Закрываю глаза. Возвращаюсь в любимую страну. Назад в недавнее прошлое…
Самолёт. Три часа от Москвы до Лондона. Посиделки между рейсами в аэропорту Хитроу. Мелкие покупки на память. Пятнадцати часовой перелёт Лондон – Йоханнесбург и... наконец, вот она, Африка!...
Самолёт. Три часа от Москвы до Лондона. Посиделки между рейсами в аэропорту Хитроу. Мелкие покупки на память. Пятнадцати часовой перелёт Лондон – Йоханнесбург и... наконец, вот она, Африка!...
Йоханнесбург. Самый крупный по численности город в ЮАР. Именно в Йоханнесбурге ощущаешь этническое многообразие страны. Здесь проживают выходцы из Индии, Занзибара, Португалии, Голландии, Англии. Населяют они, правда, разные районы… Йоханнесбург не является туристическим городом в прямом смысле этого слова, скорее, перекрёсток для деловых поездок, трансфера и бизнеса. Город практически ничем не отличается от европейского, разве что, колоритным местным населением, дорогими машинами и каким-то непостижимым ароматом Африки. Да ещё кухней! Но, о кухне, может быть, позже. А, может быть, в другой раз, это – отдельная история…
Отличительной чертой города является его подземная сеть заброшенных шахт, угольных и золотодобывающих, например, Gold Reef City (Золотой город), где удалось побывать. И не только побывать, запастись сувенирчиками, но на глубине более 200 м под землёй своими глазами увидеть процесс плавки золота из песка в настоящие слитки. И заснять это действо...
Здесь умеют развлекать туристов. Поездка в Преторию. Первый опыт общения с африканерами… Как не запомнить, построенный в центре безжизненной поверхности древнего вулкана развлекательный комплекс мирового значения – город Сан-Сити (Sun City)… Недалеко от города – сеть национальных парков, в том числе, Национальный Ботанический сад. Здесь мы провели полдня. Растения, живность, краски и снова запахи! Особенно запомнилась фротера, неземной красоты цветок, что-то среднее между хризантемой и герберой…
Сегодня город – центр широкомасштабной торговли золотом. Многочисленные торговые центры и достаточно приемлемые цены на золото и бриллианты нас всех удивили… Но город славится не только, как «золотая столица» Южной Африки, но ещё и, увы, высокой преступностью, впрочем, не только он, но и Дурбан, например. Поэтому, на окраинах и в центре лучше не ходить поодиночке. И лучше совсем не ходить, а ездить. Или летать. Что же, летим дальше? В Дурбан! Самый известный морской курорт в ЮАР, расположенный на побережье Индийского океана… От Йоханнесбурга всего лишь час полёта на ярко-зелёном самолётике местной авиакомпании, в сопровождении колоритных стюардов, прекрасного африканского вина и в предвкушении новых впечатлений.
Дурбан поражает своим восточным колоритом. Он пропитан запахом пряностей и наполнен звуками призывов муэдзинов, несущихся с минаретов дурбанских мечетей. Это третий по величине город ЮАР. Он расположен в провинции Квазулу Натал и является его условной столицей. Провинция знаменита своими бесконечными пляжами вдоль теплого Индийского океана, королевством воинственного племени Зулусов, реликтовым озером Санта Лючия, Дроконовыми горами и всевозможными морскими развлечениями…
Поиск сувениров. Несколько гигабайт фото и видео во время экскурсии по городу... Путешествие по центру города с его величественными зданиями… Часы Васко Да Гама, статуя Dick Kings, посещение потрясающего университета Наталя, экзотические индуистские храмы и другие достопримечательности. Океан!!! Точнее, океан – это главное!… При выходе из экскурсионного автобуса в полнейшей темноте почувствовала его сразу. Он рокотал и пылил брызгами совсем рядом… Индийский океан! Приветливая гостиница. Номер. Спешу к окну… Звуки и запахи ворвались на 16 этаж молниеносно! Заполнили собой крохотный номер… И меня… Радость? Восторг! Песчаный пляж. Бассейн недалеко от отеля. Лайнеры на рейде. Редкие фигурки отдыхающих или аборигенов на берегу. Сёрфингисты с досками наперевес. И рокот волн. И брызги. Разве это можно забыть!? Пару раз удалось искупаться до завтрака под дикий восторг зевак, время-то зимнее, вода обжигала, волны сбивали с ног с бешеной силой, накрывали с головой, увлекали за собой в пучину, побрасывали и неласково волокли по шершавому дну… Страх помноженный на дикий восторг! Говорят, здесь преобладает тёплое течение…
Истинное наслаждение – прогулка по знаменитой набережной «Золотая Миля», посещение парка змей, где содержатся ящерицы и крокодилы, интереснейший парк птиц, аквариум-дельфинарий, где можно не только увидеть множество тропических рыб, но и понаблюдать за кормлением акул, представлением дельфинов, пингвинов и морских котиков. После чего, например, можно перекусить на свежем воздухе, сидя в одном из недорогих ресторанчиков на берегу океана. Вот так и случилось. Мы с коллегами шумно обсуждали увиденное, наслаждались свежевыловленными дарами океана, как вдруг, откуда-то сверху буквально обрушился на наши головы огромный наглый бабуин! Он молниеносно ухватился за хлебницу, стал скакать по столу под наши вопли (конечно, мы же пытались защитить яства!!), в мгновение ока перескочил на соседний стол, на следующий и, не соло нахлебавши, ускакал к собратьям, на крышу ресторанчика, злым и вожделенным взглядом наблюдая за несостоявшимся обедом и нами… Шок? Да нет, скорее, весёлое приключение. Бесподобная рыба стыла, всем нам, явно, было уже не до неё. Тем более, что через минуту кто-то рядом вдруг восторженно закричал: «Кит! Кит!»… И, правда, совсем рядом, вдоль берега, на фоне рыбацких шхун, пуская белоснежные фонтанчики над синей гладью океана, виднелся он, кит, китище! Огромный, важный! Говорят, увидеть его удаётся редко. Но нам повезло!
