По дороге большого города, мигая сиренами, мчится скорая помощь. Машина ловко маневрирует между рядами и кажется, что она не едет, а летит. Там в ней работает целый механизм борьбы за жизнь человека, которому сегодня выпала смерть на рельсах метро.
Только никто не знает, что рядом со скорой рука об руку идут два ангела: один белый, а другой темный и ведут они не спор, а борьбу за душу…
***
Новость в деревне, как воробей - от края до края. Вот опять она пришла, откуда прибыла, к порогу учреждения, откуда вышли два человека. Мужчина с рюкзаком за плечами и женщина в форме. Оба переглянулись, когда увидели толпу у крыльца.
- Мы тут слышали, что к нам человек из города приехал жить! – Крикнули из толпы.
- Ага, вот решили поглядеть! – Подхватили голоса.
- Что? Насмотрелись?- Недовольно ответила участковый. Городской молчал.
- Не груби, Михайловна! Мы же по - свойски!
- Для интересу!
- Слышали, что комнату дали в доме у озера!
- Вот думаем проводить вас!
- Ну, провожайте! Только ножи и топоры оставьте, не к чему они! Ничего она не сделает с вами! – Сказала женщина и обратилась к приезжему, - Дикари. Если что, решили, не отстанут. Идем.
- А что там, в доме у озера? Приведение? Или домовой? – спросил мужчина, усмехнувшись, поправляя поклажу на плечах.
- Ничего из нечисти не водиться. Баба одна живет. – Ответила участковая, похоже, это была ее любимая тема для разговора. Да и не только ее, спроси кого из деревенских, те тоже с удовольствием расскажут:
- Дурной славой в народе пользуется, что лечит… В деревне ее Чертовкой прозвали. - Продолжала на распев та, - На мой взгляд, девка как девка, только со странностями. Ни с кем почти не общается, живет изгоем, но как говорят у каждого своя правда. Вот, почти и пришли…
- А-а…. - сказал городской и сорвал растущую рядом травинку, не что бы пожевать, а что бы не показать вида, что открывшееся ему картина не нравиться.
Дом стоял у края воды. В два этажа, мрачный. В метрах тридцати, за ним начиналась непроходимая тайга. Построек возле дома небыло. Поэтому, казалось, что он был некой чертой от мира людей, до мира тьмы. Как в притчах и легендах о добре и зле.
Когда подошли к дому ближе, то увидели старуху на крыльце. Ковыляя к гостям, бабка проскрипела:
- Что все к Чертовке? Что принесли? Вижу – вижу! Душу! Ха-ха! Или тело? Или то и другое? На погибель к ведьме сама привела?! Ха-ха!
-Пульхерия!- Прикрикнула милиционер, - Помолчи! Где хозяйка?! Мы к ней жильца подселяем!
Старая женщина на вопрос не ответила. Кивнула в сторону леса и, опираясь на палку, зашла в дом. Из тайги показался всадник. По толпе прошелся недовольный шепот. При виде его: кое-кто попятился, кто начал креститься, были и такие, что и вовсе решили уйти восвояси. Всадник и в правду смотрелся жутко: весь в черном, на вороном коне, лицо скрывал капюшон, за спиной ружье, а возле седла болтались отрезанные головы лесных жителей. Впереди его бежал волк.
Приезжий подумал, что персонаж русской сказки сошел со страниц книги и на всякий случай, придерживал руку возле пояса, там был спрятан "макаров". Когда всадник подъехал ближе и слез с лошади, стало видно, что это не кощей бессмертный и не баба-яга, а женщина. Когда она сняла капюшон и вовсе оказалась, молодой девушкой, еще ребенком, но внешность была обманчива. Мужчина, молча обругал себя, даже кепку одел ближе к глазам, чтобы не заметили его смущения, но люди не заметили. Стояли, молча с бледными, испуганными лицами.
- Что надо?- Не здороваясь, сказала Чертовка:
- Всем миром и ко мне.- Кивнула она на толпу.
- По делу - то, пришли, - мягким голосом начала участковая, - не серчай на люд, Кира.
- Н-не тяни, Михайловна. Говори как есть.
- В паспортном решили, что у тебя жилплощадь позволяет. - Мягко начала рассказ Михайловна:
- Вот, подселяем человека из большого города к тебе, но не ненадолго. Пока поживет у тебя, а там решим окончательно.… Ну, что дом пустует? Ты с Пульхерией живешь, она не мешает, ну и человек без жилья тоже. Сама посуди, куда его в полуразрушенную хрущевку что ли? Или в "бордель", в бараки? - закончила милиционерша, а мужчине показалось, что вот-вот и женщина ей сделает поклон в ноги.
- Хорошо, п-пусть живет, - пожала плечами заика и завела лошадь в стойло. На этом разговор оборвался. Люди стали расходиться.
Новый жилец сидел, молча на ступеньках крыльца. Ждал, пока хозяйка с делами закончит, наконец, невыдержал сказал:
- Тебя Кирой зовут?!
- Да. - Сухо ответила та.
- Меня Михаилом. Твой волк не кусается?
Не глядя в сторону мужчины, она ответила:
- Нет. Держи к-ключи, будешь жить на первом этаже, там комната б-большая и кухня. Все вещи есть. Ведро и тряпка в чулане. Вода на улице, - девушка не много подумала и добавила:
- Ко мне на в-второй не суйся. Гостей не люблю, "пороху" понюхаешь. Понял?
Человек кивнул: - Не бойся, я человек мирный.
-Хм, мирный и книжки читаешь? А почему за пазухой оружие носишь, - усмехнулась заика.
Мужчина на это ничего не ответил, только подумал, что может она и вправду - Чертовка.
***
Прошло больше недели, как в деревне прожил Михаил. Обжился, устроился на работу в гараж, машины ремонтировать. К нему относились добро, но дружбы никто не водил. Предлагали пару раз мужики, водки попить, но он отказался. На этом все закончилось.
Домашних видел редко. Только Пульхерию пару раз и то, старуха пыталась оскандалиться. Ругаться не стал. После, в знак перемирия предложил варенья и чай, чем и подкупил старуху.
