые он выдает. У них было все нормально.
— Алексей, — говорил тогда Гратес, — у тебя организм очень здоровый. Ты про-живешь очень много лет. Если бы мы, эйзиконяне, не жили сто пятьдесят лет, что значи-тельно превышает уровень жизни землян, а жили б, как земляне, ты бы пережил нас всех троих. После тебя по состоянию здоровья идет Каппел, затем — я, ну а затем — Мэккиф. Не бойтесь этих результатов. Все мы будем жить долго и счастливо. А что судьба каждо-му из нас уготовила, пускай то и будет. От судьбы не уйдешь. Об этом знают и на Земле. Конечно, жалко, что в будущее свое никому заглянуть не суждено. Но, с одной стороны, может, это и к лучшему, не зря же природа устроила дела так, что будущее от нас сокры-то.
И вот на столе перед друзьями появилось новое изобретение Гратеса. Следует ска-зать, что каждое изобретение этого талантливого юноши имело свою, неповторимую кра-соту. В конце у Алексея невольно возникла мысль взять хотя бы один прибор себе на па-мять. Но это желание как появилось, так же быстро и исчезло. Было понятно, что это про-сто невозможно.
Итак, перед ребятами появился новый прибор. В отличие от остальных, круглых, этот имел квадратную форму. Гратес говорил:
— Этот прибор, в отличие от остальных, устроен чуть проще. Это — самопишущая машинка. Она может писать под диктовку, как на русском, так и на эйзиконянском язы-ках. Сейчас вы увидите, как она работает. Думаю, объяснять вам, как ею пользоваться, не стоит. Вы сами все поймете. Ее я сделал, как и многое другое, на старинный манер. Вооб-ще, мне нравятся старинные вещи. Сейчас все сложнее и надежнее, имеет более эстетич-ный внешний вид, более просто в пользовании и управлении. Но все же в вещах из про-шлого есть что-то свое, что привлекает.
Затем, все хорошо наладив, осмотрев все части машинки, некоторые при этом по-трогав, вставив листок бумаги, он спросил:
— Друзья, как будем работать: от сети или же от аккумулятора?
— Как хочешь, — как будто сговорясь, дружно ответили трое друзей.
Работали и от сети, и от встроенной батареи. У машинки имелось всего три кнопки и множество рычагов для настройки. Было интересно наблюдать за действиями Гратеса. Глядя на них, было понятно, как работает данный прибор. Одна из кнопок, пускай она будет первой, подавала на машинку питание. Вторая — включала печатание на русском языке, третья — на эйзиконянском.
После того, как Гратес поработал с машинкой сам, он позволил поупражняться и остальным. Всем было интересно иметь дело с новой вещью.
С каждым новым предметом, появлявшимся перед друзьями на столе, они недо-умевали, почему, зная об изобретениях этого человека, ни разу не попросили его показать им что-нибудь раньше. Конечно, были разговоры о его творениях. Но, лучше, как гово-рится, один раз увидеть, чем сотни раз услышать.
Изобретения у Гратеса хранились в большом шкафу с множеством полок, предна-значенных специально для этого. Места в шкафу оставалось еще очень много.
— На этом я заканчиваю показ моих поделок, — сказал Гратес. — Я вижу, что вам интересно было бы посмотреть мои произведения еще. Но большинство из них я, как вы уже знаете, отнес в специальное место — дворец юных техников. Там мои приборы изу-чат, испытают, посмотрят схемы, то есть, изучат должным образом, ну а затем вернут об-ратно.
А еще через минуту Гратес, смеясь, добавил:
— Видите, друзья, на моих полках еще много места. Я планирую заполнить этот шкаф примерно через два года. Это — приблизительный срок. Но это, конечно, не предел. Когда-нибудь и ты, Алексей, снова прилетев на Эй зи Кону, узнаешь о моих новых изобретениях.
Глава 37
Мэккиф, Алексей и Каппел, разошлись по домам сразу после того, как покинули дом Гратеса. Друзья договорились встретиться завтра к обеду.
Мэккиф и Алексей прибыли домой, когда уже далеко перевалило за обед. Здесь их ожидал сюрприз. Друзья вошли в дом, поискали Мэккину везде, по всей квартире, во всех местах, где она могла быть, при этом звали ее. Но ее нигде не было. Удивленный Мэккиф сказал:
— Ну, куда же она могла подеваться? Это впервые в жизни! Она никогда так не поступала. Обычно она предупреждает, когда уходит куда-либо.
Вскоре Алексей пошел в спальню, где он всегда читал книги, принесенные врачом Румыном. Вдруг он вздрогнул: у себя за столом он увидел Мэккину. Глаза у нее были со-средоточенными, она медленно водила по строчкам лежавшей перед ней толстой книги. Постояв некоторое время, Алексей кашлянул, чтобы привлечь ее внимание. Девочка по-смотрела в его сторону. Увидев юношу, она вдруг сделала чуть виноватое лицо, положила закладку в книжку и закрыла ее. Лицо ее немного порозовело.
Взгляд Алексея переместился на книгу, которую Мэккина только что читала. Да, это была одна из тех книг на русском языке, которые он сам недавно прочитывал. Не прошло и двух секунд, как юноша понял ситуацию. Он сказал:
— Мэккина, не стоит беспокоиться. Я разрешаю тебе когда угодно читать эти кни-ги. Не нужно так волноваться.
