День покаяния и молитвы для протестантской церкви имеет большое значение. Праздник наиболее популярен в Германии, Швейцарии, Австрии. В 1532 году, как реакция на Турецкую войну, состоялся первый День покаяния и молитвы. С 16 по 17 века в разных местах Германии даты Дня покаяния и молитвы отличались. В 1983 году в Пруссии по инициативе соответствующих государственных органов такое многообразие было устранено и праздник назначен на среду перед последним воскресеньем церковного года, как и отмечается до сих пор.

Накануне Дня покаяния и молитвы в школах Германии ставятся короткие пьесы на библейские истории, связанные с покаянием. Вечером в этот день во многих приходах совершается богослужение. Поступки и дела в День покаяния и молитвы стараются изменить к лучшему. Верующие считают, что покаяние и молитвы служат для того, чтобы вновь услышать Слово божье, вернуться на путь истинный и научиться творить добро.