Ни рыба ни мясо

Теперь же ученые обнаружили моллюска с растительными генами. Его назвали Elysia chlorotica (зеленоухая элизия). Биологи доказали, что это гибрид животного и растения.

Эти маленькие существа живут на мелководье в соленых водоемах восточного побережья США. Они слегка похожи на листья березы, плавающие в пруду. Elysia chlorotica в стадии моллюска добывает себе хлоропласты из водорослей. Хлоропласты содержат хлорофилл, основной компонент, отвечающий за фотосинтез. Хлорофилл - красящее вещество. Поэтому цвет моллюсков зеленый.

Процесс получения хлоропластов происходит на ранних стадиях развития и до тех пор, пока моллюск не будет обеспечен достаточным их количеством, чтобы в дальнейшем покрывать свои потребности в пище и энергии. После завершения процесса накопления это живое существо переходит в растительную стадию. Питание и необходимую энергию для жизнедеятельности оно начинает получать при помощи фотосинтеза.

Накопленные в организме хлоропласты работают внутри тела зеленоухой элизии несколько месяцев. А дальше инициативу берут на себя гены водорослей. Они преобразуют белки моллюсков, которые несут ответственность за синтез хлорофилла в клетках.