И девочка, уже заметно успокоясь, ответила:
— А я и не волнуюсь. Я просто решила прочитать книги, которые читаешь на досуге и ты. — Мэккина тут же открыла книгу в том месте, где она закончила читать, подняла ее немного над столом, прижав двумя пальцами, показала Алексею. — Я уже прочла половину этой забавной книги, вот посмотри. По правде сказать, мне эти факты давно известны, но все же, когда материалы интересные, их читаешь много раз, и они тебе не надоедают. Кроме того, эти данные сейчас можно прочесть в компьютерной сети, без этой кучи бумаги. Но по-старинке читается как-то интереснее.
— Насчет того, что книга представляет большой интерес для читателя, ты, ко-нечно, права, — ответил Алексей, задумавшись.
Он вспомнил, о чем недавно читал в этой книге. Ему хотелось перечитывать ее еще и еще. Его радовало, что ему предстоит прочесть еще множество подобных книг.
Узнав о разговоре Алексея с Мэккиной почти сразу после того, как они пришли домой, Мэккиф все понял. Он не заметил своей сестры по одной простой причине. Стол, за которым она сидела, читая книгу, находился за дверью комнаты. Комната при этом ка-залась пустой. И, так как она никогда не сидела за этим столом, он, когда искал Мэккину, даже не подумал об этом столе. А Мэккина в это время, сильно увлекшись, не заметила прихода Алексея и своего брата.
Сразу после того, как Мэккина показала Алексею количество прочитанного, она села, как будто ничего не произошло и начала читать книгу дальше. Алексею, хоть он и разрешил девочке читать книгу, ее поведение показалось странным. Вообще, Алексей давно заметил в ней некоторую странность. Но кто знает, может юноше это только кажет-ся. Ведь каждый воспринимает окружающий мир по-своему. Может быть, Мэккина со-всем не странная, а самая обыкновенная, простая девчонка.
Тогда Алексей сел напротив и тоже продолжил читать интересную книгу, чтение которой он недавно начал.
Из прочитанных рассказов юноша узнал очень многое. Он узнал, например, что на Эй зи Коне (в это просто в данное время не верилось) когда-то, лет четыреста назад, стоя-ла разруха. Здесь были большие беспорядки. В атмосфере содержалось множество выбро-сов, полным ходом шло вооружение. Уже начались необратимые последствия: начали бо-леть люди, умирать природа… Эйзиконяне вовремя опомнились. Многие годы прошли, пока дисбаланс был ликвидирован. Естественно, окружающая природа еще долгое время давала о себе знать. Жители планеты не сворачивали с правильного пути. И вот в конце концов все встало на свои места. Еще, подобно Земле, здесь было изобретено ядерное оружие, которое было на грани применения. Из-за него вся Эй зи Кона чуть не погибла.
Чем же было вызвано опасное положение эйзиконян, связанное с ядерным оружи-ем? Основой здесь была вражда народов. Очень много было в те времена убийств. Не ра-ботало большинство фабрик, заводов. Так же, как и на Земле, здесь была безработица.
Алексей также узнал удивительную историю, которая очень потрясла его. Этому будут посвящены дальнейшие строки нашего романа.
Как это ни удивительно, раньше школы на этой планете, где он сейчас находится, были такими же, как и на Земле. Много общего было у Эй зи Коны с родной планетой Алексея. Почти все условия на них были одинаковыми.
Приведем пример одной интересной истории. Случилось это чуть менее четырех-сот лет назад в одной эйзиконянской школе. Примерно четыреста лет назад милиция (на этой планете была и милиция), начала расследование одного важного дела; итог этого расследования позже потряс весь мир. Не будем вдаваться в подробности: как это начина-лось, и что дало начало столь длительному и серьезному расследованию. Что же про-изошло? А произошла такая нежелательная для планеты история.
В одной области, размер которой был триста квадратных километров, а также в большинстве окружающих ее областях, объявилась мафия. Она просуществовала семьде-сят лет. И лишь на семьдесят первый была замечена, а еще через пять лет ее не стало.
Эта мафия была виновата во многих беспорядках, о которых писалось выше. Она пронизала все слои общества и делала все возможное, чтобы развитие многих отраслей шло не так, как полагается. Началось разложение общества.
Особенно зловредное действие члены этой мафии проявляли в… школах. Здесь у них была основная часть работы. Всем известно, что человек с плохим образованием не сможет определиться в жизни. Так было на Земле примерно до девяностых годов. Так бы-ло и на Эй зи Коне. Затем на этой планете появилось множество бизнесменов, которые открывали свои собственные дела и обогащались на этом. Образование при этом не ока-зывало никакого влияния. Но это появилось попозже. Сейчас же речь о другом.
Мафиозные структуры оказывали влияние в различных сферах, например, в столо-вых школ, подсыпая детям в еду специальные препараты, действующие негативно на го-ловной мозг. Таких препаратов было множество, с различным спектром отрицательного воздействия, что приводило к деградации людей. Этого вещества требовалось небольшое количество, чтобы воздействовать на большую группу людей. Это понятно: нужно было сделать так, чтоб происходила постепенная, незаметная деградация личности.
Читателю, конечно, понятно, к чему приводили такие действия мафиозных струк-тур. Мафия работала не только в столовых, но и во многих других центрах. При этом пользовались и другими веществами, которые проявляли свое негативное действие не постепенно, с течением времени, а практически сразу.
Это очень затронуло сердце Алексея, и поэтому он не смог далее читать данный материал. Почему-то ему очень захотелось отдохнуть, и юноша, предварительно преду-предив об этом Мэккину, сел на удобный диван и задремал.
Чудный сон приснился ему. После того, как он проснется, девочка скажет ему, что он во сне чему-то улыбался, даже смеялся иногда вслух, что привлекало ее внимание. Да иначе и быть не могло, так как подобной картины, снившейся ему, он нигде не видал. Алексею слабо верилось в то, что такая красота где-то может существовать.