А ещё было посещение этнической деревни африканского племени зулусов, поездка в долину «Тысячи холмов»… Здесь переплелись традиции и современность, быт и культура. Национальные зулусские танцы, ритуал посвящения в жёны, шаманизм, колоритный вождь, вооруженный копьём, магазин сувениров, снова фото (но, теперь уже в обнимку с зулусками и зулусами, мёртвой хваткой обнимающими своих русских друзей и ослепляя их белозубой улыбкой на шоколадных физиономиях). А еще потрясающей красоты вид на горы… Дымка над долиной. Аромат специй. Картинка чем-то напомнила родной Крым и не верилось, что меня с домом разделяют тысячи километров и отсутствие даже намёка на ностальгию… Кто знает, может быть, моя родина вовсе не там?... Добавлю, что этнографический комплекс “Чака Лэнд” - это действующий музей под открытым небом, воссоздающий облик традиционной зулусской деревни. Он назван в честь легендарного Чаки, вождя зулусов - самого воинственного народа Южной Африки. Как хочется вернуться сюда хоть разочек когда-нибудь! И, ведь, есть все шансы. Во-первых, не так уж и дорого стоит удовольствие слетать в теперь уже такую близкую и родную Африку и, во-вторых, очень удачно я потеряла здесь свои любимые солнечные очки, а значит… значит, точно вернусь!
Казалось, мои впечатления прессуются в сознании, эмоции зашкаливают… Вечерами, просматривая километры отснятых кадров, закрывая глаза, казалось, что прошедший день был самым лучшим в моей жизни. И вот, таких самых лучших дней прошло уже четыре. Но, осталось еще несколько, а сколько потрясающих впечатлений ждёт впереди!...
Что может ещё поразить русское сознание, спросите вы? А как на счёт фото – сафари?! Сафари по национальному парку Хлухлуве-Умфолози на открытом лендровере с опытным егерем по одному из наиболее красивых Национальных Парков Южной Африки…! Итак, стиль одежды – «милитари», под завязку заряженные батарейки видавшей виды фотокамеры Nicon наготове, дневной запас воды, в кошельке припасено немного рандов на обед, настроение – прекрасное… Жажду новых ощущений… В путь!
Говорят, везунчикам удаётся испытать судьбу, встретить на этом мероприятии знаменитую «Большую пятерку» – слона, носорога, льва, леопарда и буйвола, а также увидеть множество других диких животных - жирафов, зебр, бегемотов в их естественной среде обитания в старейшем Национальном парке ЮАР - Хлухлуве. Животных можно снимать на видеокамеру и фотографировать. Экскурсия начинается рано утром и длится 9-12 часов. Для полного счастья в экскурсию входит обед… Стоит ли говорить о том, что нам повезло? День обещал быть потрясающим! Впечатления превосходили предыдущий восторг от увиденных бабуинов, китов, перевозбуждённое сознание с жадностью впитывало картинки африканского буша вперемешку с красновато-бурой пылью, первобытные инстинкты безошибочно подсказывали жать ли на «зум» жужжащей фотокамеры или срочно на «видео»… Увидели всех! Прайд лениво нежащихся в лучах августовского зимнего солнца львов, группки глянцевых бегемотов у водоёмов, стада антилоп, зебр и прочих копытных, пасущиеся среди холмов... Джип бросало по красным склонам, клубы пыли оседали на коже и одежде, превращая нас в азартных охотников. Мимо пробегали акации, баобабы. Джакаранды, символ ЮАР, расстилали плоские кроны между мордочками укрывающихся от зноя жирафами, небом и землёй…
Вот он какой, Африканский Буш… И кто скажет с уверенностью, что впечатляет больше, побережье Индийского океана, которое легко может составить конкуренцию Большому Барьерному Рифу Австралии, или эта красная пыльная пустыня… Сознание отказывалось делать выводы. Счастье и восторг преобладали на разумом… Подходил к концу еще один день на крайнем Юге Африки. А завтра – снова в путь.
Нас ждёт Кейптаун…
Перелёт прошёл замечательно. Международный аэропорт Кейптауна находится в 12 км. Дорога бесконечным, пьянящим красотой серпантином ведёт нас в иную цивилизацию (ведь все увиденные нами города абсолютно не похожи друг на друга). Вот он, Cape Town (Капстад) «Город на мысу», так в переводе с английского называется это место, самый старый город ЮАР. Расположен он в заливе у горы Table Mountain (Столовая гора — это символ Кейптауна). На протяжении многих лет ее неповторимый силуэт встречал мореплавателей из дальних стран, стремящихся в долгожданную бухту Кейптауна пополнить запасы воды и продовольствия. Его облюбовали голландцы еще три с половиной века назад, построив здесь базу для снабжения кругосветных мореплавателей свежими продуктами и водой.
Кейптаун (а для нас, бывалых африканцев, уже просто «Кейп») по праву считается одним из красивейших городов мира. Десятки респектабельных магазинов и кафе, уличные “джаз-бэнды”, морские котики, загорающие прямо на пирсах Виктория и Альфред Вотефранта, кавалькады дорогих кабриолетов “золотой” молодежи, рикши и рыбные рестораны Кампс Бея, безумно красивая природа - зеленая долина, плавно переходящая в гору, похожую на стол, гомон торговцев африканскими сувенирами на Грин Маркет Cквэ, солоноватый морской ветер набережных Си Пойнта и Мули Пойнта, бесконечное солнце и непринужденные улыбки жителей и гостей города… – все это позволяет в первый же день влюбиться в этот удивительный город навсегда!
