Тем временем кролы упорно топали вперёд. Прямёхонько к мосту, чтобы перебраться на другой берег реки со всем кладоискательским снаряжением.
И плюхи продвигались вперёд. И тоже прямёхонько к мосту.
Но главный крол волосёнками почуял неприятеля. Возле большущего, самого каменистого камня, он затормозил. Принюхался и загадочно покрутил пальчиком.
- Стоп на месте, - сказал крол. – Неуютно как-то.
Кладоискатели притихли, а Рыжий сказал:
- И остановились неуютно. Хорошо хоть камушек прикрывает.
Главный крол покачал головой и решил:
- Разведку выслать нужно. Без разведки никак нельзя.
Кролы переглянулись и дружно уставились на Лопоухого.
Лопоухий поёжился и буркнул:
- Я не могу. Никак. Уши выдадут.
- Ха! Уши выдадут! А маскировка на что? – выпалил Рыжий.
Он хотел показать Лопоухому, как маскироваться по-настоящему, по-разведчески. Но всё решил Пупс. Он вышел вперёд и гордо отчеканил:
- Я пойду.
Пупс снял каску и воткнул в волосы яркое перо. Затем угольком нанёс на мордаху боевую раскраску и высунулся из-за камня.
За этим большущим, каменистым камнем начиналась земля плюхов.
Пупс, сделав ладошку козырьком, осмотрелся и исчез в высокой траве. Только мелькнули пяточки его скороходов.
Ждали кролы совсем недолго. Всего лишь две коротенькие минутки и, ещё «раз» и «два». Они услышали, как впереди, в кустах, кто-то прокуковал.
- Ку-ку! Ку-ку!
- Кукундря кукукнула, - мудро заметил Лопоухий.
- Малыш Пупс знак подаёт, - поддержал его Рыжий.
КУКУНДРЯ – это такая птица, совсем, ни капельки, не похожая на кукушку. Но кукует! Не отличишь!
Кролы осторожно тронулись на голос кукундри и, вскоре, увидели знакомое яркое перо. Перо торчало из-за куста и слегка шевелилось.
- Отличный маяк, - прошептал Рыжий.
Но… но, окружив куст, кролы с ужасом обнаружили, что Пупса-то и нет. Нет! Провалился.
- Мамоньки мои, утащили, - только и смог вымолвить Лопоухий и бухнулся на землю.
И тут в кустах кто-то чихнул. Чихнул звонко и весело.
Кролы от неожиданности чуть не прикочурились, но куст вдруг сам раздвинулся, а там! Там, вместо Пупса, сидел крохотный плюх и бубнил под нос:
- Камень, косточка, табуретка. Буря, этаж, аист.
Кролы выпучили глаза, а наиглавнейший спросил:
- Ты кто? Учёный плюх, что ли?
Плюх утёр кулачком нос и ответил со всей серьёзностью:
- Готовлюсь я. Вдруг «чего», а я слова такие знаю.
- Мудрец, - заметил Лопоухий. – А где наш разведчик замаскированный? Провалился?! Перо-то осталось, а Пупса и нет.
Плюх сдвинул брови.
- А ваш товарищ туда помчался, - сообщил он, показывая вперёд. – Сказал, чтобы я за него здесь посидел, вас подождал. А перо оставил вместо пароля.
Кролы повернули головы, куда показал плюх, но увидели лишь пыль, столбом поднимавшуюся от дороги к небу.
- Пупс ножками работает, - рассудил Лопоухий.
- Метеористо мчится, - кивнул Рыжий, - по- спортивному.
- Он за нашим отрядом помчался, пояснил плюх. – Вначале смотрел в свою штуку стеклянную, «биноклей» её называл. Потом, как нашу Нюшу с котелочком увидел – подскочил, кукукнул и вжикнул моторчиком.
Малыш шмыгнул носом:
- Только его и видели. Даже новых слов мне не подкинул.
- Ха, - усмехнулся Лопоухий. – Горшок, картофель, курица, птица домашняя.
Кроха плюх застыл и… затараторил вновь:
- Курица, птица, камень, косточка, картофель, горшок.
Он больше не видел и не слышал ничего вокруг.
- Придётся нам пыль столбиком поднимать, - вздохнул Лопоухий.
- Ага, - кивнул Рыжий, - следом за Пупсом метеорочным.
И кролы, оставив, мальчишку плюха, стали спускаться с горки.
Мост был уже совсем близко.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ.
БОРОДА В КУСТАХ.
А горячий Пупс на всех парах промчался через мост и пулей врезался в густые заросли.
Веточки подхватили его и притормозили.
Пупс, выпуская пар, ухнул и осмотрелся.
Так и есть. Он перегнал отряд плюхов и потерял своих. И всё бы ничего, но вот карта сокровищная, увы, была не у него.