- Вижу, Михаил, человек ты не плохой. Душа у тебя чистая. Предупредить хочу, - откровенничала женщина, отхлебывая из кружки ароматный чай. Михаил слушал молча:
- С Чертовкой дружбы не води! Бесы в ней водятся, хоть она тоже из города! Антихрист к рукам ее прибрал! Вон в тайгу, опять к нему поехала. Почту и вести с большого мира повезла. Колдовать вурдалак будет, на люд. Ха! Лесником зовется, но я, то знаю, кто он! - Старуха помолчала и опять начала рассказывать:
- Он ее из мира привез. Говорят, пожалел, жизнь спасти хотел и спас. Хворая, она сильно была. Люди говорили, что мертвяка нечистая в лес принесла, к ведьмам на шабаш. Вышла, значит, она из тайги. Другая. Лечить стала и травы варить.... Только бесу душу отдала. Взамен бес - то, на память о себе заикой оставил. Ты берегись ее. Ведьма она! Одно - Чертовка!
Михаил из сказанного понял, что Пульхерия многое преувеличивала. В бесов и ведьм, и в черную магию, он не верил. Единственное, что было ясно, в жизни девушки случилось, много не хорошего. Заиками так просто не становятся...
***
К вечеру из тайги вернулась Кира. Хотела, уже было зайти в дом. Только к крыльцу подъехала иномарка с городскими номерами и посветила ей фарами. Говорили они не долго. Она вынесла сверток, и машина была такова.
Через некоторое время в дверь Михаила постучали. На пороге стояла Чертовка, недобро сверкая глазами. Без приглашения зашла на порог и тут же толкнула его в комнату со словами:
- Уходи! Слышишь!? Уходи! Ты смерть несешь, она мне в доме не нужна! - прокричала девчонка.
- Что сглазишь или порчу наведешь? Не смеши меня, - улыбнулся мужчина, - за мной приезжали?
- Да! Г-городские… т-тебя ищут! - сильнее заикаясь, сказала Чертовка, - Кто ты - Миша? Людей сторонишься? Сам как нелюд! Нет, зла мне н-не … н – нужно. - Последние слова она сказала, плохо выговаривая и глухо, - Уйди по - хорошему, а то Михайловне скажу.
Последнее сказанное не понравилось мужчине, человек разозлился. Он толкнул ее к стене и больно схватил за шею.
- От нелюда слышу, - отозвался он, - хочешь знать кто я? Женское любопытство, от него не может удержаться даже Чертовка?
Девушка на вопрос не ответила, а посмотрела на него с интересом. Буд - то ждала, что будет дальше.
- Зачем мне уходить? Мы два сапога пара. Два беса не плохое сочетание. Правда, Чертовка? – Убирая руки от ее шеи, сказал он. Женщина по - прежнему молчала. Постояв несколько минут на месте, он опять заговорил:
- В другой жизни, я делал много нехороших вещей. Мои проблемы решались просто - нажал на курок и все. Только все хорошо пока когда ты безнаказан, не можешь остановиться…. Однажды, я решил, что с меня хватит. Я хочу другого, другой жизни Кира..., - закончив говорить, он посмотрел на девушку.
Та стояла все также неподвижно, прислонившись спиной к стене. Глядела в одну точку, и в этом взгляде было, что-то пустое. Буд - то вместо ее души был мрак.
Он рассмеялся. Сел на пол и достал из кармана сигареты:
- Черт, никогда никому не говорил, а тебе скажу... Я устал. Покоя хочу и света. Поэтому я здесь. Только надолго ли? Незнаю. Одного не пойму, как тебя так жизнь обидела?
- Ты просишь меня наколдовать тебе новую жизнь?- наконец заговорила она. Подошла к мужчине и сев рядом с ним взяла сигарету из его пачки:
- Судьбы нет. Все зависит только от н-нас и еще раз от нас самих. Здесь я бессильна..., - Не успела она договорить, как в комнату заглянула женщина с заплаканным лицом:
- Кира, выручай! Антон опять зверствует! Наташка с сестрой у Михайловны, а мальчонка, похоже, в доме остался! Там драка у них с соседями! Как бы ребенка не забили!
- Иду!
- Я с тобой, - сказал Михаил.
- Не твое дело! - и перед ним захлопнулась дверь…
***
На заре, когда он вышел на крыльцо, то нашел ее спящую на лавочке. Косточки руки девушки были сбиты в кровь, возле губы опухло, и запеклась кровь. Обычно пес ее ютился рядом, но волка не было поблизости. Он подумал, что может его, забили, но Михаил ошибся. «Пес» прихрамывая, брел к дому.
- Эй! Кира! Вставай! - Мужчина потряс ее за плечо, - Видать вам обоим сегодня досталось.
- Что? - спросонья спросила она, сонно оглядываясь по сторонам.
- Вставай. Я помогу тебе подняться к себе.
- Я сама могу…, - но получилось плохо. Девушка, как и ее страж, хромала на ногу.
- Не сможешь, - оборвал Михаил и, взяв ее под локоть, отправился с ней наверх.
Комната.
Смотрелась она как злачное место. Огромная и затемненная. Черно-белые занавески на окнах и деревянный пол. По обе стороны стен банки с травами, тут же ютились стеллажи книг. Возле дальней стены кровать без ножек, больше похожая на матрас, постеленный на голом полу. Посередине комнаты не к месту был длинный деревянный стол. В средневековье на нем наверно совершали жертвенный обряд.
- Что не нравиться? – недовольно спросила она.
- Я уже ухожу.
- Подожди! Г-где Хищник? Не видел? Он обычно заходит со мной.
- Видел. – Обернулся он из-за плеча, - Возле крыльца сахар грызет.
- Предатель.… Если п-пес, смог уступить чужому это уже не пес, - сказала Кира, снимая с гвоздя ружье.
- Подожди - подожди!- Скороговоркой сказал Михаил, преграждая ей путь,- Если ты злишься на меня. Не надо вымещать, свою злость на нем. Лучше отдай его мне.
- Какой шустрый. А с чего т-ты взял, что я Хищника забивать иду? Ты всегда берешь, то, что не принадлежит тебе?
- Тогда зачем тебе ружье? - Не отступал он.
- Успокойся. Я иду в деревню. У меня там вечером роженица, а м-многие не рады мне.
- Ты лучше, - забирая оружие, сказал он, - себя в порядок приведи. У тебя хорошо получается. Я пока ружьем займусь, не бабье это дело.
Сказанное не понравилось Кире:
- Одного не пойму? Михаил, что тебе от меня н-надо?
- Не знаю…. Может, мне просто нужен друг?
- Странных ты друзей выбираешь, - засмеялась она, - кто с Чертовкой дружбу водит, тот всю жизнь один бродит…. Катька опять гадать притащилась! Говорила ж не зачем, - с этими словами Кира вышла.
Не слышал Михаил слов женщин, только когда в дом зашла Кира. Он понял, что они поругались.
