- У неё не было родинок на плечах, - ответ ледяного демона был невозмутим. - Только татуировка в виде змеи, обвивающей меч.
Мастер Эланд тяжело вздохнул и, ни к кому в частности не обращаясь, буркнул:
- И почему перерождения вдруг стали такими популярными?..
Его вопрос остался без ответа.
Как только инцидент с нападением теневых танцоров немного покрылся быльём, ректор осчастливил четырёх универсалов новыми переменами. Их переселили из общего жилого комплекса в заброшенную часть Академии, освободили от большинства стандартных предметов и добавили несколько новых. Кроме того, теперь у них были свои учителя. Но об этом они узнали чуть позже…
Утро для Маята началось с того, что один из бушующих в развалинах сквозняков забрался ему под одеяло и вертелся там до тех пор, пока замёрзший и злой волшебник не отбросил одеяло прочь и не запустил в юркий воздушный поток подушкой. Как всегда, не попал.
На другом конце комнаты пошевелился Фил. Не прошло и секунды, как он уже, зевая, потягивался. Глаза мага, которые раньше тускло блестели едва заметным золотистым огоньком, горели ровным золотым светом. Он лучился энергией и, не верилось, что всего несколько дней назад он не мог без посторонней помощи не то что ходить, а даже сесть.
Маят запоздало зевнул и негромко поинтересовался:
- Как спалось, Фил?
- Без снов, - Филиас слегка улыбнулся. - А ты?
- Могло быть и лучше.
- Опять ветер донимал?
- Ветер, как же, - молодой Тангредин криво усмехнулся и вдруг внезапно подпрыгнул едва ли под самый потолок и, схватившись за одну из торчащих из каменной кладки балок, исчез из поля зрения. – Ксора не видел?
Инфнернал пожал плечами и неопределённо бросил:
- Медитирует.
Сверху раздалось такое же неопределённое хмыканье, а потом всё затихло: Маят полностью погрузился в ритм «танца», а Фил побрёл в их импровизированную ванную комнату. Через несколько минут раздалось журчание воды и характерный звук чистки зубов.
Последним проснулся Вилли. Ледяной демон некоторое время молча сидел, закутавшись в одеяло, а потом вздохнул и присоединился к Филу. Звуки чистки зубов стали на порядок громче.
Ксор появился тогда, когда Вилли и Фил занялись завтраком, а Маят заканчивал свою утреннюю тренировку. Рыжий студент сальтом соскочил с балки и мягким боевым шагом скользнул в освободившуюся ванную. Он невозмутимо чистил зубы, разглядывая своё отражение в зеркале, когда к нему присоединился одетый в чёрные штаны и рубашку гадес. Молодой тангредин мысленно морщился. Такого красавца ещё поискать – загорелый, худощавый, со здоровенным синяком на правой скуле и разбитой бровью. Студент, как же. Разбойник!
- Могло быть и хуже, - тихо ответил на его мысли Ксор и, отбросив с лица седые пряди, взглянул на своё отражение. – Ты мог бы выглядеть, как я.
Маят при одном взгляде на друга невольно содрогнулся. Лицо некроманта представляло собой несколько десятков мелких порезов. Вчера, во время очередной стычки со студентами старших курсов, перед Ксором взорвались сразу несколько зеркальных пластин, украшающих коридор между факультетом мелицифистики и центральным залом с парадной лестницей. Хвала богам, что некромант никогда не терял бдительность.
- Не, Ксор, хуже уже некуда. Если нас так и дальше будут третировать, я не выдержу и кого-нибудь убью. До пятого курса как до Кругосветных гор, а на нас уже пол Академии ополчилось.
- Ты преувеличиваешь. Сколько их было на этот раз?
- Пятеро. И одна дубовая скамейка.
- Тогда странно, что они тебя так отделали.
Маят сплюнул, набрал воды в рот и снова сплюнул. Потом как-то странно посмотрел на изуродованный профиль стоящего рядом. Потом усмехнулся:
- А мне странно, что мы вообще позволяем этим зазнайкам так с собой обращаться.
- Они старше.
- Что-то я не помню, чтобы тебя это когда-нибудь останавливало.