Кейптаун – всесезонный город. Пляжный летний сезон в Кейптауне длится с начала октября по начало мая, сезон китов – июль-ноябрь, сезон цветов – август-октябрь. Напомню, мне посчастливилось побывать здесь в августе. Около двадцати градусов тепла. Легкий ветерок. И довольно сносная температуры океанской воды сделали своё дело, любовь к Южной Африке пришла внезапно и навсегда…
Сегодня Кейптаун славится своей романтической атмосферой, богатой историей и веселыми карнавальными шествиями. Город потрясает и впечатляет! Поэтому очень хочется поделиться историческими сведениями, о которых поведали нам наши гиды (в прошлом выходцы из России и ее братских республик. С грустными глазами, легкой тенью акцента, приобретённого за 10 лет проживания в этой стране и завидным статусом постоянно проживающих в этом раю господ).
Итак. О ранней истории этого региона известно мало. Достоверных сведений о том, когда здесь появились первые людские поселения, нет. Самые ранние археологические находки (пещера Пирс-Кейв, возле Фиш-Хука) относятся ко времени примерно 12 000 лет назад. Первые письменные свидетельства относятся лишь к 1486 году, когда мыс Доброй Надежды посетил португалец Бартоломеу Диаш. Васко да Гама также обогнул мыс в 1497 году, но регулярные контакты с европейцами начались только после прибытия Рибека в 1652 году. В том же году под его руководством был основан Кейптаун как база обеспечения кораблей Голландской Ост-Индской компании…
Здесь же мы нашли Замок Доброй Надежды (Castle of Good Hope) — самое старое здание в ЮАР. Строительство его, говорят, было завершено в 1679 году, и стало базой Голландской Ост-Индийской компании, а также оборонительным фортом для поселенцев. В 1936 форт провозглашён музеем и до сих пор является региональным центром Южно Африканских военных сил в Западном Кейпе.
На самом юге ЮАР в океан выступают мысы Доброй Надежды и Игольный - самые известные символы государства. На протяжении веков с первым из них были связаны надежды на открытие морского пути из Атлантики в Индийский океан, которые осуществились лишь после того, как мореплаватели сумели обогнуть второй мыс.
На Капском полуострове находится заповедник Доброй Надежды. Сегодня заповедник Мыса Доброй Надежды площадью в 7750 (!) гектаров с богатейшей флорой и фауной является одной из визитных карточек Западного Кейпа. Сам мыс недаром был назван Мысом Штормов во времёна Бартоломео Диаша, который первым обогнул его в 1488 году - о его скалы (самые высокие прибрежные скалы в мире) разбилась не одна сотня кораблей. Бытует легенда, и не одна, как во время непогоды терпящие бедствие суда «ныряли» в бухту в надежде на спасение. Шторм бушевал не одни сутки и все попытки выйти из гавани ни к чему не приводили. Морякам оставалось лишь надеяться на хорошую погоду, на то, что волны улягутся и они, наконец, смогут отправиться домой. Когда-нибудь… Так и родилось это красивое название…
Проехав чуть больше 50 км, мы попали на самую южную оконечность полуострова к легендарному Мысу Кейп. С двухсотметровой высоты, стоя у старинного маяка, можно разглядеть, как сходятся на горизонте воды Индийского и Атлантического океанов…
В 1860 на Мысе был построен маяк, который можно видеть и сейчас. Сегодня здесь находится и одна из потрясающих смотровых площадок для миллионов туристов, которые сюда приезжают. К маяку можно подняться пешком (238 метров над уровнем моря) или, купив билет, доехать на фуникулёре. Мы выбрали первое (вверх), ну а вниз, вооружившись фотоаппаратами, пешком по вековым ступеням винтовой вырубленной в скале лестницы. Сложно описать восторг от панорамы, открывающейся с вершины Маяка! Голова шла кругом. И, конечно, не от высоты. Цвет Атлантического океана варьировал от изумрудно-зелёного до почти фиолетового. Где-то вдали, окутаны дымкой, виднелись гребни гор, они словно парили воздухе, словно были иллюстрацией к фэнтэзи, сказке… Вокруг – ошеломленные туристы, все, как один, задумчиво смотрящие в даль… Сложно подобрать нужные слова, чтобы описать эту красоту, но время не ждёт, пора вниз, на бренную землю, к стоянке автобусов. Ненадолго заглянув в магазин сувениров. Здесь тоже, как в сказке. Сувениры из страусиных яиц, расписанных сценками охоты африканских племён, узорами, вскрытых лаком. Множество украшений и прочего, прочего, прочего… Цены космические. Но, разве это важно?