- Иногда люди думают, что все в их руках. - Она сняла с полки, какую - то склянку, а когда открыла ее, по комнатке прошелся трупный запах:
- Только рушат все этими же руками. Например, дружба живет до тех пор, пока дело не доходит денег или личностей. Любовь продается и покупается подорогой цене, н-немного дороже дружбы правда. Ребенок и тот, кто еще не успел родиться, уже продан за наличные. Что г-говорить о жизни - грош ей цена.- Она окунула пальцы в раствор и прикоснулась ими к ранам на лице:
- Знаешь, почему меня так ненавидят? Я знаю все эти вещи и все равно п-протягиваю им руку помощи, а мне никто не помог, когда… - она наклонила голову на бок:
- Когда я нуждалась. Н-Никто кроме одного человека…. Знаешь, люди хотят верить в хорошее. Они верят, не смотря на то, что вокруг происходит иначе. Я тоже верила. Не хотела снимать розовые очки, а когда сняла, оказалась - п-поздно.… Знаешь, что такое чувствовать, когда твой череп вот - вот разделиться на две части? Нет? Не дай бог узнать…., - она поставила «банку» на место и открыла другую. В комнате сразу запахло травами:
- Я была там - в комнате смерти. У к-каждого она имеет свое название. Моя называлась - метро. - Кира поставила все на место. Обернувшись к собеседнику, улыбнулась, некрасиво одними губами, - Я познакомлю тебя с лесником. Он хороший. - Потом ее лицо вновь обрело безразличный оттенок, - Почему ты молчишь и н-ничего не спрашиваешь? Разве тебе нечего сказать мне?
- Они убьют тебя. Те, люди, которым ты помогаешь, - с этими словами Михаил оставил ее одну.
***
Этой ночью он спал плохо. Все время ворочался с боку на бок, смотрел в потолок и думал о ней. Она была с ним рядом. Стояла и смотрела на него своим пустым ничего не выражающим взглядом. Этот взгляд осел в его голове. Где - то в мозгу, как морская соль на дне и никуда больше от нее не денешься.
Как только он смог заснуть, его разбудил стук в дверь. На пороге стояла Пульхерия бледная и напуганная:
- Пойдем. Она зовет тебя, - сказала женщина.
- Я сейчас, - он выждал момент, когда старуха уйдет. Засунул за пояс оружие и только тогда поднялся наверх.
В комнате, на том огромном столе, лежала женщина в разорванной и окровавленной одежде. Чертовка стояла возле нее и мерила пульс.
Тут же было еще человек десять, остальные ждали на улице. Наверно, побоялись зайти. Как только Михаил оказался на пороге, на него уставились злые, не довольные взгляды. Она даже не соизволила повернуть головы в его сторону:
- Слушай меня внимательно. За Нину и Захара, отвечаешь головой, - она кивнула в сторону красивой женщины обнимающей испуганного ребенка, - как только я вернусь, весь спрос будет с тебя. ....
- Что случилось? – Спросил он, оглядывая недовольную толпу.
- Горе. – Сухо сказала Чертовка и посмотрела на него.
- Где Михайловна? - Опять спросил он и отвел взгляд, чтобы не видеть ее глаз. Ее глаза небыли зелеными как прежде. Они были даже не карие – они были черные, как ночной мрак…
- Нет больше Михайловны…
- Кто? – не унимался он.
- Тот, кто вернется. Будь готов…, - ответила она вновь загадкой. По помещению же прошлись недовольное бормотание.
- Когда придет помощь? – спросил он.
- Не придет. Я не в город ее повезу, а тропами тайги. Скоро Хищник приведет проводника.
- Кира. Что ты говоришь? Сколько туда пути? - Насторожился Миша.
- Два дня…
По помещению вновь прошелся рокот:
- Ей нельзя верить…
- Она - ведьма!
- Куда это Чертовка собралась? - шептали в толпе.
- Думаю, ты не сделаешь ошибку…., - Михаил недоговорил, так как в комнате появилось новое лицо. Это был мужчина. Еще более странный человек, чем присутствующие в здесь люди.
Тяжелыми шагами он прошел в комнату. Как при первой встрече с Чертовкой его лицо скрывал, копошен, а фигуру плащ.
- Ты просила помощи. Я здесь, – сказал мужчина и открыл лицо. Удивленные и испуганные взгляды уставились на человека. Кто отошел вплотную к стене, пропуская его. Кто во все глаза смотрел, боясь моргнуть. С чьих – то губ сорвалось - «Вурдалак». Михаил же нервно дернул плечом, но вида не подал.
Природа зло пошутила над лицом этого человека. Она сделала из нее маску, изуродовала его кожу. От брови к щеке тянулся глубокий шрам, а кончика носа и вовсе небыло. На лбу была видна часть кости черепа.
- Не бойтесь, это всего лишь лесник, - спокойно ответила на немые вопросы Чертовка.
Лесник не обращая внимания на реакцию окружающих, шаркая сапогами об пол, подошел к столу. Аккуратно взял на руки женщину и, оглядев толпу из - под лобья направился к выходу. Почему - то приостановился возле Михаила, улыбнулся ему и, только тогда вышел. Чертовка сорвала с гвоздя ружье и хотела идти следом, но Михаил взял ее за руку:
- Просто, будь осторожна.
- Я вернусь на н-новую луну… - с этими словами она вышла…
***
Все дальше и дальше от поселений уезжает черный всадник. Он проезжает через старое кладбище, минуя препятствия из крестов и надгробных плит. За ним, не отставая, несется белый. Будто тень преследует его. Едва касаясь земли, его конь мчится вперед. Разрезает воздух, время, жизнь - на две половинки до и после…
Человек в черном останавливает лошадь, потому что впереди лежит болото. Ее конь нетерпеливо топчется на месте, ожидая новой команды.
- Ты уверена? - Спрашивает мужчина, подъезжая к всаднице, бережно обнимающей раненую женщину: - Ты действительно хочешь ступить туда?
- Да.
- …А не боишься ли ты, что оттуда не будет возврата?
- Я не верю в сказки, - отвечает всадница.
- Однако, ты здесь?
- Здесь…, – невесело улыбнулась женщина, - Ведь я - Чертовка, а ты - Вурдалак? Не правда ли? – И оба они, как – то зло смеются.
- Ладно, - сказала она, обрывая смех, - т-ты ведешь через болото. Предстоит опасная дорога. Время п-против нас, потому что мы играем со смертью, а на кону стоит цена – жизнь…
***
Он стоял на крыльце подставив лицо на встречу ветру. Ветер был жаркий и дул со стороны тайги. Он принес запах гари. Горела - тайга. В деревне ходили слухи, что с города приедут люди и эвакуируют жителей, просто огонь слишком близко. Никто не приехал, и жители остались с пересохшими колодцами и погорелыми огородами…
Скрипнули доски. Он обернулся. Рядом стояла красивая женщина и молча следила за ним. Ее звали Нина, а племянника Захар. Четыре недели они жили в его доме.