- И у них, в отличие от нас, имеются влиятельные покровители, - некромант прополоскал рот, бросил в его сторону испытывающий взгляд и продолжил: - А у нас даже учителей нет. Единственный, кто мог хоть что-то прояснить, это твой отец, но и он куда-то исчез…
- Если мой отец куда-то исчезает, то для этого есть веские причины.
- Мда, и какие же?
- Один из наших будущих учителей попал в переплёт.
Ваэрун мог свободно разнести тюрьму по кирпичику, но продолжал смирно сидеть в самом центре камеры и чего-то ждать. Где-то за пределами камеры чувствовалась знакомая энергия друзей. Судя по всему, они сейчас обдумывали, как его отсюда вытащить. Ваэрун слегка улыбнулся. Приятно было иметь таких верных друзей, как они.
За окном что-то затрещало, зашуршало и между решётками появилось знакомое лицо Рада Тангредина. Зелёные глаза весело блестели из-под неизменной огненно-рыжей чёлки, а губы привычно кривила усмешка.
- Здорово, сизокрылый узник! Хочешь снова ароматы воли вдохнуть?
Невысокий дроу сверкнул белозубой улыбкой на половину камеры, и, вскочив на ноги, вмиг оказался у железных прутьев.
- Рад, джерх тебя раздери, где ты пропадал столько лет?!
- Как будто ты не знаешь!..
- Зэл говорил что-то насчёт штурма, ордах «золотых», реках крови и частичном погружении замка. Я сначала не поверил. А потом…
Тангредин усмехнулся чуть шире и спокойно поинтересовался:
- И что потом?
- А потом я почувствовал, как ты умер. И даже тогда не поверил, - глаза тёмного эльфа вспыхнули внезапной догадкой. – Перерождение?
- Угу.
- И как? Удалось?
- Если я здесь, значит удалось. Но вернёмся к главному: ты-то за что сюда загремел?
Дроу скривился и обречённо махнул рукой. Потом зло буркнул:
- Цвет кожи им мой не понравился. Слишком тёмный для загара, понимаешь ли. А потом, когда проверять кинулись, демона нашли. Сначала пригрозили публичной казнью на площади, а потом заломили такой залог, что любое разумное существо сочло бы более выгодным оставить меня здесь гнить до скончания века.
- Выше нос, бог воров! Чёрный граф уже считает копеечки.
- Да ну?
- Я серьёзно. Да и я и Зэл тоже монет подкинули. Выйдешь на свет к утру. Если повезёт уговорить местное начальство.
Дроу сомнительно фыркнул. Он успел заметить необъятную ненависть в глазах стражников, которые его вели, и такую же необъятную жадность в глазах толстого коменданта. Рассчитывал деньжат на его шкуре подзаработать, стервец.
- Не выйдет. Денег всего Авалона не хватит, чтобы удовлетворить его жадность.
Тангредин понимающе кивнул и невозмутимым голосом произнёс:
- Ну, раз дела обстоят таким образом, пора перейти к плану Б.
Чародей исчез. Его спуск сопровождался шорохом крошащегося камня и тихим ворчанием, которое заставило Ваэруна вспомнить былые времена. Когда он вновь и вновь попадал в тюрьмы, а его друзьям приходилось придумывать всё новые и новые пути его освобождения.
Внезапно снаружи что-то громыхнуло, пол под ногами дрогнул и начал заваливаться куда-то влево. Ваэрун с ужасом понял, что произошло: Плеть Нергала перерубила одну из огромных каменных колонн, что поддерживали на высоте пристройку, в которой он находился. Стены, бугрящиеся от вываливающихся каменных блоков, начали накреняться под тяжестью потолка, рискую похоронить его под собой.
Неожиданно одна из стен взорвалась сотнями каменных осколков, вынуждая эльфа рефлекторно прикрыть голову руками. Сильная рука рванула его за шиворот, едва не порвав тунику, и резко швырнула в проём. Несколько мгновений он ошалело летел в бездну. Тело инстинктивно сгруппировалось, и о вымощенную камнем землю площади он ударился не головой, а плечом. Что-то неприятно хрустнуло, и боль пронзила его от кончиков ногтей на руках до кончиков ногтей на ногах. Сдавленный крик вырвался из-за плотно сжатых зубов. Рядом тихо шелестнуло на ветру одеяние Тлантоса, и дроу увидел его начищенный до блеска чёрный сапог у самых глаз. Гадес рывком поднял эльфа на ноги.
