Наша газета уже писала (см. № 22 (804) от 19 мая 2009 года) о страшной опасности, нависшей над человечеством. Для тех, кто не читал, напоминаем.
К Земле приближается громадный астероид Апофис-99942, открытый в 2004 году в обсерватории Китт-Пик в Аризоне (США) и по зловещему стечению обстоятельств названный именем древнеегипетского бога мрака и разрушения. Его диаметр - 350 м, масса - 50 млн тонн. Если эта огромная, изрытая оспинами глыба столкнется с Землей, то сила удара, по разным подсчетам, будет эквивалентна взрыву 65-110 тыс. атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. По оценке NASA, мощность взрыва составит 506 мегатонн. Последствия взрыва просто ужасны - огромные разрушения на территории в тысячи квадратных километров, землетрясения, цунами в пару сотен метров высотой, миллионы человеческих жертв! Слабым утешением для выживших может служить то, что долгосрочных глобальных эффектов, подобных “ядерной зиме”, при столкновении Апофиса с Землей не возникнет - слишком он для этого мал.
Примерно через десять-пятнадцать лет Апофис подлетит к Земле настолько близко, что его можно будет разглядеть невооруженным глазом (первый подобный случай в истории человечества!). Жители Европы, Африки и Западной Азии с наступлением темноты смогут наблюдать на небесном своде объект, похожий на звезду средней величины, движущийся в области созвездия Рака.
13 апреля 2029 года Апофис пройдет на расстоянии 30-40 тыс. км от Земли. Это самый близкий проход астероида за последние 200 лет. Ученые на 99,7 процента уверены, что в 2029 году каменная глыба пролетит мимо Земли. Но, к сожалению, Апофис вернется.
Повторное его сближение с Землей ожидается в 2036 году. На Международной конференции по планетарной защите, прошедшей в конце апреля в испанской Гранаде, о которой в эксклюзивном интервью “МН” подробно рассказал единственный российский участник, директор Института астрономии РАН, член-корреспондент РАН, профессор Борис Шустов, вероятность столкновения Апофиса с Землей оценивалась как 1 к 45 тыс. Следует заметить, что существует теоретическая возможность столкновения астероида с Землей и в последующие годы (ближайшее - в 2068-м), однако она существенно ниже - примерно 3 к 1 млн.
Все это заставило правительства ведущих космических держав задуматься о возможности предотвращения столкновения Апофиса с Землей. В рекордно сжатые сроки было разработано несколько проектов. На сегодняшний день наиболее реалистичными представляются: “кинетический ударник” - космический корабль с головной частью в виде простой болванки массой 1 т, который врежется в Апофис на скорости 8 тыс. км в час; плазменный или ионный “толкач” - ракетный двигатель, питающийся энергией от ядерного реактора или от солнечных батарей, укрепленный прямо на поверхности астероида; ядерный взрыв прямо над поверхностью астероида... Один из самых экзотичных и вместе с тем легко реализуемых проектов по обезвреживанию астероида разработала студентка Университета Квинсленда (США) Мэри Д’Суза. Она предложила обернуть его полиэфирной пленкой Mylar компании DuPont с высокой отражающей способностью. Солнечные лучи будут отбрасываться в сторону, что позволит “давлению” Солнца изменить орбиту Апофиcа. Пленку намотает спутник, обращающийся вокруг астероида. По расчетам автора, для реализации задачи будет достаточно покрыть пленкой 50 процентов поверхности. Окончательное решение по тому, какой проект реализовать, будет принято после того, как космический аппарат, в настоящее время снаряжаемый к Апофису, произведет необходимые исследования его состава и установит радиомаяк для более точного измерения координат.
Впрочем, не исключено, что все эти меры предосторожности окажутся излишними. В начале октября астрономы Стив Чесли и Пол Чедас из лаборатории NASA в Пасадене (Калифорния) на основании данных, полученных с помощью телескопов на Гавайских островах, в Пуэрто-Рико и Аризоне, уточнили траекторию движения Апофиса. Тут-то и выяснилось, что вероятность его столкновения с Землей сильно преувеличена. В 2036 году она составляет всего 1 к 250 тыс.