- Она редко с кем сходиться, - наконец заговорила Нина.
- Кто? – Не понял Михаил.
- Кира, - пояснила она, - хотя, ее можно понять. Она встретила человека, который похож на нее: нелюдим, немногословен, так же благороден как она сама.
- Это только кажется. Мы разные. - Мужчина поморщился. Разговор явно ему не нравился.
- Возможно. - Кивнула женщина, - Только скажу одно - вас не любят местные. Когда нибудь они сделают очень плохую вещь…., - Нина резко сменила тему:
- Захар сегодня спал тихо. Без кошмаров. А обязательно держать оружие на виду? Может…
- Не может, - перебил он.
- Антон, - поправила она, - тоже так делал. Это ни к чему хорошему не привело…
- Я не Антон, - опять перебил Михаил, - если не быть готовым, то ни к чему хорошему это не приведет - ты сама сказала. Еще говорила про людей. Прошел месяц. Люди не довольны многие считают, что Наташа умерла, а Чертовка всех провела. Лучше расскажи, как все случилось? - он помолчал:
- Как давно все началось?
- С рождения Захара. - Нина, похоже, рассказывала эту историю не раз. Поэтому получилось, слишком наиграно:
- Сначала все было шуткой, а потом стало болезнью. Наташа верила, что обойдется, но дальше больше. Драки стали серьезнее…. Накануне, вечером мужики нажрались до такой степени, что украли соседские Жигули. Машиной выбили двери местного магазинчика, так как решили украсть водки. Тут некстати подоспела Михайловна. Слово за слово, дошло до драки. Участковую толкнули, и женщина напоролась на стекло, неудачно… Убийцей оказался муж Наташи. Так вот, мужчина вернулся домой не в настроении. Свое «ненастроение» он выместил на жене…. Продолжение истории ты знаешь.
- Знаю. Наташа попала к Кире, а на следующий день люди нашли Антона в сарае на веревке…., - Михаил замолчал на полуслове, - Всадник. Видишь?
- Да! Это Чертовка. Точно она, а где Наташа? - Голос Нины дрогнул, - Если сестра не вернется нам всем несдобровать!
- Это не Чертовка, - с этими словами мужчина подошел к всаднице и помог ей слезть с лошади.
Это действительно была Наташа. Только, буд-то ее подменили. Она улыбалась, добро, сверкая глазами. Нина же закрыла рот ладонью и вскрикнула:
- Он же изуродовал ее?! Как так?! С ней все в порядке?…. Чертовка - нечисть!
Не слушая женщину человек, обратился к приезжей: - Где Кира?
- Она в центре. Я не смогла ей помочь. Они злы и хотят выместить всю злость на ней. Они думают, что Чертовка проклята. Это не так. Прокляты все мы, но не она….
Мужчина ничего не ответил на ее слова, только прошел в комнату. Взял оружие со стола, несколько запасных обойм и так же молча вышел…
***
Ей подставили под ножку и она упала. По лицу размазался чей - то харчек и заболел бок. Кто-то удалил ее ногой. Кто посмелее схватил за волосы и прокричал мат в лицо. Потом на нее вылили бензин. Раны обожгло. В нос ударил едкий запах.
- Скажи что – нибудь, ведьма? - ударил первый камень.
- Что ты молчишь? - второй пришелся по голове.
- Так сдохнешь ничего, не сказав? – спросили ее, швырнув третий.
- Что с ней церемониться! - заорал кто-то рядом.
- Поджигай! – крикнули из толпы и человек с зажженным «факелом» схватил ее за волосы. Протащил к старому забору через полдороги и, швырнув к нему, хотел поджечь….
***
… Сегодня небеса еще больше издевалось над людьми. Тучи нависали над головами, и казалось, вот–вот сорвутся дождем на землю, но, ни капельки дождинки не упало на нее. Потому что небеса прокляли их. Потому что они прокляли сами себя, когда кричали мат в след женщине и обвиняли ее во всех грехах.
Она, вернее, то что лежало вжавшись в пыльные доски забора. Ничего не отвечала, только переводила уставший взгляд с одного человека на другого. Ждала своей невеселой участи, когда зажгли над ней факел.
В это время навстречу толпе шел мужчина. Он что-то крикнул, но никто не обратил на него внимания. Тогда он достал оружие и разрядил обойму в толпу, пока его не ударили и он не упал рядом с Чертовкой….
***
…Он так и остался стоять на месте, даже когда в землю упала молния. Нет, не ударила, а именно упала между ним и толпой.
Он по-прежнему стоял на месте под веселыми дождинками, так задорно пляшущими по земле.
Стоял и мок, пока не увидел, то, что искал. Только тогда он подошел к лежащему мужчине и, потрепав его за плечо, привел в чувства.
- Вставай. Мне нужна твоя помощь.
- Где люди? - спросил Михаил, оглядываясь по сторонам.
- Эта перепуганная стая разбрелась в разные стороны.
- А Кира?!
На этот вопрос он не ответил, только поднял на руки что-то легкое:
- Скоро будет гореть болотный торф, и мы не успеем, - сказал лесник…
***
Вновь два всадника мчаться по каменистой дороге. Та дорога лежит далеко за болотом, в самом сердце тайги. Она приведет их к замку. Тот замок высечен из камня скал. Укрыт он от глаз цивилизации, так, что незнающий ввек не отыщет его.
Два человека зайдут за стены его, что бы остаться там пока буря не утихнет. Пройдет много времени, пока стихия не успокоится.
Наконец один из людей увидит, что ничто больше не угрожает им и спросит у стоящего рядом:
- Я не помню, какое сейчас число?
- Здесь теряешь счет времени, - отвечает второй, - я тоже, когда - то, так думал, но это было давно. Очень давно я потерял близких мне людей.
- В этом мы похожи, - отвечает первый.
- Нет. Не похожи. Ты ничего не терял. Пойдем, я кое - что тебе покажу, - отвечает лесник, и они спускаются по винтовой лестнице, туда, куда не доходят даже подводные реки и заходят в зал, скрывающей древнюю тайну.
Это тайна не золото, не затерянная целливизация, не пережитки древней культуры – это гигантская библиотека. В ней есть все ответы на вопросы в книгах и рукописях. Это тайна, которую хранят отшельники и лелеют, как дитя. Кто знает, может в будущем, она принесет добро или зло.