- Соберись, Ваэрун. Осталось совсем немного.
- Я думал, что после того случая, ты навсегда отказался со мной разговаривать. Выходит ты, всё-таки, нарушил своё слово.
Жёлтые глаза гадеса холодно сверкнули, когда он фактически тащил с ума сошедшего от боли инфернала прочь от места преступления. Там Зэлгадис отвлекал на себя погоню, и Рад с помощью мешка с золотом улаживал дела с комендантом.
- Я никогда не нарушаю своих слов, пора бы тебе это запомнить. Зато ты, друг мой, в очередной раз нарушил своё. Кто-то, кажется, обещал больше не влипать в истории?
- Извини, Тлан, но он был очень настойчив, - дроу вымучено улыбнулся. – Нельзя отказывать богу. Кстати, ты знаешь, что Душелов опять сбежал?
Тлан мгновенно почувствовал себя так, будто попал под ледяной дождь.
- Нет, не слышал.
Ваэрун тихо хмыкнул и продолжил:
- Так вот, эти олухи из Храма Спасителя упустили ворона как раз во время церемонии Нового Года, когда его должны были «отправить на божественный суд». Представляешь, что там творилось, когда главный тёмный бог почувствовал запах свободы?
- Он успел кого-нибудь убить?
- Заклевал до смерти одного монаха, но душу его заполучить не смог. Епископ (сумасшедший старикан, ей богу) вовремя выкрикнул, эту как её,… «покров Спасителя». Ворон бился, бился, но так и не смог пробить полог – настолько крепко приложил ему священник.
- Тогда как он вырвался? – Тлан, который успел дотащить друга до трактира, где они остановились, красиво вскинул бровь. Вопросительные взгляды постояльцев, следящих за тем, как он фактически несёт дроу вверх по лестнице, его мало волновали. – Что-то ты упустил, тёмный эльф.
- Ничего я не упустил, - дроу попытался обезболить своё сломанное плечо. – Эти олухи забыли наложить «покров Спасителя» также на пол, к которому, собственно, и пригвоздили Душелова. И рано утречком очень удивились, когда обнаружили посреди храма здоровенную дыру, ведущую в подвал и ещё одну дыру, ведущую в систему канализации. Как думаешь, куда он мог направиться?
Тлан пинком распахнул дверь в их комнату, втолкнул туда мага, закрыл дверь и только тогда обернулся. Ваэрун заметил на бледном лице нильфгаардца усмешку.
- Он сейчас прячется где-то рядом. Похоже, твои олухи серьёзно его покалечили. Ему очень плохо и он очень слаб – едва хватает сил, чтобы махать крыльями. Уверен, через несколько дней здесь будет в глазах рябить от серых роб.
Волшебник усадил эльфа на стул и принялся осматривать травмированное плечо. Благодаря соответствующему заклятию инфернал ничего не чувствовал.
- Думаешь, они придут за ним?
- Конечно.
- А ты не боишься, что они и тебя под общую гребёнку заберут?
- Они - олухи. Им только наполовину развоплотившихся богов ловить.
В этот момент окно распахнулось, и в комнату впрыгнул запыхавшийся Зэлгадис. Вслед за ним через подоконник перелез Тангредин с увесистым кошельком в одной руке и стилетом – в другой.
- Прошло? – спросил Тлан, выписывая пальцами одну исцеляющую руну за другой. Плечо дроу начало постепенно приходить в порядок.
В ответ Зэлгадис только довольно осклабился из-под маски и выдохнул:
- Прошло!
- Чего так долго?
- Стражники слишком шустрые попались. Как плечо, бог воров? Не слишком больно приложился?
Тот болезненно скривился – чары теряли силу, а Тлану ещё многое предстояло сделать.
- Могло быть и хуже.
Через час они дружной компанией направились в сторону Академии. Тангредин смог заинтересовать друзей своим неожиданным предложением.