...Пока мы наслаждались этим великолепием - бабуины съели чей – то ланч в автобусе! Се ля ви, как говорится. То ли окна были не плотно закрыты, то ли звери голодны. Главное – пакет был чужой и нам смешно…
Отдельного рассказа заслуживает растительный мир Южной Африки, который изумительно красив. Здесь 1470 разновидностей растений, включая более 100 сортов ирисов, а также цветок протея, являющийся символом Южной Африки. Считается, что на Капском полуострове сосредоточено наибольшее количество видов флоры в расчете на один гектар площади. Местная фауна и флора являются поистине бесценными сокровищами природы. Я не уставала удивляться всему и повсеместно…
Наши путешествия не ограничивались лишь экскурсиями в дикую природу. Успели мы и за столь короткое время насладиться прекрасным. Мы посетили Южноафриканскую национальную галерею (South African National Gallery) — национальную художественную галерею Южно-Африканской Республики. К сожалению, здесь запрещена фото и видеосъемка, но внутри очень и очень красиво! Любовались и впитывали, запоминали и дышали духом прошлых африканских столетий… Первое пожертвование в коллекцию было сделано в 1872 году из личной галереи сэра Томаса Баттеруорта (Thomas Butterworth). Сейчас в собрание входят большей частью голландские, французские и британские работы XVII—XIX веков, литографии, гравюры и некоторое количество картин британских художников двадцатого века. Также в галерее собраны работы из множества южноафриканских общин, скульптуры и украшения из бус... Все-таки, жаль, что нельзя было фотографировать…
Кейптаун великолепен! Все вокруг настолько необыкновенное, что спустя годы, слилось в единое, светлое, безумно красивое, недостижимое ощущение… Другая планета? Сон? А кто-то ежедневно выходит их дома, садится в машину, везёт детей в школу и колледж, а на обратном пути заскакивает за покупками в продуктовый маркет… Видит ли он то, что увидели мы? Вдыхает ли с восторгом ни с чем не сравнимый аромат океана и джакаранды?... Не хочется верить, что нет. Потому что мне, жителю другой галактики, то ли южному (как уроженке Крыма), то ли северному (как живущей почти 10 лет на Ямале) вся эта Южная Африка так пришлось по сердцу… И вот что странно! Если разобраться, моё путешествие пролегало через весь наш такой крохотный земной шарик, от одного полюса – к другому. От одного города на Мысу – Салехарда (что в переводе с ненецкого означает не что иное, как «город на Мысу») к «городу на Мысу» – Кейптауну… А если к этому добавить, что вся моя другая, крымская жизнь прошла в Севастополе, недалеко от Ялты, то не стоит уточнять, что же означает название города Ялта… Конечно! «Город на Мысу»! Что тут скажешь… Судьба?…
Говорят, если вы не стеснены средствами и временем пребывания в Кейпе, в вашем распоряжении рыбалка во всех ее возможных формах, яхты, серфинг и виндсерфинг, водные лыжи и дайвинг! Можно арендовать яхту, выйти в открытый океан. В путешествии вас будут сопровождать дельфины, как штурманы указывая путь, совершая изящные прыжки вдоль ее борта… Не знаю, к сожалению, а, может быть, к cчастью, но в нашем случае обошлось без яхты. Хотя, дельфинов мы, всё же видели. А так же морских котиков и экваториальных пингвинов! Не могу умолчать о великолепных экскурсиях в бухту Boulders Beach, в колонию экваториальных пингвинов и на побережье – к лежбищу морских, точнее, океанских, котиков.
По дороге от Мыса Доброй Надежды к Кейптауну, за Нордхеком расположилась высоко над Атлантикой самая красивая Панорамная дорога Чемпенс-Пик (Chapman’s Peak Drive), ведущая к живописной бухте Хаут-Бей (Hout Bay). Невдалеке от Хаут-Бей на островке Duiker Island находится лежбище морских котиков, с декабря по апрель здесь собирается до 5000 этих редких животных! На потрясающем катере отправляемся прямо туда! Сквозь рифы по изумрудным волнам Атлантического океана осыпаемые его прохладными и солёными брызгами! Вот они, гладкие, переливающиеся на солнышке тушки, добрые мордашки, будто позирующие нам, восторженным пришельцам издалека. Нежатся в пене, ныряют и поют на все голоса. Подходим совсем близко, кажется, ещё чуть-чуть и можно будет дотянутся рукой до нежащегося на волне зверя! Как же хорошо! Океан завораживает. Пьянит. Кутаюсь в палантин, но освежающий бриз напоминает, что нас приветствует ох какая не приветливая стихия… Идём в порт, обратно. Навстречу – катерок. Новая группа любознательных путешественников спешит на встречу с экзотикой. И название тому катеру «Наутика»! Разве не символично? Причаливаем. Нас встречает весёлый оркестр, ярко одетые аборигены дружелюбно подмигивают, машут рукой… Счастье переполняет. И так не хочется уезжать…
На побережье False Bay – “обманного залива” - дорога вьется по горам. Мы проехали городок Саймонстаун, где в колониальные времена была расположена крупная база британского королевского флота. Белоснежные песчаные пляжи и базальтовые скалы Boulders Beach соседствуют с хозяевами этого побережья – пингвинами. День клонился к закату. То ли мы поздно. То ли у пингвинов режим. Крохотные нахохлившиеся существа готовились ко сну. Стайками и поодиночке уютно укладывались в вырытые в песке ямки, прятались в ветках кустов и за скалами. Не буду говорить о красоте пейзажа. Он был великолепен. Как, в прочем, и всегда. Надышавшись воздухом, но решив не беспокоить хозяев бухты, идем к автобусу. И вдруг, прямо перед глазами, на обочине возле стоянки – дорожный знак «Осторожно – пингвины!»… Ну, где ещё увидишь такой! Нигде, конечно. Фото – трофей получился замечательный.
И обратно в Кейптаун. Садилось багровое солнце. Подходил к концу предпоследний день сказки. Сказки про Южную Африку… Сказки, которую я не забуду никогда…
Теперь о том, чего мы не успели. Или не смогли. Немного жаль, что не состоялась экскурсия на знаменитую Столовую гору… А ведь с высоты 1086 метров над уровнем моря в ясную погоду открывается необыкновенный вид на полуостров Кейп, Столовую бухту и Robben Island... Но, подвела погода. Ветер дул всё сильнее, нагоняя на город и горы белые ватные тучи. На гору хотелось не очень. Было грустно. Через пару часов нас ждал самолёт, Лондон и Москва. Пора домой… Картинка менялась молниеносно. Небо темнело. Как хорошо, что нас не пустили на Столовую гору… Вдруг по крыше и окнам автобуса с грохотом забарабанили струи настоящего проливного дождя. Автобус плыл в дымке, среди ливневых рек. Автобус плыл в аэропорт, разлучая меня с полюбившимся миром красок и запахов, моей Африкой. Африке тоже, наверное, было грустно расставаться. Проливая слёзы дождя, она будто бы разделяла моё романтическое настроение…
Небо светлело. Аэропорт. Белозубые улыбки стюардов… Посадка. Взлёт...