Расслабляться, впрочем, человечеству рановато. Не далее как в августе этого года мир потрясло еще одно сенсационное известие. Астрономы Такашу Ито и Рену Малхотра обнаружили в Солнечной системе новую, ранее неизвестную популяцию астероидов, угрожающих Земле. Нашли их, как водится, совершенно случайно. С помощью новейших систем компьютерного моделирования исследователи сравнили количество астероидов, вращающихся вокруг Земли, с распределением кратеров на Луне. Тут-то и обнаружился поразительный феномен: кратеров от ударов астероидов на обратной стороне Луны значительно больше, чем на обращенной к нам. “Слишком много, чтобы можно было объяснить их происхождение с помощью тех астероидов, которые скитаются по Солнечной системе в настоящее время или которые существовали в ней когда-то!” - утверждают теперь доктор Ито и доктор Малхотра. Вывод напрашивается сам собой. “Очевидно, что в Солнечной системе существует неизвестная популяция астероидов, которые располагаются примерно на орбите Земли. В довершение всего они достаточно темные, именно поэтому их до сих пор не удалось обнаружить. Одного этого достаточно, чтобы считать их потенциально опасными для Земли”, - полагают ученые. Конечно, остается слабая вероятность, что подобная “странная” картина распределения кратеров определяется гравитацией Земли. Еще на подлете к Луне под ее влиянием они разламываются на части, в результате на спутник нашей планеты падает больше астероидов, чем к ней подлетает. Возможно и еще более простое объяснение - в силу несовершенства инструментария для наблюдений данные о распределении кратеров на Луне, которыми оперировал компьютер, не совсем точны. Расставить все точки над “i” возможно только благодаря дальнейшим наблюдениям. Вот почему ученые с таким нетерпением ждут информации с американского LRO и других космических аппаратов, прибывших в последнее время на орбиту Луны.
Космические же агентства разных стран и не думают сворачивать работы по разработке систем предотвращения столкновения Земли с опасными астероидами.
К Земле приближается громадный астероид Апофис-99942, открытый в 2004 году в обсерватории Китт-Пик в Аризоне (США) и по зловещему стечению обстоятельств названный именем древнеегипетского бога мрака и разрушения. Его диаметр - 350 м, масса - 50 млн тонн. Если эта огромная, изрытая оспинами глыба столкнется с Землей, то сила удара, по разным подсчетам, будет эквивалентна взрыву 65-110 тыс. атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. По оценке NASA, мощность взрыва составит 506 мегатонн. Последствия взрыва просто ужасны - огромные разрушения на территории в тысячи квадратных километров, землетрясения, цунами в пару сотен метров высотой, миллионы человеческих жертв! Слабым утешением для выживших может служить то, что долгосрочных глобальных эффектов, подобных “ядерной зиме”, при столкновении Апофиса с Землей не возникнет - слишком он для этого мал.
Примерно через десять-пятнадцать лет Апофис подлетит к Земле настолько близко, что его можно будет разглядеть невооруженным глазом (первый подобный случай в истории человечества!). Жители Европы, Африки и Западной Азии с наступлением темноты смогут наблюдать на небесном своде объект, похожий на звезду средней величины, движущийся в области созвездия Рака.
13 апреля 2029 года Апофис пройдет на расстоянии 30-40 тыс. км от Земли. Это самый близкий проход астероида за последние 200 лет. Ученые на 99,7 процента уверены, что в 2029 году каменная глыба пролетит мимо Земли. Но, к сожалению, Апофис вернется.
Повторное его сближение с Землей ожидается в 2036 году. На Международной конференции по планетарной защите, прошедшей в конце апреля в испанской Гранаде, о которой в эксклюзивном интервью “МН” подробно рассказал единственный российский участник, директор Института астрономии РАН, член-корреспондент РАН, профессор Борис Шустов, вероятность столкновения Апофиса с Землей оценивалась как 1 к 45 тыс. Следует заметить, что существует теоретическая возможность столкновения астероида с Землей и в последующие годы (ближайшее - в 2068-м), однако она существенно ниже - примерно 3 к 1 млн.
