Созвездие Большой медведицы

Небо над нами — словно старинная книга, хранящая мудрость веков. Каждую ночь, как только солнце опускается за горизонт, открывается эта Небесная Книга, и ее светящиеся звездные письмена могут многое поведать о временах, когда люди совершали подвиги, о героях слагались легенды, а боги ходили по земле...

Много преданий записано в великой Книге звездного неба и самые яркие из них связаны с древнейшими созвездиями. Большая Медведица — из таких созвездий. Это не случайно. И по сей день семь звезд Медведицы лидируют в «хит-параде» самых популярных созвездий неба. Их знают все. Встречаясь взглядом с этими семью звездами, мы чувствуем, что в нашей душе просыпается величие, чистота, спокойствие и таинственная сила красоты звездного неба. Давайте приоткроем покрывало Урании, и Звездная Книга расскажет нам древнегреческую легенду о том, как красавица Каллисто вознеслась на небо, превратившись в созвездие Большой Медведицы.

* * *
Живописные лесистые горы в центре Пелопоннесского полуострова были излюбленным местом богини-охотницы Артемиды. Богиня и ее спутницы-нимфы строго следили за процветанием жизни в Аркадии, защищая в лесах молодые растения и звериных детенышей, охраняя чистоту, красоту и молодость Природы. Нимфы давали обет чистоты и целомудрия. В своих ритуальных танцах они надевали иногда медвежьи шкуры, за что и прозвали их медведицами, а Артемиду – Медвежьей богиней.

Дочь царя Ликаона, правившего Аркадией, была одной из самых прекрасных нимф в свите богини-охотницы. Ее так и звали — Каллисто, что на греческом означает «прекраснейшая».

Сам Зевс полюбил ее и явился к ней в облике Аполлона. От этой встречи родился у Каллисто сын Аркад (вариант: Аркас, что означает «медведь»). Артемида, узнав что ее нимфа нарушила клятву, превратила ее в Медведицу (согласно другой версии мифа, Зевс превратил Каллисто в медведицу, чтобы спасти ее от мести Геры).

Однажды Аркас, возвращаясь с охоты, увидел возле своего дома медведицу и лающую на нее собаку. Вознамерившись убить большого зверя, он вскинул копье и чуть было не совершил страшное преступление. Но тут вмешался Зевс. Желая спасти возлюбленную, он схватил медведицу за хвост и забросил на небо. Поскольку зверь был тяжелый, хвост при этом вытянулся и стал значительно длиннее хвоста обыкновенного медведя. Любимую собаку нимфы-охотницы Зевс не стал разлучать с хозяйкой и тоже забросил на небо, придав ей облик медведицы, но поменьше. Так оказалась красавица Каллисто вместе со своей любимицей среди звезд, где и по сей день привлекает своей красотой взоры людей.

Своего сына Аркаса, как повествуют легенды, Зевс тоже поместил на небо — в созвездие Волопаса или превратил его в звезду Арктур (что в переводе с древнегреческого означает «сторож, страж»), чтобы сын всегда охранял свою мать.

Гера, супруга Зевса, узнав о случившемся, пришла в ярость и упросила Посейдона не впускать ненавистную ей красавицу в свое царство. С тех пор кружатся Медведицы в ритмическом танце вокруг полюса, и никогда не суждено им искупаться в Океане.

* * *
— Да, Медведицы никогда не прячутся за горизонт. По их расположению можно определить, какое сейчас время года и который час. В древности этими полярными часами пользовались все путешественники и мореплаватели. Эти часы никогда не останавливаются. Большая Медведица важно обходит за сутки небесный Полюс мира, осматривая и охраняя его, словно кто-то привязал ее звездной уздечкой к Полярной звезде.

— Покажи мне Полярную звезду!
— Найди две крайние звезды Ковша, мысленно проведи от донышка Ковша линию вверх. Видишь яркую звезду? Это и есть Полярная звезда — центр Времени, все созвездия кружатся вокруг этой Царицы ночи.

* * *
Как называть вас, семь звезд Севера?

Большая Медведица по форме напоминает древнюю колесницу. Движение созвездия еще больше увеличивает это сходство. Предки галлов именовали его Колесницей Артура. Во Франции и в различных станах Европы оно называлось Колесницей Давида. Римляне дали ему название Plaustrum — «телега», которую тянут по небу три быка, а в Великобритании это созвездие сравнивали с плугом.

У египтян Ковш Большой Медведицы представляет корабль Исиды — гробницу Матери, носительницы жизни. Этот корабль судьбы плывет по небу, управляемый тремя египетскими божествами. Ведет его звездными дорогами Анубис (самая крайняя звезда Ручки Ковша — Бенетнаш), за ним следуют Исида с младенцем Гором на руках (знаменитая звездная пара — Алькор и Мицар) и Нефтида (Алиот). В дендерском зодиаке Большая Медведица представлена в облике беременной самки гиппопотама — богини Таурт.

У эвенков небо — это тайга верхнего мира, в которой живет космический Лось Хэглун, каждый вечер уносящий в чащу тайги Солнце. Ковш Большой Медведицы — ноги Хэглуна, а три звезды — охотники или мифологический медведь Манги, охотящийся на Лося. Малая Медведица — теленок Лося, Млечный путь — следы охотника-медведя.

Околополярная страница Книги Созвездий может многое рассказать и о временах короля Артура. На ней живут звездные образы и Круглого стола, и Короны (созвездие Северной Короны), и меча Артура (условная форма созвездия Волопаса с его ярчайшей звездой Арктур), и конечно же, самого бесценного сокровища рыцарей, священной Чаши Грааля – это наш знаменитый Ковш Большой Медведицы.

* * *
Знаешь, Большая Медведица хранит еще одну тайну. Древняя легенда рассказывает, что сам Зевс кормился из звездных Ковшей. Вот послушай. В начале времен, когда еще титаны правили миром, Великая богиня-мать Рея, опасаясь Кроноса, который пожирал своих детей, спрятала новорожденного Зевса в пещере. Там вскормилили его коза Амальтея и две медведицы — Мелисса и Гелис. Впоследствии великий Зевс отблагодарил их, поместив в самый центр неба. Вот и живут с тех пор Медведицы-кормилицы на небе, а их звездные Ковши хранят память об этом. Чем кормили они бога? Что там, в этих звездных Ковшах?

Звездное покрывало распростерлось над миром, мерцая бесчисленным множеством огней, никогда не гаснущих. Они вечно смотрят вниз в ожидании, когда мы взглянем на них и вспомним...

* * *

— Получилось! Я заглянул в небесный ковш и словно утолил жажду звездыми легендами!

— Да, вода бывает нужна и сердцу...