Прощай, моя Африка! Я обязательно вернусь!...
Отличительной чертой города является его подземная сеть заброшенных шахт, угольных и золотодобывающих, например, Gold Reef City (Золотой город), где удалось побывать. И не только побывать, запастись сувенирчиками, но на глубине более 200 м под землёй своими глазами увидеть процесс плавки золота из песка в настоящие слитки. И заснять это действо...
Здесь умеют развлекать туристов. Поездка в Преторию. Первый опыт общения с африканерами… Как не запомнить, построенный в центре безжизненной поверхности древнего вулкана развлекательный комплекс мирового значения – город Сан-Сити (Sun City)… Недалеко от города – сеть национальных парков, в том числе, Национальный Ботанический сад. Здесь мы провели полдня. Растения, живность, краски и снова запахи! Особенно запомнилась фротера, неземной красоты цветок, что-то среднее между хризантемой и герберой…
Сегодня город – центр широкомасштабной торговли золотом. Многочисленные торговые центры и достаточно приемлемые цены на золото и бриллианты нас всех удивили… Но город славится не только, как «золотая столица» Южной Африки, но ещё и, увы, высокой преступностью, впрочем, не только он, но и Дурбан, например. Поэтому, на окраинах и в центре лучше не ходить поодиночке. И лучше совсем не ходить, а ездить. Или летать. Что же, летим дальше? В Дурбан! Самый известный морской курорт в ЮАР, расположенный на побережье Индийского океана… От Йоханнесбурга всего лишь час полёта на ярко-зелёном самолётике местной авиакомпании, в сопровождении колоритных стюардов, прекрасного африканского вина и в предвкушении новых впечатлений.
Дурбан поражает своим восточным колоритом. Он пропитан запахом пряностей и наполнен звуками призывов муэдзинов, несущихся с минаретов дурбанских мечетей. Это третий по величине город ЮАР. Он расположен в провинции Квазулу Натал и является его условной столицей. Провинция знаменита своими бесконечными пляжами вдоль теплого Индийского океана, королевством воинственного племени Зулусов, реликтовым озером Санта Лючия, Дроконовыми горами и всевозможными морскими развлечениями…
Поиск сувениров. Несколько гигабайт фото и видео во время экскурсии по городу... Путешествие по центру города с его величественными зданиями… Часы Васко Да Гама, статуя Dick Kings, посещение потрясающего университета Наталя, экзотические индуистские храмы и другие достопримечательности. Океан!!! Точнее, океан – это главное!… При выходе из экскурсионного автобуса в полнейшей темноте почувствовала его сразу. Он рокотал и пылил брызгами совсем рядом… Индийский океан! Приветливая гостиница. Номер. Спешу к окну… Звуки и запахи ворвались на 16 этаж молниеносно! Заполнили собой крохотный номер… И меня… Радость? Восторг! Песчаный пляж. Бассейн недалеко от отеля. Лайнеры на рейде. Редкие фигурки отдыхающих или аборигенов на берегу. Сёрфингисты с досками наперевес. И рокот волн. И брызги. Разве это можно забыть!? Пару раз удалось искупаться до завтрака под дикий восторг зевак, время-то зимнее, вода обжигала, волны сбивали с ног с бешеной силой, накрывали с головой, увлекали за собой в пучину, побрасывали и неласково волокли по шершавому дну… Страх помноженный на дикий восторг! Говорят, здесь преобладает тёплое течение…
Истинное наслаждение – прогулка по знаменитой набережной «Золотая Миля», посещение парка змей, где содержатся ящерицы и крокодилы, интереснейший парк птиц, аквариум-дельфинарий, где можно не только увидеть множество тропических рыб, но и понаблюдать за кормлением акул, представлением дельфинов, пингвинов и морских котиков. После чего, например, можно перекусить на свежем воздухе, сидя в одном из недорогих ресторанчиков на берегу океана. Вот так и случилось. Мы с коллегами шумно обсуждали увиденное, наслаждались свежевыловленными дарами океана, как вдруг, откуда-то сверху буквально обрушился на наши головы огромный наглый бабуин! Он молниеносно ухватился за хлебницу, стал скакать по столу под наши вопли (конечно, мы же пытались защитить яства!!), в мгновение ока перескочил на соседний стол, на следующий и, не соло нахлебавши, ускакал к собратьям, на крышу ресторанчика, злым и вожделенным взглядом наблюдая за несостоявшимся обедом и нами… Шок? Да нет, скорее, весёлое приключение. Бесподобная рыба стыла, всем нам, явно, было уже не до неё. Тем более, что через минуту кто-то рядом вдруг восторженно закричал: «Кит! Кит!»… И, правда, совсем рядом, вдоль берега, на фоне рыбацких шхун, пуская белоснежные фонтанчики над синей гладью океана, виднелся он, кит, китище! Огромный, важный! Говорят, увидеть его удаётся редко. Но нам повезло!
