Часть вторая

Макс зашел к Вадиму поздно вечером. На улице шел дождь, фонари еще не горели.

Максим прошел на кухню, достал из-под полы куртки обрез и положил его на стол. Металл глухо ударил о деревянную столешницу.

- Давно тебя не было, - сказал Вадим.
- Я сегодня убил человека, - сказал Макс.
Капли угрюмо бились в оконное стекло.
- Разве мы с тобой к этому стремились? - грустно спросил Вадим, опуская глаза.

Макс молча прошел в ванную мыть руки.
***
1993 год. Лето.
Малыш скатывается с горки...

За окном, где-то вдалеке прозвучали раскаты громы. Рая невольно посмотрела на небо. С востока быстро надвигались фиолетовые рваные тучи. Сумерки грозили вот-вот превратиться в кромешную тьму. Проснулись настырные комары и хаотично закружили возле своих жертв.

- Так, если ты хочешь сегодня устроить помолвку, надо как минимум… - Раиса резко ударила себя по щеке. – Вот ведь твари! Вверху пьют кровь нашу, эти разжужжались не на шутку…. Сейчас «Раптор» поставлю.

- Короче, я приглашу...

Дверь с силой толкнули! В комнату вбежала годлубка, запрыгнула

на кровать. Села, крепко обхватив руками колени, и ее время «застыло»…. Как громоздкая мебель в полумраке. Как тени, безжизненно распластавшиеся на ковре. Как в безветрие легкий дымок от чадящих свечей. Ни кто не слышал дерзкого стука в висках. Ни что не ощущало вскипающих от обид и разочарований мыслей. Но на самом деле тишина длилась всего несколько мгновений. От звона часов годлубка вздрогнула! Вслед затухающему гулу глубоко...

В комнате скучно и душно. Няня Руппа, увлекшись вышиванием, “замурлыкала” песенку и на время забыла о Ларине. А пятилетняя годлубка, выждав момент, убегает…. Под крик Руппы: “Да куда же ты!?” несется, петляя по коридорам, и ее не остановить. Зеваки расступаются перед резкими поворотами, прыжками Принцессы: едва удерживая подносы с едой, вцепившись руками в стену или сгибаясь в поклоне. Последняя лестница… стражники!

От оглушительного приказа Ее Высочества раскрывается дверь и-и-и - вот он...

Нежданно-негаданно, особенно для Ларины с Чарулусом, вышел Королевский Указ. Он запрещал Наследным Лорокам обучаться военному ремеслу.

- Ни к чему это, - решила Мурари в своем единовластии. - Не стоит моим детям думать о воинстве. У нас итак достаточно опытных генералов. Родовые распри бесконечны, а случись что-либо непредвиденное, наподобие войны, так сильнее армии годлубов нет на всем острове!

Однажды Мурари обратилась к младшей дочери. Королева стояла

у трона, гордо подняв голову...

Ссоры матери с дочерью будоражили умы служивых при Дворе

Ее Величества. Придирчивые к жизням других, Дамы с Господами

и ленивые слуги несколько дней подряд шептались по закоулкам Замка, даже за его пределами. Мурари, расстроенная доносами о сплетнях про "капризы и несдержанность королевских особ", сажала Ларину под “домашний арест”. А чтобы Принцессе не докучали “сочувствующие”, к двери ее комнаты приставила охрану из солдат. Но! Ларина зря времени не теряла. Вдоволь поворчав на...

С начала строительства туннеля у Ларины, конечно, были проблемы. Первая…. Она долго ломала голову:

- Куда девать переработанную почву? Руппа преследует на каждом шаге. Вдобавок, нельзя сооружать земляные холмики где угодно. По террасам Сада неизменно маршируют стражники, с утра до позднего вечера работают садоводы и, не прекращая в течение дня пробежек, снуют служанки вокруг Придворных Особ скучающих от безделья. У каждого могут возникнуть вопросы по поводу земляных насыпей в неопределенном...

Воспоминания о прошлом как навалились “морскими волнами, рвущимися к суше”, так и отхлынули. Ларина вновь очутилась посреди комнаты. Продолжала ощущать неприязнь к среде своего обитания. Худенькое тело на широкой, по-королевски роскошной кровати,

в беспокойстве…. Ворочалось с боку на бок, по несколько раз приподнималось с "ужасающе-мягкой" перины. “Ручные и ножные отростки” в смятении. От злости побили кулаками "несуразную" подушку.

- Хватит! - Ларина неистово “нырнула” в нее...

Ближе к сумеркам в комнату Ларины явился ветер Кун-Ич - Вестник Утреннего Пробуждения. От его прикосновений трепетали шторы, морщились цветы в напольных вазах. Массивная дверь недовольно скрипела. А ковры на полу и стенах щетинили козьи волоски. Только громоздкий шкаф бесчувственно возвышался над всеми. Он всегда равнодушен к диванчику у столика, пузатому сундуку, пуфику перед зеркалом и к другим обитателям комнаты.

Кун-Ич подул на забытую свечу. Откинув “крылья” прозрачной ткани, мельком...

Ёжик уже успел обжиться на новом месте. Всё тут было хорошо: еды много, вода свежая, не приходилось даже ждать росу, чтобы напиться - вот он ручей, рядом совсем. Хищные животные сюда не заглядывали, отчего так было - не понятно, но ничего, кроме радости, у ежа это обстоятельство не вызывало.

Однако была тут и одна странность. Совсем недалеко от пня, в котором обосновался ёж, проходила полоска твёрдой земли. Она была неширокой, ёж мог переползти её совсем быстро, но очень длинной. Разведывать...