«На нюх найду», - решил Пупс и дёрнул за веточку. Веточка шлёпнула малыша по носу и…
Прямо на него, прямёхонько в глаза, смотрело лицо, заросшее торчащее-топырящей щетиной трёхдневной небритости.
Лицо скривилось и рявкнуло:
- Пароль?!
Пупс от неожиданности открыл рот и выпалил первое, что пришло на ум:
- Ба-баклажан фиолетового цвета.
Лицо со щетиной вытянулось и спросило:
- А ты откуда знаешь? Свой, что-ли?
- Ну, так, - замялся Пупс и сам задал вопрос:
- А та иммигрант будешь? Или по путёвке от охотсообщества?
Тогда кусты раздвинулись, и появился хозяин лица. Весь, в полный рост. Хищного, разбойничьего вида. Одну руку он почему-то держал за спиной.
Бородач-незнакомец потрогал пальчиком Пупса и ответил:
- Я тут давно живу. В шалаше. Птички и живность всякая.
Потом он потянул Пупса за рукав:
- Хочешь, кабанчика покажу? Он у меня умный, на присмотре хозяйства.
И уже, совсем, по-дружески добавил:
- А ещё у меня вот что есть, - и вытащил из-за спины руку.
В руке Бородач держал трость. Трость с наплывчатым набалдашником. Трость необыкновенно-особенную. Закачаешься!
Пупс притронулся к трости и довольно прыснул в кулачок.
- Смешнючая, хохотучая тросточка!
Малыш залился смехом, держась за животик, и хохотал целую минуту.
А потом бородатый незнакомец показал кролу свои владения.
Шалашик был величиной с двухэтажный домик. А рядом красовался добротный сарай из свежеструганных досок. Оттуда, из этого самого сарайчика, доносился бойкий топот и весёлое ржание.
- Там конюшня, - пояснил Бородач. – Лошадки бегают. Галопчиком. Тык-дык, тук-дык. И день, и ночь. Как угорелые.
- Лошадки хорошо, - махнул рукой Пупс. – Но лучше джип во-от с такими колёсами.
И он показал, какая должна быть ширина мощных колёс джипа.
И, вдруг, откуда-то сбоку появились плюхи. Все. Полным поисковым отрядом.
- Попались, - прошептал Пупс. – Окружили разведчика.
- А что они нам сделают? – также Шёпотом спросил Бородач.
- Арестуют. А у меня «бинокля» и, даже, рогаточки нет.
А плюхи наступали.
И плюхи продвигались вперёд. И тоже прямёхонько к мосту.
Но главный крол волосёнками почуял неприятеля. Возле большущего, самого каменистого камня, он затормозил. Принюхался и загадочно покрутил пальчиком.
- Стоп на месте, - сказал крол. – Неуютно как-то.
Кладоискатели притихли, а Рыжий сказал:
- И остановились неуютно. Хорошо хоть камушек прикрывает.
Главный крол покачал головой и решил:
- Разведку выслать нужно. Без разведки никак нельзя.
Кролы переглянулись и дружно уставились на Лопоухого.
Лопоухий поёжился и буркнул:
- Я не могу. Никак. Уши выдадут.
- Ха! Уши выдадут! А маскировка на что? – выпалил Рыжий.
Он хотел показать Лопоухому, как маскироваться по-настоящему, по-разведчески. Но всё решил Пупс. Он вышел вперёд и гордо отчеканил:
- Я пойду.
Пупс снял каску и воткнул в волосы яркое перо. Затем угольком нанёс на мордаху боевую раскраску и высунулся из-за камня.
За этим большущим, каменистым камнем начиналась земля плюхов.
Пупс, сделав ладошку козырьком, осмотрелся и исчез в высокой траве. Только мелькнули пяточки его скороходов.
Ждали кролы совсем недолго. Всего лишь две коротенькие минутки и, ещё «раз» и «два». Они услышали, как впереди, в кустах, кто-то прокуковал.
- Ку-ку! Ку-ку!
- Кукундря кукукнула, - мудро заметил Лопоухий.
- Малыш Пупс знак подаёт, - поддержал его Рыжий.
КУКУНДРЯ – это такая птица, совсем, ни капельки, не похожая на кукушку. Но кукует! Не отличишь!
Кролы осторожно тронулись на голос кукундри и, вскоре, увидели знакомое яркое перо. Перо торчало из-за куста и слегка шевелилось.
- Отличный маяк, - прошептал Рыжий.
Но… но, окружив куст, кролы с ужасом обнаружили, что Пупса-то и нет. Нет! Провалился.
- Мамоньки мои, утащили, - только и смог вымолвить Лопоухий и бухнулся на землю.
И тут в кустах кто-то чихнул. Чихнул звонко и весело.
