Северный олень

Затем подошло ещё несколько оленей, их привлёк запах соли. Постепенно мы с Василием оказались почти в центре стада. Но надо прощаться и идти вперёд. На прощание кидаю – на десерт - ещё одну пачку соли на снег.

Удивительным чутьём обладают олени. Как бы ни был глубок снег, ни один олень не станет раскапывать его в том месте, где корма нет. Пустые поляны, замершие и покрытые снегом озёра олень проходит, не задерживаясь ни на минуту. Но как только олень выходит на место, где есть корм, он сразу же начинает раскапывать снег. Лишайники, которыми олень главным образом и кормится зимой, издают запах. Вот этот запах, хоть и очень слабый под толстым слоем снега, он улавливает своим тонким обонянием. Летом олени употребляют в пищу множество видов (110-130) высших растений. Все олени охотно едят грибы, а если попадётся птичье гнездо с яйцами или птенцами, то не отказывается и от такого деликатеса.

Не всегда олень раскапывает снег копытом. Если снег рыхлый и не глубокий, он просто запускает в него морду и под снегом разыскивает нужный ему корм. Голова целиком скрыта в снегу, и наверху торчат только уши и рога.

Человек появился в тундре по крайней мере семь-восемь тысяч лет назад, причём «привёл» его сюда и долгое время был его главным «кормильцем» дикий северный олень. Неслучайно ненцы (в переводе – человек), как бы по старой памяти, зовут оленя «илебць», что означает «дающий жизнь». Выносливость диких оленей поразительна… Некоторые раненые олени переплывали озеро шириной до 20 километров!

А мех какой? Северный олень лежит на снегу, а снег под ним не тает. Полная теплоизоляция. Каждый волос оленей шкуры – это полая трубка, заполненная воздухом. Мех оленя не имеет большой денежной ценности, но своего хозяина он греет великолепно.Нет, наверное, на свете более полезного домашнего животного, чем северный олень. В самом деле, он может нести на себе вьюки или всадника либо тянуть сани, причём для него практически не существует бездорожья. Олень преодолевает и топкие болота, и рыхлый снег, даже широкие водные рубежи – реки, озёра, морские проливы.

Северный олень не велик ростом, длина тела самых мощных самцов около 2-2,5 метров, высота в холке не превышает 1,4 метра, а максимальный вес осенью достигает 220 килограммов.

Мех телят и оленей-подростков – лучший материал для одежды. Шкуры взрослых оленей идут на покрытие к чумам и ярангам, на шитьё спальных мешков. Используется как подстилка в жилищах. Шкура с жёстким, грубым волосом, снятая с ног (камус), идёт на шитьё обуви и рукавиц. Подошвы для зимней обуви шьются из «щетков» ( шкуры, снятой с нижней части суставов ног) и «лбов». Нитки, ссученные из оленьих сухожилий, необыкновенно прочны и не тлеют от сырости. Мясо оленя – признанный деликатес, высоко ценится и вкус оленьего молока. Съедобны, впрочем, не только его мясо, молоко и жир, но и кровь, содержимое рубца, молодые, ещё не затвердевшие рога. В общем, если учесть, что шерсть оленя – ценное техническое сырьё, что из его костей вытапливают жир, что рога, некоторые кости и даже копыта используются на разные поделки, можно сказать, что практически все части оленьей туши находит применение в хозяйстве. И самое главное, северный олень круглый год живёт под открытым небом и питается только подножным кормом.