Ванька-монах. Глава 2

Шли двое суток. Наконец, вдали показалась деревня. Она буквально утопала в зелени. Солнце изливало свою благодать на эти края. Старинные, а порою даже убогие дома были в деревне. А вот дом главаря отличался роскошью. Ставни были выкрашены, забор недавно выстроен.

Бандиты расходились по своим хатам, показывая на радость жёнам и детишкам свою добычу. Наконец, Анатолий остался наедине с вожаком и они зашли во двор.

— Маришка! Маришка! — окликнул он кого-то, но ответа не последовало,— Доченька, встречай отца!

С заднего двора выбежала девушка лет семнадцати и кинулась на шею главарю.

— Тата, наконец-то, приехал!
Главарь вынул из за пазухи золотую заколку и вручил дочери.

— Ай, спасибо, тата! Красота-то какая!
Потом она взглянула на Анатолия и осторожно спросила:

— Гость, что ли?
— Это Ванька, монах. По дому будет помогать до поры, да храмоте тебя учить.

— Грамоте? — засопротивлялся Анатолий,— да я ж не шибко...

— Цыц! Чему научен, тому и научишь, а потом и отпущу тебя, да не с пустыми руками, чтобы ты в свой монастырь не с камнями пришёл, а с монетами.

— Сколько же мне ждать? — неуверенно спросил Анатолий.

— Ну для начала крест тебе выправим, я скажу кузнецу. К тому же, я давно мечтаю церковь построить... На старость лет грехи хочу замолить... Года три потребуется, я подсчитал, а там, может, и ты останешься. Жену мы тебе подыщем...

— Я не могу так долго...
— Твоё дело молитвы читать, а время для Господа значения не имеет!

Анатолий понял, что спорить бессмысленно. Но он уже не думал о сроках... Когда он увидел Маришку, то сердце его ёкнуло. Поистине, он не видывал девушки более красивой, чем она. Отец у неё страшный бородатый разбойник, а она имела внешность ангела с библейских иллюстраций.

— Хорошо, отец родной,— промолвил Анатолий,— буду тебе служить три года, коли не обидишь. А потом уйду.

— Решишь сам, а, покамест, ступай в сарай. Приготовь себе там жилище. Временно будешь жить там.

Вечерело... Анатолий очень устал. Он сделал лежанку из сена и прилёг. Сено кололо спину, он никогда раньше не спал в таких условиях, но от усталости быстро задремал.

Маришка принесла ему кувшин молока и свежеиспечённый хлеб. Анатолию показалось, что он тоже заинтересовал её. «Неудивительно,— думал он,— в деревне жизнь скучная, однообразная, а здесь незнакомец!»

Бросив прощальный взгляд на Анатолия, Маришка скрылась в темноте двора. Анатолий закрыл глаза и крепко уснул.

Когда он утром проснулся, то снова увидел приветливое лицо Маришки. Анатолий улыбнулся.

— Вставай, Ванька. Тата тебя кличет.
Анатолий нехотя встал, зевнул, протёр глаза и спросил:

— А где у вас умывальник?
— На заднем дворе, пойдём...
Умыв лицо холодной колодезной водой, Анатолий поднялся на веранду, из которой выходила какая-то старуха со словами:

— Спасибо, Архип! Век тебя и твою милость не забуду!

— Ступай! — прозвучало в ответ. Это был вожак.
— Значит, тебя Архипом звать? — спросил Анатолий.

— Проходи, Ванька! — сказал он и опорожнил стакан,— Присаживайся!

Архип сидел за столом и держался за голову одной рукой. Подле него стояли кувшин с вином и кружка.

Он немного помолчал, затем окликнул дочь.
— Маришка, сваргань чего-нибудь ему, чай, голодный...

Анатолий действительно проголодался. Маришка ушла.
— Единственная отдушина и радость моя после покойной Лизаветы. Был ещё сын Юрок, да москали казнили. Ты сам-то какого роду?

Архип хмуро посмотрел на Анатолия.
— А я по чём знаю?.. Сирота я, ласки родительской не знавал, потому и слуга Божий...— Анатолий перекрестился.

Архип отхлебнул вина и продолжал:
— Что же ты у Всевышнего за меня слово не замолвил, неужели без креста нельзя?

— Никак нельзя, отец родной, грех это, ежели за грешную душу без распятия молиться...

— Я ли грешник?
— Все мы грешные, отец родной, и я не меньше твоего, иначе не ходил бы в иноках, а был бы дьяком.

На веранду зашла дочь Архипа и разложила на столе закуску.

— Откушай со мной.— сказал Архип.
Анатолий жадно набросился на пищу, глотал не жуя творог, зелёный лук и хлеб.

Архип засмеялся.
— Ишь какой голодный!
Маришка принесла варёного мяса. Анатолий хотел было протянуть руку к сочным дымящимся кусочкам, но вовремя опомнился.

— Что же ты мяса не ешь? — спросил Архип.
— Пост, батюшка, нынче пост,— разочарованно вздохнув, ответил Анатолий.

Дни проходили в выполнении маленьких поручений. Анатолий старался подавлять в себе этикет, привычки, поведение. Старался приспособить свою речь под местный говор и вёл себя более чем скромно, дабы не привлекать лишнего внимания к своей персоне.

В один из вечеров Архип сказал ему:
— Час или два в день учи-ка Маришку храмоте.
Целый день Анатолий томился и ждал вечера, когда он сможет увидеть Маришку, поговорить с ней, побыть наедине. Он привык к лёгкому кокетству со стороны дам, к французской речи, к деликатным манерам... С Маришкой же он чувствовал себя по-иному — намного легче, непринуждённей, но если бы она знала, кто он такой!

Как бы она повела себя?