Мастер Эланд тяжело вздохнул и, ни к кому в частности не обращаясь, буркнул:
- И почему перерождения вдруг стали такими популярными?..
Его вопрос остался без ответа.
Как только инцидент с нападением теневых танцоров немного покрылся быльём, ректор осчастливил четырёх универсалов новыми переменами. Их переселили из общего жилого комплекса в заброшенную часть Академии, освободили от большинства стандартных предметов и добавили несколько новых. Кроме того, теперь у них были свои учителя. Но об этом они узнали чуть позже…
Утро для Маята началось с того, что один из бушующих в развалинах сквозняков забрался ему под одеяло и вертелся там до тех пор, пока замёрзший и злой волшебник не отбросил одеяло прочь и не запустил в юркий воздушный поток подушкой. Как всегда, не попал.
На другом конце комнаты пошевелился Фил. Не прошло и секунды, как он уже, зевая, потягивался. Глаза мага, которые раньше тускло блестели едва заметным золотистым огоньком, горели ровным золотым светом. Он лучился энергией и, не верилось, что всего несколько дней назад он не мог без посторонней помощи не то что ходить, а даже сесть.
Маят запоздало зевнул и негромко поинтересовался:
- Как спалось, Фил?
- Без снов, - Филиас слегка улыбнулся. - А ты?
- Могло быть и лучше.
- Опять ветер донимал?
- Ветер, как же, - молодой Тангредин криво усмехнулся и вдруг внезапно подпрыгнул едва ли под самый потолок и, схватившись за одну из торчащих из каменной кладки балок, исчез из поля зрения. – Ксора не видел?
Инфнернал пожал плечами и неопределённо бросил:
- Медитирует.
Сверху раздалось такое же неопределённое хмыканье, а потом всё затихло: Маят полностью погрузился в ритм «танца», а Фил побрёл в их импровизированную ванную комнату. Через несколько минут раздалось журчание воды и характерный звук чистки зубов.
Последним проснулся Вилли. Ледяной демон некоторое время молча сидел, закутавшись в одеяло, а потом вздохнул и присоединился к Филу. Звуки чистки зубов стали на порядок громче.
Ксор появился тогда, когда Вилли и Фил занялись завтраком, а Маят заканчивал свою утреннюю тренировку. Рыжий студент сальтом соскочил с балки и мягким боевым шагом скользнул в освободившуюся ванную. Он невозмутимо чистил зубы, разглядывая своё отражение в зеркале, когда к нему присоединился одетый в чёрные штаны и рубашку гадес. Молодой тангредин мысленно морщился. Такого красавца ещё поискать – загорелый, худощавый, со здоровенным синяком на правой скуле и разбитой бровью. Студент, как же. Разбойник!
- Могло быть и хуже, - тихо ответил на его мысли Ксор и, отбросив с лица седые пряди, взглянул на своё отражение. – Ты мог бы выглядеть, как я.
Маят при одном взгляде на друга невольно содрогнулся. Лицо некроманта представляло собой несколько десятков мелких порезов. Вчера, во время очередной стычки со студентами старших курсов, перед Ксором взорвались сразу несколько зеркальных пластин, украшающих коридор между факультетом мелицифистики и центральным залом с парадной лестницей. Хвала богам, что некромант никогда не терял бдительность.
- Не, Ксор, хуже уже некуда. Если нас так и дальше будут третировать, я не выдержу и кого-нибудь убью. До пятого курса как до Кругосветных гор, а на нас уже пол Академии ополчилось.
- Ты преувеличиваешь. Сколько их было на этот раз?
- Пятеро. И одна дубовая скамейка.
- Тогда странно, что они тебя так отделали.
Маят сплюнул, набрал воды в рот и снова сплюнул. Потом как-то странно посмотрел на изуродованный профиль стоящего рядом. Потом усмехнулся:
- А мне странно, что мы вообще позволяем этим зазнайкам так с собой обращаться.
- Они старше.
- Что-то я не помню, чтобы тебя это когда-нибудь останавливало.