Сначала Алексею снились очень красивые картины, мелькавшие перед ним с не-имоверной быстротой. Затем частота этих мельканий постепенно уменьшилась, пока кар-тины наконец стали понятными юноше.
Картин было очень много. Алексей, проснувшись, не смог сосчитать их количест-ва, сбившись на счете сто одиннадцать. Он сразу понял каким-то неведомым, шестым чувством, что все это нужно сохранять в тайне.
Весь сон был очень длинным, что также говорило о его странности. Ведь самый большой сон может длиться не более десяти минут. А то, что этот был длиннее, было со-вершенно очевидно. Алексей отдыхал около часа и все это время, как рассказывала Мэк-кина, он не переставал чему-то радоваться во сне.
Юноша видел то ли облака, то ли межзвездное космическое вещество. Больше все-го это было похожим на второе: Алексей при входе на межзвезднике в галактику, где на-ходится Эй зи Кона, видал нечто подобное. Только то, что он видел через иллюминатор, имело несколько другую структуру и совершенно иную окраску.
Сон очень походил на явь. Во сне Алексей вспоминал, как он впервые взглянул на это чудо, как затем долго любовался этим веществом и как после того долго не мог ото-рваться. Алексей видел себя, словно находящимся на неведомом ему экране, как бы со стороны. Это ощущение было ново и очень интересно для него.
Затем, смотря на все это еще тогда, в корабле, Алексею вдруг вспомнилась его род-ная Земля, его двойник, находящийся и проживающий там.
Все эти, как казалось, облака, представляли собой огромную радугу, состоящую из всех цветов и оттенков, которые только существуют на свете. Все они, и даже черный цвет, подчеркивали красочную гамму цветов. Казалось, не будь здесь хоть одного цвета, радуга тут же утратила бы свою небывалую красоту.
Много здесь было и непонятных для Алексея цветов. Ведь подобного не видел ни один человек. Эти наборы красок — неизвестные проявления более тонких сфер. Видя все это, Алексей вдруг вспомнил слова Мэккона, который говорил:
- Все это похоже на тайну звезд. Жители Земли видят их одним цветом — белым, изредка желтым. Такими же их видят и эйзиконяне. Но одних цветов не видят одни, а ви-дят другие и наоборот. Ученые Эй зи Коны уже давно пришли к выводу, что жители каж-дой из планет, где существует жизнь, видят цвета несколько по-разному, по-своему. Таков закон природы. Но отличия между землянами и эйзиконянами едва заметны. Эти цивили-зации отличаются одна от другой малым порядком. Почти все цвета мы видим с вами одинаково. Это происходит оттого, что у нас сходное строение глаз.
Вторая серия картин ничем не была похожа на первую, третья не была похожа ни на первую, ни на вторую и так далее.
Вторая серия состояла из огромных движущихся кругов, похожих на клетки расте-ний. Такое Алексей видел только в школе, в учебнике биологии, который случайно попал ему в руки. Долго потом он рассматривал там цветные иллюстрации. Позже ему предсто-ит изучать этот предмет.
Все круги имели цвета, близкие к фиолетовому. Внутри кругов вертелись разнооб-разных форм предметы, причем двигались они по различным траекториям. Они были еще и с неярким зеленоватым оттенком, смешанным с розоватыми пятнами. Если смотреть на них рассеянным взглядом, то все эти цвета, смешиваясь, образовывали один, трудноопре-делимый оттенок. В центре этих предметов двигались черные шары, напоминающие ма-ленькие точки, беспорядочно двигающиеся и постоянно изменяющиеся по форме. Все происходило на фоне неизвестного цвета, слабо напоминающего желтый. Почему-то по сравнению с другими картинами, эта находилась в центре внимания юноши долгое время.
Следующее видение было еще более интересное. На фоне неизвестных цветов, ко-торые постоянно изменялись (при этом все цвета были различными), находились разнооб-разные фигуры. Это были звезды, разные как по размерам, так и по форме. Не сразу Алек-сей заметил, что так называемые края этих звезд содержали в себе очень много цветов. Все они были темными. Сначала они казались юноше одного цвета, распознать который он не мог. Затем он удивлялся, сколько в этом непростом мире имеется оттенков цветов.
Глава 38
Алексей и радовался, и боялся того, что ему приснилось. Он догадывался, в чем здесь может быть дело. Пока мы не будем ничего объяснять. Читатель и так вскоре все узнает.
Юноше еще что-то снилось, но как только он проснулся, сразу обо всем позабыл. Затем, вспоминая этот таинственный сон, Алексей вдруг начинал беспокоиться.
Пробудившись, юноша увидел Мэккину, которая сидела за столом. Она продолжа-ла чтение той же книги на русском языке. В первые секунды Алексей ничего не понял, но затем вспомнил, что, пока он отдыхает, сидя на диване, разрешил этой девчонке нахо-диться в комнате и дальше читать интересную книжку. Он потянулся, на что обратила внимание Мэккина. Она сразу спросила:
— Ну, как тебе спалось?
— Очень хорошо отдохнул. А сколько времени я проспал?
— Без пяти минут час. — Мэккина взглянула на овальные настенные часы, где цифрами были различные «круги» и «треугольники». Она усмехнулась. — Как будто ты спал, запрограммировав себя перед этим.
Девочка с заметным удивлением смотрела на Алексея. Заметив это, юноша, немно-го помявшись, решительно сказал, потянувшись в очередной раз и зевнув:
— Мне снились такие приятные сны. Этого не передать словами.
Вскоре в комнату вошел Мэккиф.
