Шива может иметь разное количество рук (правая рука бога, дающая благословление и мудрость, она же уничтожающая зло и невежество), быть вооруженным или мирным, но всегда под ногами пляшущего бога находится поверженный карлик. Это демон Апасмар-Пуруш, символизирующий иллюзорный мир, в котором мы живем.