Все это заставило правительства ведущих космических держав задуматься о возможности предотвращения столкновения Апофиса с Землей. В рекордно сжатые сроки было разработано несколько проектов. На сегодняшний день наиболее реалистичными представляются: “кинетический ударник” - космический корабль с головной частью в виде простой болванки массой 1 т, который врежется в Апофис на скорости 8 тыс. км в час; плазменный или ионный “толкач” - ракетный двигатель, питающийся энергией от ядерного реактора или от солнечных батарей, укрепленный прямо на поверхности астероида; ядерный взрыв прямо над поверхностью астероида... Один из самых экзотичных и вместе с тем легко реализуемых проектов по обезвреживанию астероида разработала студентка Университета Квинсленда (США) Мэри Д’Суза. Она предложила обернуть его полиэфирной пленкой Mylar компании DuPont с высокой отражающей способностью. Солнечные лучи будут отбрасываться в сторону, что позволит “давлению” Солнца изменить орбиту Апофиcа. Пленку намотает спутник, обращающийся вокруг астероида. По расчетам автора, для реализации задачи будет достаточно покрыть пленкой 50 процентов поверхности. Окончательное решение по тому, какой проект реализовать, будет принято после того, как космический аппарат, в настоящее время снаряжаемый к Апофису, произведет необходимые исследования его состава и установит радиомаяк для более точного измерения координат.
Впрочем, не исключено, что все эти меры предосторожности окажутся излишними. В начале октября астрономы Стив Чесли и Пол Чедас из лаборатории NASA в Пасадене (Калифорния) на основании данных, полученных с помощью телескопов на Гавайских островах, в Пуэрто-Рико и Аризоне, уточнили траекторию движения Апофиса. Тут-то и выяснилось, что вероятность его столкновения с Землей сильно преувеличена. В 2036 году она составляет всего 1 к 250 тыс.
Расслабляться, впрочем, человечеству рановато. Не далее как в августе этого года мир потрясло еще одно сенсационное известие. Астрономы Такашу Ито и Рену Малхотра обнаружили в Солнечной системе новую, ранее неизвестную популяцию астероидов, угрожающих Земле. Нашли их, как водится, совершенно случайно. С помощью новейших систем компьютерного моделирования исследователи сравнили количество астероидов, вращающихся вокруг Земли, с распределением кратеров на Луне. Тут-то и обнаружился поразительный феномен: кратеров от ударов астероидов на обратной стороне Луны значительно больше, чем на обращенной к нам. “Слишком много, чтобы можно было объяснить их происхождение с помощью тех астероидов, которые скитаются по Солнечной системе в настоящее время или которые существовали в ней когда-то!” - утверждают теперь доктор Ито и доктор Малхотра. Вывод напрашивается сам собой. “Очевидно, что в Солнечной системе существует неизвестная популяция астероидов, которые располагаются примерно на орбите Земли. В довершение всего они достаточно темные, именно поэтому их до сих пор не удалось обнаружить. Одного этого достаточно, чтобы считать их потенциально опасными для Земли”, - полагают ученые. Конечно, остается слабая вероятность, что подобная “странная” картина распределения кратеров определяется гравитацией Земли. Еще на подлете к Луне под ее влиянием они разламываются на части, в результате на спутник нашей планеты падает больше астероидов, чем к ней подлетает. Возможно и еще более простое объяснение - в силу несовершенства инструментария для наблюдений данные о распределении кратеров на Луне, которыми оперировал компьютер, не совсем точны. Расставить все точки над “i” возможно только благодаря дальнейшим наблюдениям. Вот почему ученые с таким нетерпением ждут информации с американского LRO и других космических аппаратов, прибывших в последнее время на орбиту Луны.
Космические же агентства разных стран и не думают сворачивать работы по разработке систем предотвращения столкновения Земли с опасными астероидами.
Обсуждения Космос: Слухи о нашей грядущей гибели сильно преувеличены