— Алексей, Мэккина, — сказал он, — мама зовет всех на ужин.
После ужина Мэккис начала заправлять тарелки в автоматический шкаф для мытья посуды. Алексей вспомнил, как однажды вечером, после подобного ужина, она рассказы-вала об этом приборе короткую, но интересную историю. Она говорила, что когда-то, очень давно, был изобретен подобный прибор для мытья посуды. Началось массовое про-изводство этих машин. Но вскоре обнаружились недостатки. Они начали проявляться бы-стро и неожиданно. С тех пор эти приборы начали усовершенствовать.
А прибор, который находился в этом доме, является модернизированной моделью. Здесь уже устранены все недостатки.
В конце своего недолгого рассказа Мэккис, улыбнувшись, добавила:
— Ошибки бывают у всех. Никто от этого не застрахован. Так произошло и в этом случае. Ведь не все сразу можно сделать правильно, все предугадать. Вот, к примеру, Алексей, скажи: были ли на Земле случаи трагедий с летающими тарелками?
— Были, — Алексей взглядом, полным интереса, смотрел на женщину. — Напри-мер, когда эти корабли падали на Землю.
— Так вот. Это еще раз подтверждает мои слова. Человеку, как говорят на Земле, свойственно ошибаться.
— Мэккис, вы не могли бы рассказать какую-то историю об этих кораблях, про-изошедшую с ними на моей родной планете?
— Нет, Алексей, извини. Я этим мало интересуюсь. Многое ты узнаешь из книжек, принесенных тебе Румыном. Кроме того, какую-то часть об этом расскажет тебе Мэккон, когда вернется из космической экспедиции. Кстати, он очень скоро вернется в свой род-ной дом. Его экспедицию при этом заменит другая группа. Ведь отдых, как ты знаешь, нужен всем живым существам. Перед этим будет еще одна телепередача, посвященная этой экспедиции.
Поужинав, Алексей продолжил чтение книг. Он как-то неосознанно выбрал одну книгу из множества других. Читая ее, Алексей окончательно убедился в том, что означал его сон.
Облака, в которых он как будто купался, были ни чем иным, как обычными сгуст-ками космической энергии. Это была так называемая высшая энергетика, имеющая очень тонкую структуру и многообразие цветов.
Звездочки, которые видел во сне Алексей, тоже были энергией особого вида. Это были как бы отдельные частички целого океана энергии, выплески из него.
Что же касается клеток, которые он видел, то это было, как он сам понял, подобие тех материнских клеток, которые сумела достать и изучить экспедиция Мэккона.
В книге был также раздел, посвященный сновидениям. Во сне, оказывается, чело-век способен контактировать с иными цивилизациями, с энергоинформационным полем, которое юноша видел в виде звездочек. Также возможно проникновение в прошлое и в будущее. Словом, в состоянии сна возможно все. Прочитывая книгу, Алексей понимал, что в нем открылось что-то особенное, ранее ему неведомое. Он понял, что каким-то об-разом ему удалось контактировать с этим видом энергии.
И вот передача. Космическая передача, которую вся планета с нетерпением ждала. На экране телевизора показалось лицо Мэккона. Его душевная доброта и простота были видны даже в таком серьезном деле, которое он в данный момент вел со своим экипажем. Сейчас он даже немного улыбался. Алексею все время почему-то казалось, что этот чело-век постоянно смотрел именно на него. Тем более что после своего недавнего сна он по-чувствовал к Мэккону какое-то особое притяжение. Юноше даже мимолетом показалось, что Мэккон — есть ни кто иной, как его родной отец.
Член семьи, которого сейчас не было дома, обладал свойственным немногим каче-ством заражать окружающих своим настроением. Глядя на него, никто не мог хоть чуточ-ку не улыбнуться.
Через несколько секунд, как только этот человек появился на фоне знакомой Алек-сею комнаты межзвездного корабля, он начал свою речь. Он говорил:
— Дорогие товарищи. Вы, я уверен, давно и с нетерпением ждали начала нашей передачи. И вот она началась. — Мэккон стал посерьезней. Но многие, смотрящие на не-го, так и продолжали слегка улыбаться. — Сначала мы можем сказать вот что. Сейчас точно установлено, что земляне и мы, эйзиконяне — люди одного и того же вида. Мы и они, как родные братья и сестры. Наши различия происходят от того, что условия на Зем-ле и нашей планете немного отличаются. И как следствие этого земляне и мы теперь от-личаемся друг от друга. Понятно, конечно, что это возникло из-за приспособляемости — адаптации организма к окружающей среде. Но не этот факт хотелось бы мне наиболее подчеркнуть. — Наступила небольшая пауза. Как будто Мэккон давал людям время на обдумывание его слов. Затем он заговорил снова. — Как мы выяснили, сюда вмешалась иная, совершенно незнакомая нам цивилизация. Разумные существа из этой цивилизации посещали Эй зи Кону шесть миллиардов лет назад. В то время эта цивилизация была очень развитой. Она разбросала по всему космосу, на все планеты, где только может су-ществовать жизнь, людей одного вида. Причем мы, жители всех заселенных планет, в пределах восьми галактик (дальше они в то время не проникли), чем-то похожие на ма-шины. Причем, машины с высочайшим интеллектом, которые с течением времени приоб-рели образ человека. Со временем у нас также возникли различные чувства. Как сразу становится понятным, этого требовала заложенная в нас программа. Но нам до сих пор неизвестно, какой была цель той далекой от нас цивилизации. Здесь остается лишь пред-полагать. Наша гипотеза такова: эти инопланетяне хотели узнать, каким образом будут развиваться их творения в различных условиях. Но это может оказаться не совсем так. Может быть, у них существовала какая-то своя, неведомая нам цель. Возможно, все мы выполняем какую-то секретную для нас миссию. Сейчас мы продолжаем исследования по этому поводу. Нам точно известно, что эта цивилизация оставила после себя кое-какие следы, типа информационных капсул, которыми могут служить минералы. Следы эти рассчитаны так, чтобы их обнаружили и расшифровали, достигнув определенной степени развития. Следовательно, обнаружить их мало — нужны знания, чтобы прочесть эти по-слания.
