Рождество Христово - христианский праздник, отмечаемый в честь рождения Иисуса Христа от Девы Марии. В иерархии праздников Католической церкви Рождество Христово занимает второе место после Пасхи. Первые дошедшие до нас сведения о праздновании Рождества относятся к 4 веку. Вопрос о реальной дате рождения Иисуса Христа является неоднозначно решенным среди церковных авторов. Согласно одной из гипотез, выбор даты Рождества связан с одновременным празднованием ранними христианами Боговоплощения и Пасхи. Соответственно, в результате прибавления к дате 25 марта девяти месяцев, Рождество пришлось на 25 декабря.

Празднованию Рождества в католицизме предшествует период Адвента. 24 декабря, в Рождественский сочельник в Католической церкви начинается вигилия, всенощная служба. Многие верующие в этот день соблюдают строгий пост. Накануне праздника Рождества вечером совершается особая месса, которая носит название Месса Навечерия Рождества. 25 декабря в день Рождества могут быть совершены три различные мессы - Месса ночью, Месса на заре и Месса днём. Первая рождественская месса часто совершается ещё накануне вечером. Литургические песнопения этой мессы отличаются большой торжественностью. В ходе этой мессы священник по традиции кладёт в рождественский вертеп фигурку Младенца.