Жил-был очень грустный король, у которого, как у всех грустных королей, был очень счастливый слуга.
Каждое утро он будил короля, распевая и насвистывая весёлые песни трубадуров. На его радостном лице сияла широкая улыбка, и жил он спокойно и счастливо.
Как-то раз король приказал позвать его.
- Паж, - сказал он ему, - в чём секрет?
- Какой секрет, ваше величество?
- В чём секрет твоего счастья?
- Нет никакого секрета, ваше величество.
- Не лги мне. Я рубил головы за меньшие оскорбления, чем ложь.
- Я не лгу, ваше величество. У меня нет никакого секрета.
- Почему же ты всегда весел и счастлив? А? Почему?
- Мой господин, у меня нет причин для грусти. Ваше величество оказывает мне честь, позволяя служить ему. Моя жена и дети живут в доме, выделенном мне королевским двором. Нас одевают и кормят, и, кроме того, ваше величество иногда даёт мне несколько монет на оплату какой-нибудь нашей прихоти. Как мне не быть счастливым?
- Если не откроешь мне свой секрет сию минуту, я прикажу отрубить тебе голову, - сказал король. - Никто не может быть счастлив по перечисленным тобой причинам.
- Но, ваше величество, никакого секрета нет.
- Уходи, уходи, пока я не позвал палача!
Слуга улыбнулся, поклонился и вышел из комнаты.
Король был на грани помешательства. Он не мог объяснить себе, почему паж так счастлив, живя взаймы, одеваясь в одежду с чужого плеча и питаясь объедками со стола придворных.
Успокоившись, он позвал самого мудрого из своих советников и передал ему утренний разговор.
- Почему этот человек счастлив?
- А, ваше величество, это потому, что он не член клуба.
- Не член клуба?
- Именно так.
- И это делает его счастливым?
- Нет, мой господин, это не делает его несчастным.
- Правильно ли я понял? Ты несчастен, потому что ты член клуба.
- Всё правильно.
- А он не в клубе?
- Именно так.
- А как он из него вышел?
- Он в него никогда не вступал.
- И что это за клуб?
- Клуб девяноста девяти.
- Я действительно ничего не понимаю.
- Вы смогли бы понять, если бы увидели, как это действует.
- Как это?
- Позвольте своему пажу вступить в клуб.
- Да, давай заставим его вступить.
- Нет, ваше величество. Никто никого не может заставить вступить в клуб.
- Значит, придётся обмануть его.
- Этого не понадобится, ваше величество. Если мы дадим ему возможность, он сам вступит.
- Но он поймёт, что это сделает его несчастным?
- Да, обязательно.
- Значит, он не станет вступать в клуб.
- Он не сможет этого избежать. Готовы ли вы потерять великолепного слугу, чтобы понять, что это за клуб?
- Да.
- Очень хорошо. Сегодня ночью я зайду за вами. Приготовьте кожаный кошелёк с девяноста девятью золотыми монетами. Ни больше, ни меньше. До вечера, ваше величество.
- До вечера.
Вот как всё было.
Той же ночью мудрец зашёл за королём. Вместе они тайком пробрались во внутренний двор дворца и спрятались около дома пажа.
Когда в доме зажгли первую свечу, мудрец привязал к кошельку такую записку:
ЭТИ СОКРОВИЩА - ТВОИ,
ЭТО НАГРАДА ЗА ДОБРОТУ,
РАСПОРЯЖАЙСЯ ИМИ
И НИКОМУ НЕ ГОВОРИ,
КАК ОНИ К ТЕБЕ ПОПАЛИ.
Потом он привязал кошелёк к двери дома слуги, постучал и снова спрятался.
Когда слуга открыл дверь, мудрец и король наблюдали за всем происходящим из-за кустов.
Слуга увидел кошелёк, прочитал записку, потряс им и, услышав металлический звон внутри, вздрогнул, прижал сокровище к груди, огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не видит, и вернулся в дом.
С улицы было слышно, как слуга задвинул засов, и шпионы заглянули в окно, посмотреть, что будет.
Слуга уже сбросил со стола всё, кроме свечи. Сел и высыпал на стол содержимое кошелька. Он не мог поверить своим глазам.
Это была гора золотых монет!
У него, в руки которого за всю жизнь не попало ни одной золотой монеты, была теперь целая гора.
Паж трогал монеты и сгребал их. Гладил и любовался их блеском в свете свечи. Собирал их вместе и снова разбрасывал, складывал их штабелем.
Так, играя, он начал делать столбики по десять монет. Один столбик, два столбика, три, четыре, пять, шесть...Одновременно он их считал: десять, двадцать, тридцать....Пока в последнем стлбике не оказалось....девять монет!