А ещё было посещение этнической деревни африканского племени зулусов, поездка в долину «Тысячи холмов»… Здесь переплелись традиции и современность, быт и культура. Национальные зулусские танцы, ритуал посвящения в жёны, шаманизм, колоритный вождь, вооруженный копьём, магазин сувениров, снова фото (но, теперь уже в обнимку с зулусками и зулусами, мёртвой хваткой обнимающими своих русских друзей и ослепляя их белозубой улыбкой на шоколадных физиономиях). А еще потрясающей красоты вид на горы… Дымка над долиной. Аромат специй. Картинка чем-то напомнила родной Крым и не верилось, что меня с домом разделяют тысячи километров и отсутствие даже намёка на ностальгию… Кто знает, может быть, моя родина вовсе не там?... Добавлю, что этнографический комплекс “Чака Лэнд” - это действующий музей под открытым небом, воссоздающий облик традиционной зулусской деревни. Он назван в честь легендарного Чаки, вождя зулусов - самого воинственного народа Южной Африки. Как хочется вернуться сюда хоть разочек когда-нибудь! И, ведь, есть все шансы. Во-первых, не так уж и дорого стоит удовольствие слетать в теперь уже такую близкую и родную Африку и, во-вторых, очень удачно я потеряла здесь свои любимые солнечные очки, а значит… значит, точно вернусь!
Казалось, мои впечатления прессуются в сознании, эмоции зашкаливают… Вечерами, просматривая километры отснятых кадров, закрывая глаза, казалось, что прошедший день был самым лучшим в моей жизни. И вот, таких самых лучших дней прошло уже четыре. Но, осталось еще несколько, а сколько потрясающих впечатлений ждёт впереди!...
Что может ещё поразить русское сознание, спросите вы? А как на счёт фото – сафари?! Сафари по национальному парку Хлухлуве-Умфолози на открытом лендровере с опытным егерем по одному из наиболее красивых Национальных Парков Южной Африки…! Итак, стиль одежды – «милитари», под завязку заряженные батарейки видавшей виды фотокамеры Nicon наготове, дневной запас воды, в кошельке припасено немного рандов на обед, настроение – прекрасное… Жажду новых ощущений… В путь!
Говорят, везунчикам удаётся испытать судьбу, встретить на этом мероприятии знаменитую «Большую пятерку» – слона, носорога, льва, леопарда и буйвола, а также увидеть множество других диких животных - жирафов, зебр, бегемотов в их естественной среде обитания в старейшем Национальном парке ЮАР - Хлухлуве. Животных можно снимать на видеокамеру и фотографировать. Экскурсия начинается рано утром и длится 9-12 часов. Для полного счастья в экскурсию входит обед… Стоит ли говорить о том, что нам повезло? День обещал быть потрясающим! Впечатления превосходили предыдущий восторг от увиденных бабуинов, китов, перевозбуждённое сознание с жадностью впитывало картинки африканского буша вперемешку с красновато-бурой пылью, первобытные инстинкты безошибочно подсказывали жать ли на «зум» жужжащей фотокамеры или срочно на «видео»… Увидели всех! Прайд лениво нежащихся в лучах августовского зимнего солнца львов, группки глянцевых бегемотов у водоёмов, стада антилоп, зебр и прочих копытных, пасущиеся среди холмов... Джип бросало по красным склонам, клубы пыли оседали на коже и одежде, превращая нас в азартных охотников. Мимо пробегали акации, баобабы. Джакаранды, символ ЮАР, расстилали плоские кроны между мордочками укрывающихся от зноя жирафами, небом и землёй…
Вот он какой, Африканский Буш… И кто скажет с уверенностью, что впечатляет больше, побережье Индийского океана, которое легко может составить конкуренцию Большому Барьерному Рифу Австралии, или эта красная пыльная пустыня… Сознание отказывалось делать выводы. Счастье и восторг преобладали на разумом… Подходил к концу еще один день на крайнем Юге Африки. А завтра – снова в путь.
Нас ждёт Кейптаун…
Перелёт прошёл замечательно. Международный аэропорт Кейптауна находится в 12 км. Дорога бесконечным, пьянящим красотой серпантином ведёт нас в иную цивилизацию (ведь все увиденные нами города абсолютно не похожи друг на друга). Вот он, Cape Town (Капстад) «Город на мысу», так в переводе с английского называется это место, самый старый город ЮАР. Расположен он в заливе у горы Table Mountain (Столовая гора — это символ Кейптауна). На протяжении многих лет ее неповторимый силуэт встречал мореплавателей из дальних стран, стремящихся в долгожданную бухту Кейптауна пополнить запасы воды и продовольствия. Его облюбовали голландцы еще три с половиной века назад, построив здесь базу для снабжения кругосветных мореплавателей свежими продуктами и водой.
Кейптаун (а для нас, бывалых африканцев, уже просто «Кейп») по праву считается одним из красивейших городов мира. Десятки респектабельных магазинов и кафе, уличные “джаз-бэнды”, морские котики, загорающие прямо на пирсах Виктория и Альфред Вотефранта, кавалькады дорогих кабриолетов “золотой” молодежи, рикши и рыбные рестораны Кампс Бея, безумно красивая природа - зеленая долина, плавно переходящая в гору, похожую на стол, гомон торговцев африканскими сувенирами на Грин Маркет Cквэ, солоноватый морской ветер набережных Си Пойнта и Мули Пойнта, бесконечное солнце и непринужденные улыбки жителей и гостей города… – все это позволяет в первый же день влюбиться в этот удивительный город навсегда!
Кейптаун – всесезонный город. Пляжный летний сезон в Кейптауне длится с начала октября по начало мая, сезон китов – июль-ноябрь, сезон цветов – август-октябрь. Напомню, мне посчастливилось побывать здесь в августе. Около двадцати градусов тепла. Легкий ветерок. И довольно сносная температуры океанской воды сделали своё дело, любовь к Южной Африке пришла внезапно и навсегда…
Сегодня Кейптаун славится своей романтической атмосферой, богатой историей и веселыми карнавальными шествиями. Город потрясает и впечатляет! Поэтому очень хочется поделиться историческими сведениями, о которых поведали нам наши гиды (в прошлом выходцы из России и ее братских республик. С грустными глазами, легкой тенью акцента, приобретённого за 10 лет проживания в этой стране и завидным статусом постоянно проживающих в этом раю господ).