Мэккон еще немного поговорил на эту тему, после чего сделал небольшую паузу и продолжил:
— Мы знаем, каким образом происходят сновидения. Во время сна от человека от-деляется некая субстанция, называемая на Земле эфирным телом. Ее там называют еще душой человека. Это тонкое тело может общаться с такими же тонкими слоями энергети-ки. В моем случае, кроме этого, мое эфирное тело нашло контакт с иной цивилизацией. В результате этого я получил множество знаний, недоступных другим моим сородичам по цивилизации. Возможно, меня для чего-то используют. Нам также стало известно, что эта цивилизация — не та, которая посеяла жизнь на многих планетах. Очевидно, имея разви-тие, во много раз превосходящее наше, она уже нашла ключи к разгадке тайн той цивили-зации, которая нас породила.
У Алексея после этих слов Мэккона по телу пробежал легкий холодок. Он пони-мал, что, скорее всего, иная разумная форма, так сказать, коснулась и его. Он вспомнил, услышав об эфирном теле, что недавно прочитал об этом одну книгу. В ней говорилось, что эйзиконяне уже давно доказали существование души человека. Ее удалось заснять на обычную кинокамеру. Даже помещали эти слои энергии в специальный резервуар для изучений. Но душа быстро покинула свой плен. Для нее нет никаких преград. Так, види-мо, было специально запланировано высшим разумом. Выяснилось, что для души не су-ществует также ни времени, ни пространства.
Учеными этой планеты, где находится сейчас Алексей, также доказана возмож-ность жизни этой энергетической субстанции в другом теле. Это — другая жизнь, новое рождение в новом теле. В состоянии гипнотического транса человек вспоминал о своих прошлых жизнях. Словом, жизнь после жизни, как говорят на Земле, возможна.
Но сам механизм перевоплощения и что же происходит с человеком после этого, после его смерти, ученым пока не известно. Это, как было написано в той книге, все мы узнаем в конце своего пути, а с новым рождением вновь забудем. И так будет продол-жаться множество раз. Никому не известно, сколько. Пока человек не обретет достаточно жизненного опыта, пока не станет совершенным творением. А для этого одной-двух, даже трех жизней может быть недостаточно.
Глава39
Ночью Алексею снился сон, подобный совсем недавно виденному. Он был очень впечатлительным и поэтому, как только вспоминал о том, что ему приснилось, у него за-мерло сердце. Он был потрясен до глубины души.
Сначала ему снились различные картины, мелькавшие в сознании то быстро, то помедленнее. Затем приснились какие-то смешные, как ему сразу показалось, люди. Во-обще, сон его был каким-то непонятным. Он смутно помнил незнакомую кабину, как он сразу догадался, межзвездного корабля. Сейчас, после пробуждения, он знал, что сегодня, перед самым обедом, должен выйти, например, во двор, где-нибудь в надежном месте ос-тановиться, расположив руки по швам и закрыть глаза. Затем он должен три раза подряд повторить слово «аспараус». Алексею об этом совершенно ничего не снилось. Он просто знал это.
Это были первые дни юноши на Эй зи Коне, когда он радовался, беспокоился и в то же время немного побаивался. В этот момент у Алексея произошел самый настоящий переломный момент в жизни. Он все чаще и чаще думал, что его судьба самая удивительная, наверное, из всех судеб в бескрайних космических пространств.
Утром ребята отправились к Каппелу. Затем решено было пойти с ним к Гратесу. Сегодня, как предложил Мэккиф, друзья смогут пойти в музей истории. Этот музей не-давно открылся: он долгое время находился на реставрации.
Заранее Алексей начал беспокоиться по одному поводу. Он думал, как же ему быть, ведь встреча с инопланетянами, цель которой ему хотелось узнать прямо сейчас, за-планирована до обеда. А на прогулку у друзей может уйти весь день. Юноша, стараясь всеми силами скрыть внезапно нахлынувшее на него волнение, спросил у Мэккифа:
— Мэккиф, как ты думаешь, долго мы будем путешествовать?
Немного подумав, тот ответил:
— Примерно до обеда. А что, у тебя имеются какие-то планы?
— Просто, интересно, — Алексей усмехнулся. — Конечно, чем больше мы будем прогуливаться, тем лучше.
— Да, ты прав, — согласился Мэккиф.
В очередной раз день начался для друзей удачно, что обещало такое же благопри-ятное течение событий. К Гратесу добираться не пришлось: он уже был дома у Каппела. Не задерживаясь, друзья сразу отправились в путь.
Все в этот день были одеты по-новому. На Каппеле был салатный костюм, на рука-вах которого красовались серебристые точки. Иная была и обувь, которая походила на равнобедренный треугольник. Эта обувь казалась Алексею смешной. Он вдруг пред-ставил себе треугольные ноги. На деле же это было не так: ноги у всех ребят были почти одинаковыми. В отличие от землян, ноги эйзиконян были чуть длиннее и тоньше. Но, несмотря на это, гость с Земли с успехом надевал обувь Мэккифа, которой у того дома было множество. Это были и сандалии, и ботинки, и туфли, и шлепанцы.