- И у них, в отличие от нас, имеются влиятельные покровители, - некромант прополоскал рот, бросил в его сторону испытывающий взгляд и продолжил: - А у нас даже учителей нет. Единственный, кто мог хоть что-то прояснить, это твой отец, но и он куда-то исчез…
- Если мой отец куда-то исчезает, то для этого есть веские причины.
- Мда, и какие же?
- Один из наших будущих учителей попал в переплёт.
Ваэрун мог свободно разнести тюрьму по кирпичику, но продолжал смирно сидеть в самом центре камеры и чего-то ждать. Где-то за пределами камеры чувствовалась знакомая энергия друзей. Судя по всему, они сейчас обдумывали, как его отсюда вытащить. Ваэрун слегка улыбнулся. Приятно было иметь таких верных друзей, как они.
За окном что-то затрещало, зашуршало и между решётками появилось знакомое лицо Рада Тангредина. Зелёные глаза весело блестели из-под неизменной огненно-рыжей чёлки, а губы привычно кривила усмешка.
- Здорово, сизокрылый узник! Хочешь снова ароматы воли вдохнуть?
Невысокий дроу сверкнул белозубой улыбкой на половину камеры, и, вскочив на ноги, вмиг оказался у железных прутьев.
- Рад, джерх тебя раздери, где ты пропадал столько лет?!
- Как будто ты не знаешь!..
- Зэл говорил что-то насчёт штурма, ордах «золотых», реках крови и частичном погружении замка. Я сначала не поверил. А потом…
Тангредин усмехнулся чуть шире и спокойно поинтересовался:
- И что потом?
- А потом я почувствовал, как ты умер. И даже тогда не поверил, - глаза тёмного эльфа вспыхнули внезапной догадкой. – Перерождение?
- Угу.
- И как? Удалось?
- Если я здесь, значит удалось. Но вернёмся к главному: ты-то за что сюда загремел?
Дроу скривился и обречённо махнул рукой. Потом зло буркнул:
- Цвет кожи им мой не понравился. Слишком тёмный для загара, понимаешь ли. А потом, когда проверять кинулись, демона нашли. Сначала пригрозили публичной казнью на площади, а потом заломили такой залог, что любое разумное существо сочло бы более выгодным оставить меня здесь гнить до скончания века.
- Выше нос, бог воров! Чёрный граф уже считает копеечки.
- Да ну?
- Я серьёзно. Да и я и Зэл тоже монет подкинули. Выйдешь на свет к утру. Если повезёт уговорить местное начальство.
Дроу сомнительно фыркнул. Он успел заметить необъятную ненависть в глазах стражников, которые его вели, и такую же необъятную жадность в глазах толстого коменданта. Рассчитывал деньжат на его шкуре подзаработать, стервец.
- Не выйдет. Денег всего Авалона не хватит, чтобы удовлетворить его жадность.
Тангредин понимающе кивнул и невозмутимым голосом произнёс:
- Ну, раз дела обстоят таким образом, пора перейти к плану Б.
Чародей исчез. Его спуск сопровождался шорохом крошащегося камня и тихим ворчанием, которое заставило Ваэруна вспомнить былые времена. Когда он вновь и вновь попадал в тюрьмы, а его друзьям приходилось придумывать всё новые и новые пути его освобождения.
Внезапно снаружи что-то громыхнуло, пол под ногами дрогнул и начал заваливаться куда-то влево. Ваэрун с ужасом понял, что произошло: Плеть Нергала перерубила одну из огромных каменных колонн, что поддерживали на высоте пристройку, в которой он находился. Стены, бугрящиеся от вываливающихся каменных блоков, начали накреняться под тяжестью потолка, рискую похоронить его под собой.
Неожиданно одна из стен взорвалась сотнями каменных осколков, вынуждая эльфа рефлекторно прикрыть голову руками. Сильная рука рванула его за шиворот, едва не порвав тунику, и резко швырнула в проём. Несколько мгновений он ошалело летел в бездну. Тело инстинктивно сгруппировалось, и о вымощенную камнем землю площади он ударился не головой, а плечом. Что-то неприятно хрустнуло, и боль пронзила его от кончиков ногтей на руках до кончиков ногтей на ногах. Сдавленный крик вырвался из-за плотно сжатых зубов. Рядом тихо шелестнуло на ветру одеяние Тлантоса, и дроу увидел его начищенный до блеска чёрный сапог у самых глаз. Гадес рывком поднял эльфа на ноги.