Тем временем один из отшельников направляется прямо к мужчинам. Это хрупкая, невысокая девушка и имя ей - Чертовка.
21. 02. 2009. - (отред. 11.07.2009)
***
Новость в деревне, как воробей - от края до края. Вот опять она пришла, откуда прибыла, к порогу учреждения, откуда вышли два человека. Мужчина с рюкзаком за плечами и женщина в форме. Оба переглянулись, когда увидели толпу у крыльца.
- Мы тут слышали, что к нам человек из города приехал жить! – Крикнули из толпы.
- Ага, вот решили поглядеть! – Подхватили голоса.
- Что? Насмотрелись?- Недовольно ответила участковый. Городской молчал.
- Не груби, Михайловна! Мы же по - свойски!
- Для интересу!
- Слышали, что комнату дали в доме у озера!
- Вот думаем проводить вас!
- Ну, провожайте! Только ножи и топоры оставьте, не к чему они! Ничего она не сделает с вами! – Сказала женщина и обратилась к приезжему, - Дикари. Если что, решили, не отстанут. Идем.
- А что там, в доме у озера? Приведение? Или домовой? – спросил мужчина, усмехнувшись, поправляя поклажу на плечах.
- Ничего из нечисти не водиться. Баба одна живет. – Ответила участковая, похоже, это была ее любимая тема для разговора. Да и не только ее, спроси кого из деревенских, те тоже с удовольствием расскажут:
- Дурной славой в народе пользуется, что лечит… В деревне ее Чертовкой прозвали. - Продолжала на распев та, - На мой взгляд, девка как девка, только со странностями. Ни с кем почти не общается, живет изгоем, но как говорят у каждого своя правда. Вот, почти и пришли…
- А-а…. - сказал городской и сорвал растущую рядом травинку, не что бы пожевать, а что бы не показать вида, что открывшееся ему картина не нравиться.
Дом стоял у края воды. В два этажа, мрачный. В метрах тридцати, за ним начиналась непроходимая тайга. Построек возле дома небыло. Поэтому, казалось, что он был некой чертой от мира людей, до мира тьмы. Как в притчах и легендах о добре и зле.
Когда подошли к дому ближе, то увидели старуху на крыльце. Ковыляя к гостям, бабка проскрипела:
- Что все к Чертовке? Что принесли? Вижу – вижу! Душу! Ха-ха! Или тело? Или то и другое? На погибель к ведьме сама привела?! Ха-ха!
-Пульхерия!- Прикрикнула милиционер, - Помолчи! Где хозяйка?! Мы к ней жильца подселяем!
Старая женщина на вопрос не ответила. Кивнула в сторону леса и, опираясь на палку, зашла в дом. Из тайги показался всадник. По толпе прошелся недовольный шепот. При виде его: кое-кто попятился, кто начал креститься, были и такие, что и вовсе решили уйти восвояси. Всадник и в правду смотрелся жутко: весь в черном, на вороном коне, лицо скрывал капюшон, за спиной ружье, а возле седла болтались отрезанные головы лесных жителей. Впереди его бежал волк.
Приезжий подумал, что персонаж русской сказки сошел со страниц книги и на всякий случай, придерживал руку возле пояса, там был спрятан "макаров". Когда всадник подъехал ближе и слез с лошади, стало видно, что это не кощей бессмертный и не баба-яга, а женщина. Когда она сняла капюшон и вовсе оказалась, молодой девушкой, еще ребенком, но внешность была обманчива. Мужчина, молча обругал себя, даже кепку одел ближе к глазам, чтобы не заметили его смущения, но люди не заметили. Стояли, молча с бледными, испуганными лицами.
- Что надо?- Не здороваясь, сказала Чертовка:
- Всем миром и ко мне.- Кивнула она на толпу.
- По делу - то, пришли, - мягким голосом начала участковая, - не серчай на люд, Кира.
- Н-не тяни, Михайловна. Говори как есть.
- В паспортном решили, что у тебя жилплощадь позволяет. - Мягко начала рассказ Михайловна:
- Вот, подселяем человека из большого города к тебе, но не ненадолго. Пока поживет у тебя, а там решим окончательно.… Ну, что дом пустует? Ты с Пульхерией живешь, она не мешает, ну и человек без жилья тоже. Сама посуди, куда его в полуразрушенную хрущевку что ли? Или в "бордель", в бараки? - закончила милиционерша, а мужчине показалось, что вот-вот и женщина ей сделает поклон в ноги.
- Хорошо, п-пусть живет, - пожала плечами заика и завела лошадь в стойло. На этом разговор оборвался. Люди стали расходиться.
Новый жилец сидел, молча на ступеньках крыльца. Ждал, пока хозяйка с делами закончит, наконец, невыдержал сказал:
- Тебя Кирой зовут?!
- Да. - Сухо ответила та.
- Меня Михаилом. Твой волк не кусается?
Не глядя в сторону мужчины, она ответила:
- Нет. Держи к-ключи, будешь жить на первом этаже, там комната б-большая и кухня. Все вещи есть. Ведро и тряпка в чулане. Вода на улице, - девушка не много подумала и добавила:
- Ко мне на в-второй не суйся. Гостей не люблю, "пороху" понюхаешь. Понял?
Человек кивнул: - Не бойся, я человек мирный.
-Хм, мирный и книжки читаешь? А почему за пазухой оружие носишь, - усмехнулась заика.
Мужчина на это ничего не ответил, только подумал, что может она и вправду - Чертовка.
***
Прошло больше недели, как в деревне прожил Михаил. Обжился, устроился на работу в гараж, машины ремонтировать. К нему относились добро, но дружбы никто не водил. Предлагали пару раз мужики, водки попить, но он отказался. На этом все закончилось.
Домашних видел редко. Только Пульхерию пару раз и то, старуха пыталась оскандалиться. Ругаться не стал. После, в знак перемирия предложил варенья и чай, чем и подкупил старуху.
- Вижу, Михаил, человек ты не плохой. Душа у тебя чистая. Предупредить хочу, - откровенничала женщина, отхлебывая из кружки ароматный чай. Михаил слушал молча:
- С Чертовкой дружбы не води! Бесы в ней водятся, хоть она тоже из города! Антихрист к рукам ее прибрал! Вон в тайгу, опять к нему поехала. Почту и вести с большого мира повезла. Колдовать вурдалак будет, на люд. Ха! Лесником зовется, но я, то знаю, кто он! - Старуха помолчала и опять начала рассказывать:
- Он ее из мира привез. Говорят, пожалел, жизнь спасти хотел и спас. Хворая, она сильно была. Люди говорили, что мертвяка нечистая в лес принесла, к ведьмам на шабаш. Вышла, значит, она из тайги. Другая. Лечить стала и травы варить.... Только бесу душу отдала. Взамен бес - то, на память о себе заикой оставил. Ты берегись ее. Ведьма она! Одно - Чертовка!
