Как понять, когда наступает старость? Когда возраст приближается к семидесяти или когда «давление шалит и сердце щемит»?
Единого пути, по которому стареют люди, не существует, а значит и определить, когда наступит старость, можно только очень приблизительно. Ведь кто-то в 80 пробежит полумарафон, а кто-то и в 50 не сможет преодолеть пару лестничных пролетов.
Почему так происходит точно неизвестно. На скорость старения влияет много факторов: образ жизни, генетика, хронические заболевания.
Чтобы хоть как-то её измерить, учёные ввели понятие биологический возраст. В статье разбираемся, что это такое и можно ли его замедлить.
Что такое биологический возраст — научный термин или выдумка?
В научных статьях можно встретить два понятия: хронологический и биологический возраст. Если с хронологическим возрастом всё более-менее понятно: он отражает количество лет с момента рождения. С биологическим немного сложнее.
Учёные до сих пор не дали ему точного определения, но если суммировать их предположения, получится, что биологический возраст — показатель, который отражает степень изношенности организма.
Но как оценить изношенность? Ведь органы стареют по-разному и параметров может быть масса: чёткость зрения, подвижность суставов, скорость обмена веществ, когнитивные функции. И по каждому из них у разных людей показания будут отличаться.
У кого-то появятся проблемы со зрением, но он будет пробегать ежедневно по 10 км и чувствовать себя отлично, а кто-то будет мучаться от болей в суставах и с трудом передвигаться, но прекрасно видеть.
Как измерить биологический возраст
Общепринятого метода расчёта пока нет. Ученые еще только выбирают подходящие способы и формулы, а также продолжают поиски единых показателей или, так называемых биомаркеров старения, чтобы оценить биологический возраст человека и понять, как именно тело стареет изнутри.
Такими маркерами могут выступать показатели внешности, выносливость, лишний вес, острота слуха и зрения, состояние сосудов и сердца, уровень холестерина и изменение других показателей крови.
Например, учёные из Национального исследовательского Нижегородского государственного университета им. Н. И. Лобачевского запустили онлайн-калькулятор, который анализирует показатели хронологического возраста и крови, чтобы определить биологический возраст. Неизвестно, насколько точным будет результат, но посмотреть изменения в динамике может быть интересно.
Некоторые медицинские сервисы предлагают посчитать свой «настоящий возраст», ответив на вопросы о своём здоровье и образе жизни в анкете.
Но такие способы вряд ли могут точно спрогнозировать возможные возрастные изменения. Куда перспективнее выглядит изучение механизмов старения клеток.
Биомаркеры старения
Внимание многих учёных, изучающих механизмы старения, направлено на девять таких показателей:
- Укорочение теломер
Теломеры — это участки, защищающие концы хромосом от разрушения и слияния с соседними хромосомами. Учёные обнаружили, что чем старше человек, тем короче теломеры.
При каждом новом цикле клеточного деления теломеры укорачиваются. А когда они полностью исчезают, наступает предел делений (лимит Хейфлика) и в клетке запускается механизм самоуничтожения. Она стареет и умирает. К восьмидесяти годам теломеры становятся в два раза короче.
Исследования показывают, что у людей с более короткими теломерами увеличен риск онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний, а также преждевременной смерти.
- Нарушение протеостаза
Протеостаз — внутриклеточный баланс белков.
Чтобы правильно функционировать, белки должны иметь определенную структуру и складываться между собой нужным образом. Если по каким-то причинам структура белка изменяется, они уже не могут соединяться между собой и выполнять необходимые функции. Это может стать причиной дальнейшего повреждения клеток и развития болезней.
- Эпигенетические изменения
Эпигенетические изменения — это изменения, которые происходят под влиянием внешних факторов и могут включать или выключать некоторые гены.
В течение жизни в клетках происходят разнообразные эпигенетические изменения. Самые изученные из них — это метилирование ДНК, ремоделирование хроматина и модификация гистонов.
Известно, что старение сопровождается накоплением эпигенетических изменений. В результате этого может сокращаться жизненный цикл клеток или развиваются различные заболевания.
Эпигенетические изменения, в отличие от генетических, потенциально обратимы. Именно поэтому ученые изучают их в поисках способа борьбы с возрастными изменениями.
- Изменение чувствительности к питательным веществам
В норме клетки знают сколько и когда им нужно питательных веществ, также как они знают, когда расти, делиться или умирать. Но в течение жизни в клетках накапливаются побочные продукты обмена, в результате чего механизмы внутриклеточной регуляции ломаются.