- Соберись, Ваэрун. Осталось совсем немного.
- Я думал, что после того случая, ты навсегда отказался со мной разговаривать. Выходит ты, всё-таки, нарушил своё слово.
Жёлтые глаза гадеса холодно сверкнули, когда он фактически тащил с ума сошедшего от боли инфернала прочь от места преступления. Там Зэлгадис отвлекал на себя погоню, и Рад с помощью мешка с золотом улаживал дела с комендантом.
- Я никогда не нарушаю своих слов, пора бы тебе это запомнить. Зато ты, друг мой, в очередной раз нарушил своё. Кто-то, кажется, обещал больше не влипать в истории?
- Извини, Тлан, но он был очень настойчив, - дроу вымучено улыбнулся. – Нельзя отказывать богу. Кстати, ты знаешь, что Душелов опять сбежал?
Тлан мгновенно почувствовал себя так, будто попал под ледяной дождь.
- Нет, не слышал.
Ваэрун тихо хмыкнул и продолжил:
- Так вот, эти олухи из Храма Спасителя упустили ворона как раз во время церемонии Нового Года, когда его должны были «отправить на божественный суд». Представляешь, что там творилось, когда главный тёмный бог почувствовал запах свободы?
- Он успел кого-нибудь убить?
- Заклевал до смерти одного монаха, но душу его заполучить не смог. Епископ (сумасшедший старикан, ей богу) вовремя выкрикнул, эту как её,… «покров Спасителя». Ворон бился, бился, но так и не смог пробить полог – настолько крепко приложил ему священник.
- Тогда как он вырвался? – Тлан, который успел дотащить друга до трактира, где они остановились, красиво вскинул бровь. Вопросительные взгляды постояльцев, следящих за тем, как он фактически несёт дроу вверх по лестнице, его мало волновали. – Что-то ты упустил, тёмный эльф.
- Ничего я не упустил, - дроу попытался обезболить своё сломанное плечо. – Эти олухи забыли наложить «покров Спасителя» также на пол, к которому, собственно, и пригвоздили Душелова. И рано утречком очень удивились, когда обнаружили посреди храма здоровенную дыру, ведущую в подвал и ещё одну дыру, ведущую в систему канализации. Как думаешь, куда он мог направиться?
Тлан пинком распахнул дверь в их комнату, втолкнул туда мага, закрыл дверь и только тогда обернулся. Ваэрун заметил на бледном лице нильфгаардца усмешку.
- Он сейчас прячется где-то рядом. Похоже, твои олухи серьёзно его покалечили. Ему очень плохо и он очень слаб – едва хватает сил, чтобы махать крыльями. Уверен, через несколько дней здесь будет в глазах рябить от серых роб.
Волшебник усадил эльфа на стул и принялся осматривать травмированное плечо. Благодаря соответствующему заклятию инфернал ничего не чувствовал.
- Думаешь, они придут за ним?
- Конечно.
- А ты не боишься, что они и тебя под общую гребёнку заберут?
- Они - олухи. Им только наполовину развоплотившихся богов ловить.
В этот момент окно распахнулось, и в комнату впрыгнул запыхавшийся Зэлгадис. Вслед за ним через подоконник перелез Тангредин с увесистым кошельком в одной руке и стилетом – в другой.
- Прошло? – спросил Тлан, выписывая пальцами одну исцеляющую руну за другой. Плечо дроу начало постепенно приходить в порядок.
В ответ Зэлгадис только довольно осклабился из-под маски и выдохнул:
- Прошло!
- Чего так долго?
- Стражники слишком шустрые попались. Как плечо, бог воров? Не слишком больно приложился?
Тот болезненно скривился – чары теряли силу, а Тлану ещё многое предстояло сделать.
- Могло быть и хуже.
Через час они дружной компанией направились в сторону Академии. Тангредин смог заинтересовать друзей своим неожиданным предложением.
Обсуждения Академия. Продолжение истории