С рыжими волосами

Костер догорает. И тут откуда ни возьмись, выскакивает девица и кричит, что в речке кто-то тонет. Мол, помогите. Мы без всякого энтузиазма поднимаемся. А она прямо за руки хватает и тащит. Когда мы поплелись, то она все время впереди была спиной к нам, так что я даже разглядеть ее не успел. Но не из нашей деревни. Незнакомая. Когда она у костра была, то я успел заметить только, что волосы рыжие. А может, и показалось в свете огня.

Подходим все трое к воде. Девица:
- Слышите? Зовет!
Прислушиваюсь. Ничего не слышу. И Петя, похоже, тоже. А она опять свое:

- Зовет! Зовет!
Постояли мы немного. На кой черт нам в воду лезть, если ничего не видно и не слышно! Мало ли какой чокнутой пригрезилось!

Постояли еще немного. А девица вся дрожит. То ли от холода, то ли от волнения. Тогда решили, что Петя отведет ее к костру погреться, а я еще постою у реки.

Ну, постоял, сколько не лениво было. Конечно, ни звука. Плюнул я и пошел к костру. Петя сидит, слегка носом клюет, но вроде не спит. Спрашиваю его:

- Где эта рыжая?
А он мне:
- Какая рыжая?
- Ну, та, с которой мы только что к реке ходили.
- Никуда я не ходил. - Не моргнув глазом сообщает мой товарищ.

Тут уже меня озноб прохватил. Дрожащим голосом рассказываю, что случилось. А он смотрит на меня, как баран на новые ворота, и потом говорит:

- Да брось ты меня разыгрывать! Ты никуда не ходил, кроме как до ближайшего дерева помочиться, и всегда был у меня на виду. Выпили-то всего ничего, а тебе уже мерещится.

Я себя ущипнул и еще более дрожащим голосом говорю:

- Т-ты с-сам б-брось м-меня р-разыгрывать...
Он молчит. Сел я рядом и тоже молчу. Периодически себя щиплю, проверить, что не сплю. И кошусь по сторонам. Вдруг девица тоже за кустик пошла и объявится. Или еще какая-нибудь прискачет. Но не объявилась и не прискакала.

Рассвело. Я немного успокоился и заторопился домой. Однако, что-то потянуло меня на берег речки. Потащил я с собой Петю. Но как подходить стали, чувствую, что ноги подкашиваются. Постояли невдалеке, и тут вижу: у кустов что-то плавает. Совсем мне нехорошо стало. Развернулся я и с трудом заковылял обратно. А Пете хоть бы хны, ходит как во сне. Ну, я не стал ему еще раз ночную историю рассказывать. Язык присох. Уж не помню, как до дому добрался. Больше я Петей по ночам никуда не ходил и вообще мало с ним общался. И еще несколько месяцев ни капли в рот не брал.

А через день по деревне слух прошел. Несколько человек ко мне подходили и спрашивали:

- Слышал? Утопленницу выловили.
Я только головой мотаю, так как чувствую, что начну заикаться, если рот открою. Еще не хватало, чтобы там обнаружили наш костер, наши с Петей следы и следы этой девицы. Потом доказывай, что не мы ее утопили.

В общем, выслушал я несколько рассказов. Собственно, рассказывать было почти нечего. Не из наших. Откуда и кто такая - ничего не известно. Только все почему-то добавляли одну подробность: с рыжими волосами.