Итак. О ранней истории этого региона известно мало. Достоверных сведений о том, когда здесь появились первые людские поселения, нет. Самые ранние археологические находки (пещера Пирс-Кейв, возле Фиш-Хука) относятся ко времени примерно 12 000 лет назад. Первые письменные свидетельства относятся лишь к 1486 году, когда мыс Доброй Надежды посетил португалец Бартоломеу Диаш. Васко да Гама также обогнул мыс в 1497 году, но регулярные контакты с европейцами начались только после прибытия Рибека в 1652 году. В том же году под его руководством был основан Кейптаун как база обеспечения кораблей Голландской Ост-Индской компании…
Здесь же мы нашли Замок Доброй Надежды (Castle of Good Hope) — самое старое здание в ЮАР. Строительство его, говорят, было завершено в 1679 году, и стало базой Голландской Ост-Индийской компании, а также оборонительным фортом для поселенцев. В 1936 форт провозглашён музеем и до сих пор является региональным центром Южно Африканских военных сил в Западном Кейпе.
На самом юге ЮАР в океан выступают мысы Доброй Надежды и Игольный - самые известные символы государства. На протяжении веков с первым из них были связаны надежды на открытие морского пути из Атлантики в Индийский океан, которые осуществились лишь после того, как мореплаватели сумели обогнуть второй мыс.
На Капском полуострове находится заповедник Доброй Надежды. Сегодня заповедник Мыса Доброй Надежды площадью в 7750 (!) гектаров с богатейшей флорой и фауной является одной из визитных карточек Западного Кейпа. Сам мыс недаром был назван Мысом Штормов во времёна Бартоломео Диаша, который первым обогнул его в 1488 году - о его скалы (самые высокие прибрежные скалы в мире) разбилась не одна сотня кораблей. Бытует легенда, и не одна, как во время непогоды терпящие бедствие суда «ныряли» в бухту в надежде на спасение. Шторм бушевал не одни сутки и все попытки выйти из гавани ни к чему не приводили. Морякам оставалось лишь надеяться на хорошую погоду, на то, что волны улягутся и они, наконец, смогут отправиться домой. Когда-нибудь… Так и родилось это красивое название…
Проехав чуть больше 50 км, мы попали на самую южную оконечность полуострова к легендарному Мысу Кейп. С двухсотметровой высоты, стоя у старинного маяка, можно разглядеть, как сходятся на горизонте воды Индийского и Атлантического океанов…
В 1860 на Мысе был построен маяк, который можно видеть и сейчас. Сегодня здесь находится и одна из потрясающих смотровых площадок для миллионов туристов, которые сюда приезжают. К маяку можно подняться пешком (238 метров над уровнем моря) или, купив билет, доехать на фуникулёре. Мы выбрали первое (вверх), ну а вниз, вооружившись фотоаппаратами, пешком по вековым ступеням винтовой вырубленной в скале лестницы. Сложно описать восторг от панорамы, открывающейся с вершины Маяка! Голова шла кругом. И, конечно, не от высоты. Цвет Атлантического океана варьировал от изумрудно-зелёного до почти фиолетового. Где-то вдали, окутаны дымкой, виднелись гребни гор, они словно парили воздухе, словно были иллюстрацией к фэнтэзи, сказке… Вокруг – ошеломленные туристы, все, как один, задумчиво смотрящие в даль… Сложно подобрать нужные слова, чтобы описать эту красоту, но время не ждёт, пора вниз, на бренную землю, к стоянке автобусов. Ненадолго заглянув в магазин сувениров. Здесь тоже, как в сказке. Сувениры из страусиных яиц, расписанных сценками охоты африканских племён, узорами, вскрытых лаком. Множество украшений и прочего, прочего, прочего… Цены космические. Но, разве это важно?
