Наблюдая за “семейством Баптисинов” (группы астероидов в поясе астероидов между Марсом и Юпитером), Уильям Боттке из Юго-Западного исследовательского института в Колорадо (США) обнаружил в нем пустое место невыясненного происхождения.
Последующие расчеты показали, что причиной его возникновения стало столкновение 170-километрового астероида с его 60-километровым собратом, произошедшее примерно 160 млн. лет назад. Удар был такой силы, что последний раскололся на “мелкие” куски, которые под воздействием гравитационных полей Марса и Юпитера были выброшены из пояса астероидов и устремились к Земле. Один из них 108 млн. лет тому назад ударился о Луну, вследствие чего образовался знаменитый кратер Тихо (85 км в диаметре). Другой 65 млн. лет тому назад приземлился на полуострове Юкатан в Мексике, оставив после себя себя кратер Чиксулуб и убив динозавров.
Обсуждения Убийцы динозавров