Михаил из сказанного понял, что Пульхерия многое преувеличивала. В бесов и ведьм, и в черную магию, он не верил. Единственное, что было ясно, в жизни девушки случилось, много не хорошего. Заиками так просто не становятся...
***
К вечеру из тайги вернулась Кира. Хотела, уже было зайти в дом. Только к крыльцу подъехала иномарка с городскими номерами и посветила ей фарами. Говорили они не долго. Она вынесла сверток, и машина была такова.
Через некоторое время в дверь Михаила постучали. На пороге стояла Чертовка, недобро сверкая глазами. Без приглашения зашла на порог и тут же толкнула его в комнату со словами:
- Уходи! Слышишь!? Уходи! Ты смерть несешь, она мне в доме не нужна! - прокричала девчонка.
- Что сглазишь или порчу наведешь? Не смеши меня, - улыбнулся мужчина, - за мной приезжали?
- Да! Г-городские… т-тебя ищут! - сильнее заикаясь, сказала Чертовка, - Кто ты - Миша? Людей сторонишься? Сам как нелюд! Нет, зла мне н-не … н – нужно. - Последние слова она сказала, плохо выговаривая и глухо, - Уйди по - хорошему, а то Михайловне скажу.
Последнее сказанное не понравилось мужчине, человек разозлился. Он толкнул ее к стене и больно схватил за шею.
- От нелюда слышу, - отозвался он, - хочешь знать кто я? Женское любопытство, от него не может удержаться даже Чертовка?
Девушка на вопрос не ответила, а посмотрела на него с интересом. Буд - то ждала, что будет дальше.
- Зачем мне уходить? Мы два сапога пара. Два беса не плохое сочетание. Правда, Чертовка? – Убирая руки от ее шеи, сказал он. Женщина по - прежнему молчала. Постояв несколько минут на месте, он опять заговорил:
- В другой жизни, я делал много нехороших вещей. Мои проблемы решались просто - нажал на курок и все. Только все хорошо пока когда ты безнаказан, не можешь остановиться…. Однажды, я решил, что с меня хватит. Я хочу другого, другой жизни Кира..., - закончив говорить, он посмотрел на девушку.
Та стояла все также неподвижно, прислонившись спиной к стене. Глядела в одну точку, и в этом взгляде было, что-то пустое. Буд - то вместо ее души был мрак.
Он рассмеялся. Сел на пол и достал из кармана сигареты:
- Черт, никогда никому не говорил, а тебе скажу... Я устал. Покоя хочу и света. Поэтому я здесь. Только надолго ли? Незнаю. Одного не пойму, как тебя так жизнь обидела?
- Ты просишь меня наколдовать тебе новую жизнь?- наконец заговорила она. Подошла к мужчине и сев рядом с ним взяла сигарету из его пачки:
- Судьбы нет. Все зависит только от н-нас и еще раз от нас самих. Здесь я бессильна..., - Не успела она договорить, как в комнату заглянула женщина с заплаканным лицом:
- Кира, выручай! Антон опять зверствует! Наташка с сестрой у Михайловны, а мальчонка, похоже, в доме остался! Там драка у них с соседями! Как бы ребенка не забили!
- Иду!
- Я с тобой, - сказал Михаил.
- Не твое дело! - и перед ним захлопнулась дверь…
***
На заре, когда он вышел на крыльцо, то нашел ее спящую на лавочке. Косточки руки девушки были сбиты в кровь, возле губы опухло, и запеклась кровь. Обычно пес ее ютился рядом, но волка не было поблизости. Он подумал, что может его, забили, но Михаил ошибся. «Пес» прихрамывая, брел к дому.
- Эй! Кира! Вставай! - Мужчина потряс ее за плечо, - Видать вам обоим сегодня досталось.
- Что? - спросонья спросила она, сонно оглядываясь по сторонам.
- Вставай. Я помогу тебе подняться к себе.
- Я сама могу…, - но получилось плохо. Девушка, как и ее страж, хромала на ногу.
- Не сможешь, - оборвал Михаил и, взяв ее под локоть, отправился с ней наверх.
Комната.
Смотрелась она как злачное место. Огромная и затемненная. Черно-белые занавески на окнах и деревянный пол. По обе стороны стен банки с травами, тут же ютились стеллажи книг. Возле дальней стены кровать без ножек, больше похожая на матрас, постеленный на голом полу. Посередине комнаты не к месту был длинный деревянный стол. В средневековье на нем наверно совершали жертвенный обряд.
- Что не нравиться? – недовольно спросила она.
- Я уже ухожу.
- Подожди! Г-где Хищник? Не видел? Он обычно заходит со мной.
- Видел. – Обернулся он из-за плеча, - Возле крыльца сахар грызет.
- Предатель.… Если п-пес, смог уступить чужому это уже не пес, - сказала Кира, снимая с гвоздя ружье.
- Подожди - подожди!- Скороговоркой сказал Михаил, преграждая ей путь,- Если ты злишься на меня. Не надо вымещать, свою злость на нем. Лучше отдай его мне.
- Какой шустрый. А с чего т-ты взял, что я Хищника забивать иду? Ты всегда берешь, то, что не принадлежит тебе?
- Тогда зачем тебе ружье? - Не отступал он.
- Успокойся. Я иду в деревню. У меня там вечером роженица, а м-многие не рады мне.
- Ты лучше, - забирая оружие, сказал он, - себя в порядок приведи. У тебя хорошо получается. Я пока ружьем займусь, не бабье это дело.
Сказанное не понравилось Кире:
- Одного не пойму? Михаил, что тебе от меня н-надо?
- Не знаю…. Может, мне просто нужен друг?
- Странных ты друзей выбираешь, - засмеялась она, - кто с Чертовкой дружбу водит, тот всю жизнь один бродит…. Катька опять гадать притащилась! Говорила ж не зачем, - с этими словами Кира вышла.
Не слышал Михаил слов женщин, только когда в дом зашла Кира. Он понял, что они поругались.