Одежда Каппела, казалось, была создана только для него: она идеально подходила этому юноше. Идеально подходили ему и широкие светло-серые брюки на фоне серых ботинок.
На Гратесе была рубашка. Ее окраска привлекала к себе, наверное, каждого прохо-жего. От самого пояса до шеи юношу украшали полосы, все одинаковой ширины. Все эти полосы, которых было бесчисленное множество, имели различные цвета. Края у всех по-лос были очерчены тонкими лентами черного цвета, который блестел даже тогда, когда на них не попадали лучи света. Обувь у него была такая же, как и у Каппела, только она была не серой, как у того, а чуть розоватой. Брюки у него были желтыми. Одежда Гратеса тоже была очень ему к лицу. Алексей представил Каппела, одетого в одежду Гратеса. Да, ему она явно бы не подошла.
Одежда у Алексея и Мэккифа была одинаковой. На них были одинаковые зеленые костюмы, сделанные из материала, по внешнему виду похожего на крокодиловую кожу. Целостный костюм у этих двух людей покрывал все ноги и все туловище. Застегивались костюмы подобно земным замкам-молниям.
С виду казалось, что эти два человека — родные братья. Вообще, они и так были похожими друг на друга. Обувь у «братьев» была тоже одинаковой. Она у них была се-ребристой. Глядя на нее, можно было подумать, что ботинки отлиты из металла.
Пройдя немного, друзья стали решать, каким образом им передвигаться: подъехать на транспорте или же идти пешком. Конечно, выбрано было второе. Этот факт немного не понравился Алексею, ведь на ходьбу у друзей уйдет немало времени. Тем более, кто знает, быть может, после музея будет принято решение пойти куда-нибудь еще. Алексей ни в коем случае не хотел опоздать на встречу с еще одной внеземной цивилизацией. Это для него было более чем интересно.
Он всеми силами старался не дать завладеть собой беспокойству. Сначала это у не-го получалось хорошо. Но все же чувство тревоги и невольной торопливости прорывалось наружу. У юноши даже невольно в голове пронеслась мысль: «У этих ино-планетян все строго. Раз уж они решили назначить встречу на определенное время, зна-чит, по-иному никак нельзя».
Вскоре перемену в настроении Алексея заметили и остальные.
— Алексей, почему ты стал вдруг такой невеселый? — спросил Гратес. — У тебя как будто что-то болит.
— Да ничего особенного, друзья мои, — ответил юноша, пытаясь улыбнуться. И хотя губы плохо слушались его, он все же сделал это. Затем он вынужден был соврать. — Я просто вспомнил о Земле, о том, как там поживают мои родные. Но это ничего. Наше путешествие отвлечет меня от столь мрачных мыслей.
И вот друзья достигли своей цели. Ребята дошли до крестообразного здания, все стороны которого были одинаковыми. Это здание заметно выделялось среди всех осталь-ных. Не только формой, но и размерами. Оно было несколько больше остальных, что ок-ружали его.
Войдя в большую дверь, находящуюся в углу, на месте пересечения двух стен, дру-зья увидели длинные коридоры, по обеим сторонам которых располагались небольшие двери. Пол здесь был устлан большими серо-зелеными плитами. Они, вместе с красиво оформленными стенами, составляли удивительную цветовую гамму, которая манила к себе посетителей. Гратес сказал, что оформление комнат, находящихся здесь, такое же, как и в коридорах, только немного красивее, так как красоты добавляет обстановка этих комнат.
На каждой двери был написан номер комнаты. Друзья начали свое путешествие.
Первая же комната, ее обстановка, прямо-таки говорила Алексею: «Заходи, пожа-луйста, внимательно все рассматривай. Ты узнаешь много нового, неизвестного тебе до этого. Некоторые вещи даже можешь потрогать руками. Рассматривай все, сколько душе угодно. Вот увидишь, ты останешься очень довольным».
— Этот музей называется «Рассказывающий обо всем сам», — говорил тем време-нем Мэккиф. — ты и без чьего-либо разъяснения поймешь здесь все.
И действительно, здесь находились машины, приспособления, глядя на которые каждый человек сказал бы, что они создавались для военных целей и ни для каких других. При этом было понятно даже, как работал тот или иной вид оружия; так же было понятно, когда определенные виды военной техники устаревали, и снимались с производства. Было ясно, что было более новым, что и когда появилось, какие функции новинка приобретала.
Алексею, когда он смотрел на механизмы, сеявшие когда-то смерть, было немного жутковато. Он невольно представил это оружие в действии. Но вскоре он прекратил ду-мать об этом. Да, оружие, находящееся в этом музее, казались куда страшнее земного. Материалы, из которых оно было сделано, несколько потемнели от времени.
Здесь было множество залов, показывающих постепенное развитие эйзиконян — от глубокой древности до настоящего времени. В залах размещались макеты, прямо-таки живые, показывающие, как воевали люди, какими они тогда были, какую носили одежду. Алексей сразу подметил, что лбы у людей, живших на этой планете очень давно, были очень узкими. А лица чем-то напоминали человекоподобных обезьян, которые и сейчас есть на Земле, и жизнь и развитие которых ученые до сих пор изучают. Эти обезьяны яв-ляются на Земле хорошими помощниками в решении проблемы продления жизни.
Алексей заметил, что древняя культура этой планеты сходна с древностью Земли. В этом здании были комнаты, посвященные истории Эй зи Коны. И, хотя их было не так уж много, они прекрасно рассказывали о главных событиях и вехах развития цивилизации на этой планете.