Сначала он поискал глазами на столе, где же ещё одна.. Потом заглянул на пол и наконец в кошелёк.
"Не может быть". - подумал он. Он придвинул последний столбик к остальным и убедился, что он ниже.
- Меня ограбили! - закричал он. - Ограбили! Будьте вы прокляты!
"Девяносто девять монет - это большие деньги, - подумал он. - Но у меня не хватает одной монеты. Девяносто девять - это не круглое число. Сто - круглое, а девяносто девять - нет."
Кроль и его советник наблюдали через окно. У пажа уже было совсем другое выражение лица. Брови нахмурены, черты искажены.
Слуга спрятал все монеты в кошелёк, и, оглядываясь по сторонам, засунул кошелёк в дрова. Потом он взял перо и бумагу и занялся подсчётами.
Сколько бы ему пришлось копить, чтобы купить сотую монету?
Он был готов тяжело трудиться, чтобы добыть её. А потом, может, он смог бы вообще бросить работу.
Имея сто золотых монет, человек может вообще не работать.
Имея сто золотых монет, человек богат.
Имея сто монет, человек может жить спокойно.
Он закончил свои подсчёты. Если не будет тратить свою зарплату, то за одиннадцать-двенадцать лет накопит на недостающую монету.
"Двенадцать лет - большой срок", - подумал он.
Подсчёты показали: если они с женой оба будут работать, то нужную сумму можно будет накопить за семь лет.
Это слишком долго!
Начиналось лето. Зачем им столько зимней одежды? Зачем каждому больше одной пары обуви?
Всё это требовало от них жертв. Но за четыре года лишений он накопил бы на свою золотую сотую монету.
Король с мудрецом вернулись во дворец. Паж вступил в клуб девяноста девяти.
В течение следующих месяцев слуга действовал согласно своему плану. Однажды утром он вошёл в королевскую спальню, громко хлопнув дверью. Он был раздражён и ворчлив.
- Что с тобой? - спросил король.
- Со мной всё в порядке.
- Совсем недавно ты был весел, пел и смеялся.
- Я выполняю свои обязанности, не так ли? Что ещё надо вашему величеству? Чтобы я был вашим шутом и трубадуром за те же деньги?
Очень скоро король уволил слугу. Так неприятно иметь пажа, у которого вечно плохое настроение.
Каждое утро он будил короля, распевая и насвистывая весёлые песни трубадуров. На его радостном лице сияла широкая улыбка, и жил он спокойно и счастливо.
Как-то раз король приказал позвать его.
- Паж, - сказал он ему, - в чём секрет?
- Какой секрет, ваше величество?
- В чём секрет твоего счастья?
- Нет никакого секрета, ваше величество.
- Не лги мне. Я рубил головы за меньшие оскорбления, чем ложь.
- Я не лгу, ваше величество. У меня нет никакого секрета.
- Почему же ты всегда весел и счастлив? А? Почему?
- Мой господин, у меня нет причин для грусти. Ваше величество оказывает мне честь, позволяя служить ему. Моя жена и дети живут в доме, выделенном мне королевским двором. Нас одевают и кормят, и, кроме того, ваше величество иногда даёт мне несколько монет на оплату какой-нибудь нашей прихоти. Как мне не быть счастливым?
- Если не откроешь мне свой секрет сию минуту, я прикажу отрубить тебе голову, - сказал король. - Никто не может быть счастлив по перечисленным тобой причинам.
- Но, ваше величество, никакого секрета нет.
- Уходи, уходи, пока я не позвал палача!
Слуга улыбнулся, поклонился и вышел из комнаты.
Король был на грани помешательства. Он не мог объяснить себе, почему паж так счастлив, живя взаймы, одеваясь в одежду с чужого плеча и питаясь объедками со стола придворных.
Успокоившись, он позвал самого мудрого из своих советников и передал ему утренний разговор.
- Почему этот человек счастлив?
- А, ваше величество, это потому, что он не член клуба.
- Не член клуба?
- Именно так.
- И это делает его счастливым?
- Нет, мой господин, это не делает его несчастным.
- Правильно ли я понял? Ты несчастен, потому что ты член клуба.
- Всё правильно.
- А он не в клубе?
- Именно так.
- А как он из него вышел?
- Он в него никогда не вступал.
- И что это за клуб?
- Клуб девяноста девяти.
- Я действительно ничего не понимаю.
- Вы смогли бы понять, если бы увидели, как это действует.
- Как это?
- Позвольте своему пажу вступить в клуб.
- Да, давай заставим его вступить.
- Нет, ваше величество. Никто никого не может заставить вступить в клуб.
