Чудеса природы. Матамата

А ведь посмотреть есть на что. На панцире матаматы красуются выросты конусовидной формы, на ногах -- длинные острые когти, причем на передних – по пять, а на задних по четыре. Но самое странное: панциря на длинной шее выдвигается вперед… голова – не голова – какой-то треугольный листик. Венчает эту «тряпичную» голову длинный нос-хоботок, у больших черепах достигающий нескольких сантиметров. Впечатление усиливается еще и кожными наростами-складками на голове и шее, из-за которых матамату называют еще бахромчатой черепахой. Эта бахромка исправно служит черепахе для маскировки, и не только. Она окончательно делает матамату похожей на поросший водорослями камень. Когда вода колышет эту «травку», к ней сплываются простодушные рыбы, и тут же становятся добычей матаматы. Эта странная черепаха не способна охотиться по-другому, поэтому ловит рыбу «на приманку». Ее челюсти настолько слабые, что она не может ни схватить, не пережевать добычу. Зато у нее очень широкий рот, такой широкий, что разрез губ доходит почти до ушей. Подпустив близко рыбу, матамата мощно выбрасывает вперед голову с широко разинутым ртом и засасывает добычу – живьем и целиком. А если она не понравится почему-то, матамата ее выплюнет прямо из желудка. Эта черепаха может съесть довольно много рыбы и часто питается впрок. Она заглатывает столько рыбин, что они могут даже не поместиться в желудке, а «складироваться в длинном горле. Зато, так нашпиговавшись рыбой, матамата может не есть до 10 дней, медленно переваривая свой обед.

Матамату часто содержат в аквариумах, хотя это и требует внимательного подхода. Матамата теплолюбивы, их отношение к свету неясно. Часто рекомендуют содержать их в тени, но были отмечены случаи, когда матамата страдали без света. В довершение трудностей матамата однозначно предпочитают живой корм.