Здесь были кабинеты, показывающие ее задолго до появления человека, в них на-ходились макеты, изображения, чучела и скелеты различных полезных ископаемых, вся-ческие сведения о первых растениях, животных, и простейших организмов. Здесь, оказы-вается, тоже были динозавры и папоротники, — подумал Алексей, рассматривая все, ок-ружающее его, округлившимися от восторга глазами.
В одной комнате находился огромной череп, которому, как казалось, было тесно в ней. У черепа был приоткрыт рот и это пугало всех, смотрящих на него. Животное, но-сившее некогда эту голову, было очень похожим на дракона: рядом с черепом размеща-лись картины, где это животное было показано в траве, в горах, просто на поверхности планеты. Оно было хамелеоном. Какого цвета окружающая природа, такого же цвета была и окраска его тела.
Далее шла шеренга картин (подобные картины были посвящены всем животным в музее), где эти животные были с детенышами, дрались, лазили по огромным деревьям, подкрадывались к добыче, большинством из которых были животные, похожие на земных оленей, лосей, плавали по воде и под водой, ловили рыбу, отдыхали, подставив свои животы под согревающие лучики солнца. Это все говорило о том, что на Эй зи Коне уже в такое очень древнее время существовали моря, реки, где было множество водных растений, животных. Это также рассказывало о том, что на этой планете в далекой древ-ности существовало разнообразное множество животных.
Естественно, кроме жизни видов животных, на картинках были прекрасно изобра-жены красоты древнего мира планеты, на которой гостит в данный момент Алексей.
Когда юноша побывал здесь, у него появилась мысль, что Эй зи Кона — планета, ярко выражающая будущее Земли, что это также ее и прошлое.
В музее было много посетителей, они тихонько разговаривали между собой, что-то спрашивали, рассказывали и записывали в маленькие портативные компьютеры добытую информацию, часто надиктовывали на дактофоны, делали фотоснимки. Эти компьютеры размером были не более земного карманного калькулятора.
В музее было много орудий, похожих на земные пушки. Пистолеты здесь имели очень длинные стволы. Снаряды и гильзы были очень похожими на земные. Ракеты — совершенно не отличались от земных. Но все же, некоторые виды снаряжения, предназна-ченные для военных целей, казались Алексею странными. Это понятно — юноша привык видеть подобные вещи в ином исполнении.
Глава 40
Друзья обошли все залы, изучили экспозиции и покинули музей. На этом они ре-шили закончить свое путешествие. Гратеса позвали, связавшись с ним по карманному компьютеру, домой. Сначала непродолжительное время звучала красивая, насыщенная многими звуками, мелодия, затем послышался голос его матери. Там было какое-то сроч-ное дело. Каппел тоже сказал, что и у него дома есть кое-какие дела.
По дороге домой Алексей услышал странный писк, рождающийся прямо у него в ушах. Он то утихал, то снова усиливался. Юноша с первой секунды понял, в чем дело. Он внутренне собрался, с превеликим вниманием прислушиваясь к происходящему.
И вот, наконец, через некоторое время Алексей стал слышать едва заметный звук, который сначала был непонятным. Затем звуки сформировались в слова, тембр которых прямо-таки говорил ему об их странности, дальности, неведомости. С каждым словом лю-дей с иной планеты интерес юноши возрастал все более и более.
Алексей так и не смог понять, каким же все-таки был голос инопланетян: — неж-ным или, наоборот, грубым. Но не это было для него самым важным. Важным был смысл самих слов:
— Здравствуй, Алексей! Не стоит волноваться по поводу того, что у нас с тобой не произошло встречи перед обедом, как мы договорились. Вообще, не столь важно, когда она произойдет. Но сильно оттягивать не стоит. Пускай она состоится тогда, когда для этого будут подходящие условия. Еще тебе скажем вот что. Мы усилили твою волю, так-же твою концентрацию. По тебе, например, сейчас не видно, что мы с тобой разговарива-ем. Ты без особого труда сможешь всегда держать себя в руках, не позволяя другим видеть то, что им не нужно или нежелательно. Об остальном поговорим при встрече, которую мы планируем провести в нашем космическом корабле. Из сказанного следует, что ты, как только выберешь удобный момент для встречи с нами, скажи, как мы и договари-вались, подряд три раза слово «аспараус». Твой мозг пошлет этим сигнал, на который мы отзовемся. Это такой своеобразный вызов для нас. Что ж, на этом мы вынуждены закон-чить. Прощай. До скорой встречи. Желаем тебе всего наилучшего.
Придя домой, Алексей сразу сел за книги, чтением которых он занимался с первого дня своего пребывания здесь. За это время он прочел более половины этих замечательных книжек.
Его ожидал очередной рассказ, который был посвящен планете Марсу. История эта грустная, но весьма примечательна.
Было это очень давно. Ученые Эй зи Коны проводили изучение галактики, где на-ходится Земля. Это произошло спустя почти тысячелетие после ледникового периода; на Земле человечество было тогда еще в первобытном состоянии.
Разумное существо — человек, жил также и на другой планете, находящейся ближе к солнцу, рядом с Землей. Этой планетой был Марс. Человечество было там уже хорошо развитым.
После недолгих наблюдений и после того, как на эту планету были посланы раз-ведчики, эйзиконяне вступили с марсианами в контакт. Начал происходить обмен инфор-мацией. Между этими двумя цивилизациями не было никаких тайн.
Таким образом, эта дружба двух цивилизаций длилась очень долгое время. Эйзи-коняне и марсиане вместе наблюдали за Землей, за развитием там человека. Бывали слу-чаи разговоров с жителями Земли. Две цивилизации помогали землянам, делились с ними знаниями. Земляне научились плавить металл, изготавливать стекло.