Кролы от неожиданности чуть не прикочурились, но куст вдруг сам раздвинулся, а там! Там, вместо Пупса, сидел крохотный плюх и бубнил под нос:
- Камень, косточка, табуретка. Буря, этаж, аист.
Кролы выпучили глаза, а наиглавнейший спросил:
- Ты кто? Учёный плюх, что ли?
Плюх утёр кулачком нос и ответил со всей серьёзностью:
- Готовлюсь я. Вдруг «чего», а я слова такие знаю.
- Мудрец, - заметил Лопоухий. – А где наш разведчик замаскированный? Провалился?! Перо-то осталось, а Пупса и нет.
Плюх сдвинул брови.
- А ваш товарищ туда помчался, - сообщил он, показывая вперёд. – Сказал, чтобы я за него здесь посидел, вас подождал. А перо оставил вместо пароля.
Кролы повернули головы, куда показал плюх, но увидели лишь пыль, столбом поднимавшуюся от дороги к небу.
- Пупс ножками работает, - рассудил Лопоухий.
- Метеористо мчится, - кивнул Рыжий, - по- спортивному.
- Он за нашим отрядом помчался, пояснил плюх. – Вначале смотрел в свою штуку стеклянную, «биноклей» её называл. Потом, как нашу Нюшу с котелочком увидел – подскочил, кукукнул и вжикнул моторчиком.
Малыш шмыгнул носом:
- Только его и видели. Даже новых слов мне не подкинул.
- Ха, - усмехнулся Лопоухий. – Горшок, картофель, курица, птица домашняя.
Кроха плюх застыл и… затараторил вновь:
- Курица, птица, камень, косточка, картофель, горшок.
Он больше не видел и не слышал ничего вокруг.
- Придётся нам пыль столбиком поднимать, - вздохнул Лопоухий.
- Ага, - кивнул Рыжий, - следом за Пупсом метеорочным.
И кролы, оставив, мальчишку плюха, стали спускаться с горки.
Мост был уже совсем близко.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ.
БОРОДА В КУСТАХ.
А горячий Пупс на всех парах промчался через мост и пулей врезался в густые заросли.
Веточки подхватили его и притормозили.
Пупс, выпуская пар, ухнул и осмотрелся.
Так и есть. Он перегнал отряд плюхов и потерял своих. И всё бы ничего, но вот карта сокровищная, увы, была не у него.
«На нюх найду», - решил Пупс и дёрнул за веточку. Веточка шлёпнула малыша по носу и…
Прямо на него, прямёхонько в глаза, смотрело лицо, заросшее торчащее-топырящей щетиной трёхдневной небритости.
Лицо скривилось и рявкнуло:
- Пароль?!
Пупс от неожиданности открыл рот и выпалил первое, что пришло на ум:
- Ба-баклажан фиолетового цвета.
Лицо со щетиной вытянулось и спросило:
- А ты откуда знаешь? Свой, что-ли?
- Ну, так, - замялся Пупс и сам задал вопрос:
- А та иммигрант будешь? Или по путёвке от охотсообщества?
Тогда кусты раздвинулись, и появился хозяин лица. Весь, в полный рост. Хищного, разбойничьего вида. Одну руку он почему-то держал за спиной.
Бородач-незнакомец потрогал пальчиком Пупса и ответил:
- Я тут давно живу. В шалаше. Птички и живность всякая.
Потом он потянул Пупса за рукав:
- Хочешь, кабанчика покажу? Он у меня умный, на присмотре хозяйства.
И уже, совсем, по-дружески добавил:
- А ещё у меня вот что есть, - и вытащил из-за спины руку.
В руке Бородач держал трость. Трость с наплывчатым набалдашником. Трость необыкновенно-особенную. Закачаешься!
Пупс притронулся к трости и довольно прыснул в кулачок.
- Смешнючая, хохотучая тросточка!
Малыш залился смехом, держась за животик, и хохотал целую минуту.
А потом бородатый незнакомец показал кролу свои владения.
Шалашик был величиной с двухэтажный домик. А рядом красовался добротный сарай из свежеструганных досок. Оттуда, из этого самого сарайчика, доносился бойкий топот и весёлое ржание.
- Там конюшня, - пояснил Бородач. – Лошадки бегают. Галопчиком. Тык-дык, тук-дык. И день, и ночь. Как угорелые.
- Лошадки хорошо, - махнул рукой Пупс. – Но лучше джип во-от с такими колёсами.
И он показал, какая должна быть ширина мощных колёс джипа.
И, вдруг, откуда-то сбоку появились плюхи. Все. Полным поисковым отрядом.
- Попались, - прошептал Пупс. – Окружили разведчика.
- А что они нам сделают? – также Шёпотом спросил Бородач.
- Арестуют. А у меня «бинокля» и, даже, рогаточки нет.
А плюхи наступали.
Обсуждения Кролы и плюхи - кладоискатели