- Иногда люди думают, что все в их руках. - Она сняла с полки, какую - то склянку, а когда открыла ее, по комнатке прошелся трупный запах:
- Только рушат все этими же руками. Например, дружба живет до тех пор, пока дело не доходит денег или личностей. Любовь продается и покупается подорогой цене, н-немного дороже дружбы правда. Ребенок и тот, кто еще не успел родиться, уже продан за наличные. Что г-говорить о жизни - грош ей цена.- Она окунула пальцы в раствор и прикоснулась ими к ранам на лице:
- Знаешь, почему меня так ненавидят? Я знаю все эти вещи и все равно п-протягиваю им руку помощи, а мне никто не помог, когда… - она наклонила голову на бок:
- Когда я нуждалась. Н-Никто кроме одного человека…. Знаешь, люди хотят верить в хорошее. Они верят, не смотря на то, что вокруг происходит иначе. Я тоже верила. Не хотела снимать розовые очки, а когда сняла, оказалась - п-поздно.… Знаешь, что такое чувствовать, когда твой череп вот - вот разделиться на две части? Нет? Не дай бог узнать…., - она поставила «банку» на место и открыла другую. В комнате сразу запахло травами:
- Я была там - в комнате смерти. У к-каждого она имеет свое название. Моя называлась - метро. - Кира поставила все на место. Обернувшись к собеседнику, улыбнулась, некрасиво одними губами, - Я познакомлю тебя с лесником. Он хороший. - Потом ее лицо вновь обрело безразличный оттенок, - Почему ты молчишь и н-ничего не спрашиваешь? Разве тебе нечего сказать мне?
- Они убьют тебя. Те, люди, которым ты помогаешь, - с этими словами Михаил оставил ее одну.
***
Этой ночью он спал плохо. Все время ворочался с боку на бок, смотрел в потолок и думал о ней. Она была с ним рядом. Стояла и смотрела на него своим пустым ничего не выражающим взглядом. Этот взгляд осел в его голове. Где - то в мозгу, как морская соль на дне и никуда больше от нее не денешься.
Как только он смог заснуть, его разбудил стук в дверь. На пороге стояла Пульхерия бледная и напуганная:
- Пойдем. Она зовет тебя, - сказала женщина.
- Я сейчас, - он выждал момент, когда старуха уйдет. Засунул за пояс оружие и только тогда поднялся наверх.
В комнате, на том огромном столе, лежала женщина в разорванной и окровавленной одежде. Чертовка стояла возле нее и мерила пульс.
Тут же было еще человек десять, остальные ждали на улице. Наверно, побоялись зайти. Как только Михаил оказался на пороге, на него уставились злые, не довольные взгляды. Она даже не соизволила повернуть головы в его сторону:
- Слушай меня внимательно. За Нину и Захара, отвечаешь головой, - она кивнула в сторону красивой женщины обнимающей испуганного ребенка, - как только я вернусь, весь спрос будет с тебя. ....
- Что случилось? – Спросил он, оглядывая недовольную толпу.
- Горе. – Сухо сказала Чертовка и посмотрела на него.
- Где Михайловна? - Опять спросил он и отвел взгляд, чтобы не видеть ее глаз. Ее глаза небыли зелеными как прежде. Они были даже не карие – они были черные, как ночной мрак…
- Нет больше Михайловны…
- Кто? – не унимался он.
- Тот, кто вернется. Будь готов…, - ответила она вновь загадкой. По помещению же прошлись недовольное бормотание.
- Когда придет помощь? – спросил он.
- Не придет. Я не в город ее повезу, а тропами тайги. Скоро Хищник приведет проводника.
- Кира. Что ты говоришь? Сколько туда пути? - Насторожился Миша.
- Два дня…
По помещению вновь прошелся рокот:
- Ей нельзя верить…
- Она - ведьма!
- Куда это Чертовка собралась? - шептали в толпе.
- Думаю, ты не сделаешь ошибку…., - Михаил недоговорил, так как в комнате появилось новое лицо. Это был мужчина. Еще более странный человек, чем присутствующие в здесь люди.
Тяжелыми шагами он прошел в комнату. Как при первой встрече с Чертовкой его лицо скрывал, копошен, а фигуру плащ.
- Ты просила помощи. Я здесь, – сказал мужчина и открыл лицо. Удивленные и испуганные взгляды уставились на человека. Кто отошел вплотную к стене, пропуская его. Кто во все глаза смотрел, боясь моргнуть. С чьих – то губ сорвалось - «Вурдалак». Михаил же нервно дернул плечом, но вида не подал.
Природа зло пошутила над лицом этого человека. Она сделала из нее маску, изуродовала его кожу. От брови к щеке тянулся глубокий шрам, а кончика носа и вовсе небыло. На лбу была видна часть кости черепа.
- Не бойтесь, это всего лишь лесник, - спокойно ответила на немые вопросы Чертовка.
Лесник не обращая внимания на реакцию окружающих, шаркая сапогами об пол, подошел к столу. Аккуратно взял на руки женщину и, оглядев толпу из - под лобья направился к выходу. Почему - то приостановился возле Михаила, улыбнулся ему и, только тогда вышел. Чертовка сорвала с гвоздя ружье и хотела идти следом, но Михаил взял ее за руку:
- Просто, будь осторожна.
- Я вернусь на н-новую луну… - с этими словами она вышла…
***
Все дальше и дальше от поселений уезжает черный всадник. Он проезжает через старое кладбище, минуя препятствия из крестов и надгробных плит. За ним, не отставая, несется белый. Будто тень преследует его. Едва касаясь земли, его конь мчится вперед. Разрезает воздух, время, жизнь - на две половинки до и после…
Человек в черном останавливает лошадь, потому что впереди лежит болото. Ее конь нетерпеливо топчется на месте, ожидая новой команды.
- Ты уверена? - Спрашивает мужчина, подъезжая к всаднице, бережно обнимающей раненую женщину: - Ты действительно хочешь ступить туда?
- Да.
- …А не боишься ли ты, что оттуда не будет возврата?
- Я не верю в сказки, - отвечает всадница.
- Однако, ты здесь?
- Здесь…, – невесело улыбнулась женщина, - Ведь я - Чертовка, а ты - Вурдалак? Не правда ли? – И оба они, как – то зло смеются.
- Ладно, - сказала она, обрывая смех, - т-ты ведешь через болото. Предстоит опасная дорога. Время п-против нас, потому что мы играем со смертью, а на кону стоит цена – жизнь…
***
Он стоял на крыльце подставив лицо на встречу ветру. Ветер был жаркий и дул со стороны тайги. Он принес запах гари. Горела - тайга. В деревне ходили слухи, что с города приедут люди и эвакуируют жителей, просто огонь слишком близко. Никто не приехал, и жители остались с пересохшими колодцами и погорелыми огородами…
Скрипнули доски. Он обернулся. Рядом стояла красивая женщина и молча следила за ним. Ее звали Нина, а племянника Захар. Четыре недели они жили в его доме.