- Значит, придётся обмануть его.
- Этого не понадобится, ваше величество. Если мы дадим ему возможность, он сам вступит.
- Но он поймёт, что это сделает его несчастным?
- Да, обязательно.
- Значит, он не станет вступать в клуб.
- Он не сможет этого избежать. Готовы ли вы потерять великолепного слугу, чтобы понять, что это за клуб?
- Да.
- Очень хорошо. Сегодня ночью я зайду за вами. Приготовьте кожаный кошелёк с девяноста девятью золотыми монетами. Ни больше, ни меньше. До вечера, ваше величество.
- До вечера.
Вот как всё было.
Той же ночью мудрец зашёл за королём. Вместе они тайком пробрались во внутренний двор дворца и спрятались около дома пажа.
Когда в доме зажгли первую свечу, мудрец привязал к кошельку такую записку:
ЭТИ СОКРОВИЩА - ТВОИ,
ЭТО НАГРАДА ЗА ДОБРОТУ,
РАСПОРЯЖАЙСЯ ИМИ
И НИКОМУ НЕ ГОВОРИ,
КАК ОНИ К ТЕБЕ ПОПАЛИ.
Потом он привязал кошелёк к двери дома слуги, постучал и снова спрятался.
Когда слуга открыл дверь, мудрец и король наблюдали за всем происходящим из-за кустов.
Слуга увидел кошелёк, прочитал записку, потряс им и, услышав металлический звон внутри, вздрогнул, прижал сокровище к груди, огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не видит, и вернулся в дом.
С улицы было слышно, как слуга задвинул засов, и шпионы заглянули в окно, посмотреть, что будет.
Слуга уже сбросил со стола всё, кроме свечи. Сел и высыпал на стол содержимое кошелька. Он не мог поверить своим глазам.
Это была гора золотых монет!
У него, в руки которого за всю жизнь не попало ни одной золотой монеты, была теперь целая гора.
Паж трогал монеты и сгребал их. Гладил и любовался их блеском в свете свечи. Собирал их вместе и снова разбрасывал, складывал их штабелем.
Так, играя, он начал делать столбики по десять монет. Один столбик, два столбика, три, четыре, пять, шесть...Одновременно он их считал: десять, двадцать, тридцать....Пока в последнем стлбике не оказалось....девять монет!
Сначала он поискал глазами на столе, где же ещё одна.. Потом заглянул на пол и наконец в кошелёк.
"Не может быть". - подумал он. Он придвинул последний столбик к остальным и убедился, что он ниже.
- Меня ограбили! - закричал он. - Ограбили! Будьте вы прокляты!
"Девяносто девять монет - это большие деньги, - подумал он. - Но у меня не хватает одной монеты. Девяносто девять - это не круглое число. Сто - круглое, а девяносто девять - нет."
Кроль и его советник наблюдали через окно. У пажа уже было совсем другое выражение лица. Брови нахмурены, черты искажены.
Слуга спрятал все монеты в кошелёк, и, оглядываясь по сторонам, засунул кошелёк в дрова. Потом он взял перо и бумагу и занялся подсчётами.
Сколько бы ему пришлось копить, чтобы купить сотую монету?
Он был готов тяжело трудиться, чтобы добыть её. А потом, может, он смог бы вообще бросить работу.
Имея сто золотых монет, человек может вообще не работать.
Имея сто золотых монет, человек богат.
Имея сто монет, человек может жить спокойно.
Он закончил свои подсчёты. Если не будет тратить свою зарплату, то за одиннадцать-двенадцать лет накопит на недостающую монету.
"Двенадцать лет - большой срок", - подумал он.
Подсчёты показали: если они с женой оба будут работать, то нужную сумму можно будет накопить за семь лет.
Это слишком долго!
Начиналось лето. Зачем им столько зимней одежды? Зачем каждому больше одной пары обуви?
Всё это требовало от них жертв. Но за четыре года лишений он накопил бы на свою золотую сотую монету.
Король с мудрецом вернулись во дворец. Паж вступил в клуб девяноста девяти.
В течение следующих месяцев слуга действовал согласно своему плану. Однажды утром он вошёл в королевскую спальню, громко хлопнув дверью. Он был раздражён и ворчлив.
- Что с тобой? - спросил король.
- Со мной всё в порядке.
- Совсем недавно ты был весел, пел и смеялся.
- Я выполняю свои обязанности, не так ли? Что ещё надо вашему величеству? Чтобы я был вашим шутом и трубадуром за те же деньги?
Очень скоро король уволил слугу. Так неприятно иметь пажа, у которого вечно плохое настроение.
Обсуждения Клуб девяноста девяти