Из-за этого клетки могут активнее сигнализировать о том, что им не хватает питательных веществ. Хотя на самом деле это не так. Известно, что такая активация сигнальных путей связана со старением некоторых клеток и тканей.
- Митохондриальная дисфункция
В каждой клетке есть структурные элементы, обеспечивающие её энергией — митохондрии. В течение жизни эффективность работы митохондрий снижается, а в клетках накапливаются побочные продукты деятельности митохондрий — активные формы кислорода или, так называемые, свободные радикалы.
Свободные радикалы повреждают здоровые клетки, ускоряют их гибель, а значит, приближают старение.
- Старение клеток
Стареющая клетка — клетка, у которой приближается предел делений. В норме клетка которая больше не может делиться, должна запустить механизм саморазрушения. Но так бывает не всегда, со временем организм всё чаще «пропускает» стареющие клетки, и они накапливаются.
Кроме того, стареющие клетки выпускают свободные радикалы и сигнализируют о воспалении. Поэтому их накопление негативно влияет на все клетки организма.
- Снижение запаса стволовых клеток
Стволовые клетки — незрелые клетки, которые пока «не обучились» быть, например, клетками крови или клетками головного мозга. Но в случае необходимости именно они заменяют погибшие клетки. Таким образом они обеспечивают регенерацию.
Самый большой запас стволовых клеток у новорожденных детей, с возрастом количество клеток снижается. Когда запас стволовых клеток истощается, клетки стареют и умирают, а на их место уже не приходят новые.
- Нарушение передачи межклеточных сигналов
В норме клетки постоянно общаются между собой. Если в одном месте произошла травма или началось воспаление, они передают сигнал в мозг, чтобы он направил к месту повреждения «спасательную бригаду». После того как сигнал принят, клетки перестают сообщать другим, что у них что-то не так.
В стареющих клетках этот механизм может не работать, и они не перестают подавать сигналы SOS после того, как «происшествие» закончилось.
- Нестабильность генома
В организме постоянно накапливаются генетические ошибки, которые в норме устраняет специальная система репарации. С возрастом эта система не срабатывает всё чаще, и ошибки накапливаются. Самый известный результат накопления генетических мутаций — злокачественные опухоли.
Как генетика влияет на старение
Гены могут регулировать клеточный цикл, а значит, могут замедлять или увеличивать скорость старения клеток.
Учёные уже выявили немало генов-претендентов, которые могут влиять на скорость старения:
- Инсулиноподобный фактор роста (IGF-1)
У людей-долгожителей повышена чувствительность к инсулину при сохранении его низкого уровня в плазме крови. А некоторые мутации IGF-1 приводят к увеличению продолжительности жизни лабораторных мух и мышей.
- Гены жирового обмена
С возрастом замедляется обмен жиров, что приводит к появлению метаболического синдрома и атеросклероза. Нарушение баланса жиров связано с изменением активности многих генов.
Важную роль в нарушении баланса жиров и долголетии играют гормоны-регуляторы жирового обмена: адипонектин, лептин, грелин. А их работой управляют специфические гены.
- Гены-регуляторы клеточного старения и апоптоза (p53, p21, p16, pRB)
Эти гены участвуют в предотвращении рака, регуляции клеточного цикла и гибели ненужных или вредных клеток.
Можно ли остановить старение
Пока нет доказанных способов остановить или обернуть вспять старение на уровне молекул и клеток.
Но есть вещи, которые можно делать, чтобы улучшить общее состояние здоровья уже сейчас, и таким образом замедлить биологическое старение.
Рекомендации, скорее всего, никого не удивят. Но это не значит, что они не работают:
- Откажитесь от сигарет и постарайтесь сократить количество употребляемого алкоголя
- Высыпайтесь
Чтобы оставаться здоровым и меньше изнашивать организм, нужно спать не меньше 7-8 часов в сутки.
- Питайтесь сбалансированно
В рационе должны быть разные группы продуктов: фрукты, овощи, цельнозерновые, мясо, рыба. Так вы получите все необходимые питательные вещества и запас энергии.
- Будьте физически активны
30-40 минут в день старайтесь уделять тренировкам. Неважно что это будет: бег, плавание, прогулка быстрым шагом или активные игры с детьми. Выбирайте что нравится и укрепляйте мышцы.
- Учитесь справляться со стрессом
Постоянный стресс может быть мощным фактором, разрушающим здоровье. Попробуйте разобраться с его причинами и вашей реакцией, научитесь техникам успокаивающего дыхания. От того, как вы научитесь расслабляться, во многом зависит молодость.
Источник: atlas.ru
Обсуждения Как определить свой биологический возраст?