- Она редко с кем сходиться, - наконец заговорила Нина.
- Кто? – Не понял Михаил.
- Кира, - пояснила она, - хотя, ее можно понять. Она встретила человека, который похож на нее: нелюдим, немногословен, так же благороден как она сама.
- Это только кажется. Мы разные. - Мужчина поморщился. Разговор явно ему не нравился.
- Возможно. - Кивнула женщина, - Только скажу одно - вас не любят местные. Когда нибудь они сделают очень плохую вещь…., - Нина резко сменила тему:
- Захар сегодня спал тихо. Без кошмаров. А обязательно держать оружие на виду? Может…
- Не может, - перебил он.
- Антон, - поправила она, - тоже так делал. Это ни к чему хорошему не привело…
- Я не Антон, - опять перебил Михаил, - если не быть готовым, то ни к чему хорошему это не приведет - ты сама сказала. Еще говорила про людей. Прошел месяц. Люди не довольны многие считают, что Наташа умерла, а Чертовка всех провела. Лучше расскажи, как все случилось? - он помолчал:
- Как давно все началось?
- С рождения Захара. - Нина, похоже, рассказывала эту историю не раз. Поэтому получилось, слишком наиграно:
- Сначала все было шуткой, а потом стало болезнью. Наташа верила, что обойдется, но дальше больше. Драки стали серьезнее…. Накануне, вечером мужики нажрались до такой степени, что украли соседские Жигули. Машиной выбили двери местного магазинчика, так как решили украсть водки. Тут некстати подоспела Михайловна. Слово за слово, дошло до драки. Участковую толкнули, и женщина напоролась на стекло, неудачно… Убийцей оказался муж Наташи. Так вот, мужчина вернулся домой не в настроении. Свое «ненастроение» он выместил на жене…. Продолжение истории ты знаешь.
- Знаю. Наташа попала к Кире, а на следующий день люди нашли Антона в сарае на веревке…., - Михаил замолчал на полуслове, - Всадник. Видишь?
- Да! Это Чертовка. Точно она, а где Наташа? - Голос Нины дрогнул, - Если сестра не вернется нам всем несдобровать!
- Это не Чертовка, - с этими словами мужчина подошел к всаднице и помог ей слезть с лошади.
Это действительно была Наташа. Только, буд-то ее подменили. Она улыбалась, добро, сверкая глазами. Нина же закрыла рот ладонью и вскрикнула:
- Он же изуродовал ее?! Как так?! С ней все в порядке?…. Чертовка - нечисть!
Не слушая женщину человек, обратился к приезжей: - Где Кира?
- Она в центре. Я не смогла ей помочь. Они злы и хотят выместить всю злость на ней. Они думают, что Чертовка проклята. Это не так. Прокляты все мы, но не она….
Мужчина ничего не ответил на ее слова, только прошел в комнату. Взял оружие со стола, несколько запасных обойм и так же молча вышел…
***
Ей подставили под ножку и она упала. По лицу размазался чей - то харчек и заболел бок. Кто-то удалил ее ногой. Кто посмелее схватил за волосы и прокричал мат в лицо. Потом на нее вылили бензин. Раны обожгло. В нос ударил едкий запах.
- Скажи что – нибудь, ведьма? - ударил первый камень.
- Что ты молчишь? - второй пришелся по голове.
- Так сдохнешь ничего, не сказав? – спросили ее, швырнув третий.
- Что с ней церемониться! - заорал кто-то рядом.
- Поджигай! – крикнули из толпы и человек с зажженным «факелом» схватил ее за волосы. Протащил к старому забору через полдороги и, швырнув к нему, хотел поджечь….
***
… Сегодня небеса еще больше издевалось над людьми. Тучи нависали над головами, и казалось, вот–вот сорвутся дождем на землю, но, ни капельки дождинки не упало на нее. Потому что небеса прокляли их. Потому что они прокляли сами себя, когда кричали мат в след женщине и обвиняли ее во всех грехах.
Она, вернее, то что лежало вжавшись в пыльные доски забора. Ничего не отвечала, только переводила уставший взгляд с одного человека на другого. Ждала своей невеселой участи, когда зажгли над ней факел.
В это время навстречу толпе шел мужчина. Он что-то крикнул, но никто не обратил на него внимания. Тогда он достал оружие и разрядил обойму в толпу, пока его не ударили и он не упал рядом с Чертовкой….
***
…Он так и остался стоять на месте, даже когда в землю упала молния. Нет, не ударила, а именно упала между ним и толпой.
Он по-прежнему стоял на месте под веселыми дождинками, так задорно пляшущими по земле.
Стоял и мок, пока не увидел, то, что искал. Только тогда он подошел к лежащему мужчине и, потрепав его за плечо, привел в чувства.
- Вставай. Мне нужна твоя помощь.
- Где люди? - спросил Михаил, оглядываясь по сторонам.
- Эта перепуганная стая разбрелась в разные стороны.
- А Кира?!
На этот вопрос он не ответил, только поднял на руки что-то легкое:
- Скоро будет гореть болотный торф, и мы не успеем, - сказал лесник…
***
Вновь два всадника мчаться по каменистой дороге. Та дорога лежит далеко за болотом, в самом сердце тайги. Она приведет их к замку. Тот замок высечен из камня скал. Укрыт он от глаз цивилизации, так, что незнающий ввек не отыщет его.
Два человека зайдут за стены его, что бы остаться там пока буря не утихнет. Пройдет много времени, пока стихия не успокоится.
Наконец один из людей увидит, что ничто больше не угрожает им и спросит у стоящего рядом:
- Я не помню, какое сейчас число?
- Здесь теряешь счет времени, - отвечает второй, - я тоже, когда - то, так думал, но это было давно. Очень давно я потерял близких мне людей.
- В этом мы похожи, - отвечает первый.
- Нет. Не похожи. Ты ничего не терял. Пойдем, я кое - что тебе покажу, - отвечает лесник, и они спускаются по винтовой лестнице, туда, куда не доходят даже подводные реки и заходят в зал, скрывающей древнюю тайну.
Это тайна не золото, не затерянная целливизация, не пережитки древней культуры – это гигантская библиотека. В ней есть все ответы на вопросы в книгах и рукописях. Это тайна, которую хранят отшельники и лелеют, как дитя. Кто знает, может в будущем, она принесет добро или зло.
Тем временем один из отшельников направляется прямо к мужчинам. Это хрупкая, невысокая девушка и имя ей - Чертовка.
21. 02. 2009. - (отред. 11.07.2009)
Обсуждения Чертовка