Все мы неоднократно наблюдали такую картину. Стоит только куче навоза появиться на земле, как, привлеченные запахом, к ней со всех сторон слетаются жуки-навозники, представители обширного семейства пластинчатоусых (Scarabaeidae). Только в нашей стране их встречается больше 150 видов.
Название “навозники” говорит само за себя - и взрослые жуки, и их личинки питаются экскрементами травоядных животных. Во всяком случае, так было до недавнего времени.
Все началось с того, что энтомолог Тронд Ларсен из Университета Принстона (США) решил досконально изучить рацион навозников. Для этих целей в тропических лесах Перу им было расставлено около тысячи ловушек-кормушек - с навозом, падалью, грибами, фруктами и многоножками (живыми, здоровыми и ранеными, а также мертвыми). Тут-то и выяснилось, что один из видов навозных жуков - Deltochilum valgum - отдает предпочтение животной пище.
Жуки этого вида интересовались исключительно многоножками. Их не останавливало даже то, что по размерам они существенно проигрывают членистоногим (длина тела Deltochilum valgum - около 7-8 мм, многоножек - от 25 до 110 мм). В результате в 40 наблюдаемых схватках между насекомыми 7 многоножек были убиты (3 из них обезглавлены). Большим успехом пользовались раненые особи. Ученые предположили, что жуков, у которых хорошо развито обоняние, привлекал запах, источаемый ранами на теле многоножек.
Причины столь странной мутации пока неизвестны. Однако ученые склонны объяснять изменения пищевых пристрастий глобальным потеплением. “На примере Deltochilum valgum мы видим, что окружающая среда может вынудить даже травоядных насекомых стать хищниками”, - замечает доктор Ларсен.
Энтомолог отметил и еще одну любопытную особенность - у навозников вида Deltochilum valgum голова длиннее, чем у их собратьев. Возможно, этот параметр за многие годы хищничества помог жукам адаптироваться к новому рациону.
ИЗ РЕДАКЦИОННОГО ДОСЬЕ
На сегодняшний день известно свыше 6 тысяч видов навозников. Их роль в природе трудно недооценить - именно навозники растаскивают и закапывают экскременты. Столь полезная функция, впрочем, не мешает некоторым видам навозников быть промежуточными хозяевами паразитических червей.
Самым известным навозником, безусловно, является египетский копр, скарабей. Самка скарабея делает из навоза большой ровный шар, в который откладывает яйцо, и катит туда, где шар будет удобно зарыть (иногда на расстояние в десятки метров). У древних египтян скарабей считался священным. Его фигурки, вырезанные из камня, должны были приносить удачу и богатство.
Название “навозники” говорит само за себя - и взрослые жуки, и их личинки питаются экскрементами травоядных животных. Во всяком случае, так было до недавнего времени.
Все началось с того, что энтомолог Тронд Ларсен из Университета Принстона (США) решил досконально изучить рацион навозников. Для этих целей в тропических лесах Перу им было расставлено около тысячи ловушек-кормушек - с навозом, падалью, грибами, фруктами и многоножками (живыми, здоровыми и ранеными, а также мертвыми). Тут-то и выяснилось, что один из видов навозных жуков - Deltochilum valgum - отдает предпочтение животной пище.
Жуки этого вида интересовались исключительно многоножками. Их не останавливало даже то, что по размерам они существенно проигрывают членистоногим (длина тела Deltochilum valgum - около 7-8 мм, многоножек - от 25 до 110 мм). В результате в 40 наблюдаемых схватках между насекомыми 7 многоножек были убиты (3 из них обезглавлены). Большим успехом пользовались раненые особи. Ученые предположили, что жуков, у которых хорошо развито обоняние, привлекал запах, источаемый ранами на теле многоножек.
Причины столь странной мутации пока неизвестны. Однако ученые склонны объяснять изменения пищевых пристрастий глобальным потеплением. “На примере Deltochilum valgum мы видим, что окружающая среда может вынудить даже травоядных насекомых стать хищниками”, - замечает доктор Ларсен.
Энтомолог отметил и еще одну любопытную особенность - у навозников вида Deltochilum valgum голова длиннее, чем у их собратьев. Возможно, этот параметр за многие годы хищничества помог жукам адаптироваться к новому рациону.
ИЗ РЕДАКЦИОННОГО ДОСЬЕ
На сегодняшний день известно свыше 6 тысяч видов навозников. Их роль в природе трудно недооценить - именно навозники растаскивают и закапывают экскременты. Столь полезная функция, впрочем, не мешает некоторым видам навозников быть промежуточными хозяевами паразитических червей.
Самым известным навозником, безусловно, является египетский копр, скарабей. Самка скарабея делает из навоза большой ровный шар, в который откладывает яйцо, и катит туда, где шар будет удобно зарыть (иногда на расстояние в десятки метров). У древних египтян скарабей считался священным. Его фигурки, вырезанные из камня, должны были приносить удачу и богатство.
Обсуждения Биология: В Перу появились жуки-мутанты