И марсиане, и эйзиконяне, могли находиться на Земле без скафандров. Но вскоре воздух на этой планете стал хуже из-за химических выбросов с вулканов; также вскоре здесь начались войны. И наблюдения за Землей продолжились с расстояния.
После того как прошел период войн, двум цивилизациям снова представилась воз-можность контактов с землянами. Но они этого не сделали: земляне получили уже доста-точно знаний. Кроме этого, вступать с этой цивилизацией в более тесный контакт не име-ло смысла: слишком слабое было у нее тогда развитие.
Много марсиане и эйзиконяне навели на землян тогда страхов своим появлением на небе и на самой поверхности планеты. Ведь имели место многие тайные посадки ко-раблей на поверхность. Некоторые люди начали принимать их за посланцев от Богов или же самими Божествами.
В эти времена один из кораблей-наблюдателей потерпел крушение: взорвался. На Земле появились гипотезы о том, что это был метеорит, который впоследствии назвали Тунгусским.
Вскоре на Эй зи Кону поступил сигнал от экспедиции, изучающей Землю и контактирующей с жителями Марса. Эйзиконяне требовали выслать еще одну группу в звездную систему, где находились две эти планеты. Дело было в том, что Марс начал себя… уничтожать. Требовалась срочная помощь этой планете.
Но поздно был дан этот сигнал. Группа с Эй зи Коны прибыла с опозданием. Когда она была на месте, узнала, что состав атмосферы на Марсе изменился. Все разрушилось, погибло, навеки стерлось с лица красной планеты.
Вот таким образом эйзиконяне потеряли своих верных друзей. В память о них на Эй зи Коне остались лишь фотографии, которые были сделаны еще при жизни Марса, о которых речь у нас пойдет позднее.
Вся эта трагедия возникла на Марсе из-за ядерного оружия. Марсиане просто-напросто уничтожили этим оружием себя.
Далее, после описания всей этой весьма занимательной истории, страницы книги занимали разнообразные цветные фотографии. Все они были незабываемыми. Алексею было грустно смотреть на них. Как-то не верилось, что это давным-давно пропало, так жестоко и грубо уничтожено ядерным оружием.
Юноша внимательно всматривался в каждую деталь этих фотографий. На них были горы, леса, грунт, по-особенному красный. Здесь были различные постройки, дома, также многое, непонятное Алексею.
Вот фотография, где на фоне гор и леса стоит « летающая тарелка», справа от нее — горы, в основном со скалистыми вершинами, слева — лес с толстыми и высокими де-ревьями, имеющими в зависимости от вида то листья, то колючки. Возле этого корабля, почти вплотную, находилось много людей, которые обнимали друг друга за плечи. Сразу было ясно, кто из них марсианин, а кто — зйзиконянин. У марсиан нос был немного при-плюснут. Вообще, марсиане были теми же эйзиконянами, только имели слегка сдавлен-ные черты лица. Меньший размер имели глаза. А сколько в этих глазах просматривалось проницательности, ума и воли. Их маленький рот с тонкими губами подчеркивал это.
Кроме этого, было, естественно, отличие в одежде. У марсиан она была черная с красными продольными полосами. Рукава их костюмов раздувались. На ногах — обувь, похожая на женские туфли от того, что имела высокий каблук.
Вот на фотографии стоит громадный предмет, похожий на вентилятор. Лопасти у него находились под небольшим углом к плоскости вращения. Их было великое множест-во. Внизу, как бы для сравнения, стоял человек, казавшийся на фоне этого предмета ма-ленькой мухой.
Ниже фотографии была надпись: «Одна из мощных ветряных электростанций Марса». Таких на планете было много. Они были очень распространены здесь. Такие «ветряки» составляли основную часть источников электроэнергии на красной планете, так как там довольно часто случались сильные ветры.
На следующей фотографии был изображен космодром. Он состоял из трех частей. В первой находились ракеты с одной, двумя, а то и с тремя ступенями. Во второй — ле-тающие тарелки, как их часто называют на Земле. Что-то в их виде было знакомо Алек-сею. Но, присмотревшись внимательнее, он понял, что ничего подобного раньше не видел.
На очередном фотоснимке были изображены предметы, подобные земным самоле-там.
Были здесь фотографии ночного неба со звездами красного и зеленого цветов. Юноше было ясно, что это снято с помощью специального фотоаппарата, ведь он их та-кими видеть не может.
Вот изображение восходящего и заходящего солнца. Здесь, в книге, было множест-во фотографий города, сделанных ночью и днем.
На снимках запечатлены высокие дома, очень похожие на земные, какие-то вышки, скорее всего, для радио или телевидения. Последняя фотография размещалась во весь большой лист книги. Здесь было четыре части. На первой, как было сразу понятно, показан поезд, на второй — машина, на третьей — автобус, на четвертой — большой многопалубный корабль. И здесь, смотря на все это, Алексея поразило сходство изображенного с земной техникой. Он подумал в тот момент, что вся техника на Земле подсказана марсианами.
С каждой просмотренной фотографией сожаление о гибели Марса овладевало Алексеем все больше и больше. Он переживал так, как будто там у него погибли родст-венники. Прочитав рассказ, который не так глубоко подействовал на Алексея, как фото-графии, у него отпала всякая охота читать книгу дальше. И, подумав: «Да, очень впечат-ляющая картина», Алексей с силой захлопнул книгу, отвернулся от стола и глубоко заду-мался.
Обсуждения Фантастический роман планета эй зи кона, часть 4, гл 35