...Пока мы наслаждались этим великолепием - бабуины съели чей – то ланч в автобусе! Се ля ви, как говорится. То ли окна были не плотно закрыты, то ли звери голодны. Главное – пакет был чужой и нам смешно…
Отдельного рассказа заслуживает растительный мир Южной Африки, который изумительно красив. Здесь 1470 разновидностей растений, включая более 100 сортов ирисов, а также цветок протея, являющийся символом Южной Африки. Считается, что на Капском полуострове сосредоточено наибольшее количество видов флоры в расчете на один гектар площади. Местная фауна и флора являются поистине бесценными сокровищами природы. Я не уставала удивляться всему и повсеместно…
Наши путешествия не ограничивались лишь экскурсиями в дикую природу. Успели мы и за столь короткое время насладиться прекрасным. Мы посетили Южноафриканскую национальную галерею (South African National Gallery) — национальную художественную галерею Южно-Африканской Республики. К сожалению, здесь запрещена фото и видеосъемка, но внутри очень и очень красиво! Любовались и впитывали, запоминали и дышали духом прошлых африканских столетий… Первое пожертвование в коллекцию было сделано в 1872 году из личной галереи сэра Томаса Баттеруорта (Thomas Butterworth). Сейчас в собрание входят большей частью голландские, французские и британские работы XVII—XIX веков, литографии, гравюры и некоторое количество картин британских художников двадцатого века. Также в галерее собраны работы из множества южноафриканских общин, скульптуры и украшения из бус... Все-таки, жаль, что нельзя было фотографировать…
Кейптаун великолепен! Все вокруг настолько необыкновенное, что спустя годы, слилось в единое, светлое, безумно красивое, недостижимое ощущение… Другая планета? Сон? А кто-то ежедневно выходит их дома, садится в машину, везёт детей в школу и колледж, а на обратном пути заскакивает за покупками в продуктовый маркет… Видит ли он то, что увидели мы? Вдыхает ли с восторгом ни с чем не сравнимый аромат океана и джакаранды?... Не хочется верить, что нет. Потому что мне, жителю другой галактики, то ли южному (как уроженке Крыма), то ли северному (как живущей почти 10 лет на Ямале) вся эта Южная Африка так пришлось по сердцу… И вот что странно! Если разобраться, моё путешествие пролегало через весь наш такой крохотный земной шарик, от одного полюса – к другому. От одного города на Мысу – Салехарда (что в переводе с ненецкого означает не что иное, как «город на Мысу») к «городу на Мысу» – Кейптауну… А если к этому добавить, что вся моя другая, крымская жизнь прошла в Севастополе, недалеко от Ялты, то не стоит уточнять, что же означает название города Ялта… Конечно! «Город на Мысу»! Что тут скажешь… Судьба?…
Говорят, если вы не стеснены средствами и временем пребывания в Кейпе, в вашем распоряжении рыбалка во всех ее возможных формах, яхты, серфинг и виндсерфинг, водные лыжи и дайвинг! Можно арендовать яхту, выйти в открытый океан. В путешествии вас будут сопровождать дельфины, как штурманы указывая путь, совершая изящные прыжки вдоль ее борта… Не знаю, к сожалению, а, может быть, к cчастью, но в нашем случае обошлось без яхты. Хотя, дельфинов мы, всё же видели. А так же морских котиков и экваториальных пингвинов! Не могу умолчать о великолепных экскурсиях в бухту Boulders Beach, в колонию экваториальных пингвинов и на побережье – к лежбищу морских, точнее, океанских, котиков.
По дороге от Мыса Доброй Надежды к Кейптауну, за Нордхеком расположилась высоко над Атлантикой самая красивая Панорамная дорога Чемпенс-Пик (Chapman’s Peak Drive), ведущая к живописной бухте Хаут-Бей (Hout Bay). Невдалеке от Хаут-Бей на островке Duiker Island находится лежбище морских котиков, с декабря по апрель здесь собирается до 5000 этих редких животных! На потрясающем катере отправляемся прямо туда! Сквозь рифы по изумрудным волнам Атлантического океана осыпаемые его прохладными и солёными брызгами! Вот они, гладкие, переливающиеся на солнышке тушки, добрые мордашки, будто позирующие нам, восторженным пришельцам издалека. Нежатся в пене, ныряют и поют на все голоса. Подходим совсем близко, кажется, ещё чуть-чуть и можно будет дотянутся рукой до нежащегося на волне зверя! Как же хорошо! Океан завораживает. Пьянит. Кутаюсь в палантин, но освежающий бриз напоминает, что нас приветствует ох какая не приветливая стихия… Идём в порт, обратно. Навстречу – катерок. Новая группа любознательных путешественников спешит на встречу с экзотикой. И название тому катеру «Наутика»! Разве не символично? Причаливаем. Нас встречает весёлый оркестр, ярко одетые аборигены дружелюбно подмигивают, машут рукой… Счастье переполняет. И так не хочется уезжать…
На побережье False Bay – “обманного залива” - дорога вьется по горам. Мы проехали городок Саймонстаун, где в колониальные времена была расположена крупная база британского королевского флота. Белоснежные песчаные пляжи и базальтовые скалы Boulders Beach соседствуют с хозяевами этого побережья – пингвинами. День клонился к закату. То ли мы поздно. То ли у пингвинов режим. Крохотные нахохлившиеся существа готовились ко сну. Стайками и поодиночке уютно укладывались в вырытые в песке ямки, прятались в ветках кустов и за скалами. Не буду говорить о красоте пейзажа. Он был великолепен. Как, в прочем, и всегда. Надышавшись воздухом, но решив не беспокоить хозяев бухты, идем к автобусу. И вдруг, прямо перед глазами, на обочине возле стоянки – дорожный знак «Осторожно – пингвины!»… Ну, где ещё увидишь такой! Нигде, конечно. Фото – трофей получился замечательный.
И обратно в Кейптаун. Садилось багровое солнце. Подходил к концу предпоследний день сказки. Сказки про Южную Африку… Сказки, которую я не забуду никогда…
Теперь о том, чего мы не успели. Или не смогли. Немного жаль, что не состоялась экскурсия на знаменитую Столовую гору… А ведь с высоты 1086 метров над уровнем моря в ясную погоду открывается необыкновенный вид на полуостров Кейп, Столовую бухту и Robben Island... Но, подвела погода. Ветер дул всё сильнее, нагоняя на город и горы белые ватные тучи. На гору хотелось не очень. Было грустно. Через пару часов нас ждал самолёт, Лондон и Москва. Пора домой… Картинка менялась молниеносно. Небо темнело. Как хорошо, что нас не пустили на Столовую гору… Вдруг по крыше и окнам автобуса с грохотом забарабанили струи настоящего проливного дождя. Автобус плыл в дымке, среди ливневых рек. Автобус плыл в аэропорт, разлучая меня с полюбившимся миром красок и запахов, моей Африкой. Африке тоже, наверное, было грустно расставаться. Проливая слёзы дождя, она будто бы разделяла моё романтическое настроение…
Небо светлело. Аэропорт. Белозубые улыбки стюардов… Посадка. Взлёт...
Прощай, моя Африка! Я обязательно вернусь!...
Обсуждения На крайнем юге Африки